Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Принц! – согласилась я, поднимая взгляд.

Да, похоже, именно этот здесь главный. И одет получше, и оружие в руках доброе, и взгляд пронизывающий, командный.

- И где же он?

- Скажу! – решительно ответила я, переводя взгляд на толпу.

Где-то среди них должен быть староста деревни. Кто же? Не вон тот ли, кряжистый мужик, в годах, но ещё вполне в силе, с умным взглядом из под поседевших бровей?

- Не догнать бы вам нас, если бы принц не приболел! – я не отрывала взгляда от предполагаемого старосты, – Да вот, вишь, как сложилось… Нет ли травницы какой в селе?

- Мы его и без травницы вылечим! – отрубил разбойник, – Где он?

- Вишь ты, какой шустрый! – возразила я, – За принца, слышь, награда положена! Думала, одна ту награду получу, ан не вышло. Не дойти нам двоим. Так и быть! Если согласен награду разделить, я скажу где принц! Не согласен – бей меня, жги, всё одно, не проболтаюсь! А пока вы меня мучить будете, принц того и гляди, того… помрёт…

Вы заметили, что я стала говорить по простонародному? И это неспроста!

Разбойник мимолётно оглянулся на своих. Мне было не видно, но предполагаю, что он им улыбнулся. Хитро и ехидно.

- Конечно, поделим награду! – ласково ответил он мне, – По честному! Где принц?!

- По честному? – ещё раз уточнила я, – Тогда мне треть, а вам остальные две трети! И я сразу пойду показывать! Уговор?..

- Уговор! – подтвердил разбойник, изо всех сил стараясь не заржать в голос и даже не улыбнуться, – Знамо дело, уговор!

- Тогда пошли! – согласилась я, – Я его километрах в пяти вверх по течению спрятала, возле мостика через Тёрку. Только я его так упрятала, что чужому нипочём не найти! Пошли!

И я ещё раз метнула взгляд на старосту.

- Дайте девке коня! – распорядился разбойник.

- Не!.. – испугалась я, – Я коней боюсь! Я в детстве так с коня упала, что на всю жизнь испугалась! Если меня на коня посадить, я же визжу, как ненормальная! И кони тоже пугаться начинают! Не! Пойдёмте лучше пешком. Тут хотьбы-то, пяти километров не будет. Враз дойдём!

Разбойник с минуту буравил меня подозрительным взглядом. Я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, словно мечтая побыстрее отправиться в путь.

- Ладно… Айда, ребята! – распорядился разбойник, – Мика! Обыщи-ка девку на всякий случай…

- Да что же это делается… – начала было одна женщина в толпе, и тут же получила удар кулаком в лицо. Больше никто не пискнул.

Мика живо обыскал меня. Ну, как «обыскал»? Больше тискал по разным местам, чем обыскивал. И совершенно упустил из виду рукава. Так что, и кинжал, и браслеты остались у меня. А, вот, кулон отыскался.

- Гляди-ка, какая цацка? – задумчиво почесал в бороде разбойник, – Золотая! Вот что, девка! Я её тебе потом отдам! Когда награду делить будем! Пошли!

* * *

- Тяжела и неказиста, жизнь фантаста-борзописца! – вздохнул Фунтик.

- О, как? – удивился Гарик, – Я всегда думал, что мы пишем не фантастику, а фэнтези!

- Фентези в рифму не влазит, – признался Фунтик, – А пишем мы всё равно, наши фантазии. Значит, фантасты.

- А борзописцы?..

- А борзописец среди нас один. Я. Потому что ты меня эксплуатируешь! Я как напишу-напишу, а ты половину вымарываешь! Ещё и ругаешься. Я опять напишу-напишу, а ты ещё половину… Как тут борзописцем не стать? Иначе и не поспеем…

- А почему жизнь «тяжела и неказиста»? – уточнил Гарик, заранее подозревая ответ.

- Подписчиков мало! – ожидаемо всхлипнул Фунтик.

Друзья! Скорее ставьте лайки и подписывайтесь! Не дайте моим полам плесневеть! А то тут один развёл сырость…

Эпизод четвёртый-3

- Давным-давно, в далёкой-далёкой Галактике – продолжила Веста, – на одной из планет появились разумные существа. Условия на планете были не такими тепличными, как на Земле. Трудные были условия. Жёсткие. И существа эти развились под стать планете. Гордые и отважные. Смелые и умные. Дерзкие! Трудолюбивые и находчивые. Очень скоро вся планета оказалась в их подчинении. Звери, птицы, рыбы и сама природа сдались под натиском этих существ. А потому, что прогресс двигался семимильными шагами! Веришь ли, Кляк, у нас даже рабовладения не было! Потому что любой индивид с этой планеты предпочитал смерть позору. Даже, если смерть была мучительной и жестокой. Во все века на этой планете был союз равных. Всё просто. Неравные погибали. Или жили, но не оставляли потомства. Потому что нравы были просты, но жестоки. Например, если парень хотел жениться на девушке, он объявлял об этом принародно. И бился со всеми претендентами на руку избранницы. Часто до смерти. А потом, если он выходил победителем, то бился с самой девушкой. Да-да, девушки у нас не отдаются кому попало! Они предпочитают победителей! Ну, сам понимаешь, с девушкой битва, как правило, смертью не кончалась. Хотя всякое было. Это был могучий народ, Кляк! Тебе не понять…

- Отчего же? – вежливо возразил я, – Были и на земле суровые племена. Взять тех же спартанцев. Если рождался хилый, болезненный или увечный ребёнок, его сбрасывали со скалы. Может, это будущий гений и изобретатель? Плевать! Спартанец не может