Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха

– Я вижу твое будущее, – хмуро провозгласила гостья. – Ты проклят.

– Проклят?!

Увидев, как испугался Ллойд, Иоса довольно расхохоталась, будто сорвала куш. Младший дворецкий схватил ее за руку и потащил к выходу.

Сумасшедшая! Зачем ее только впустили! Ллойд едва не задыхался от возмущения. Он подвесит ее на багрянике, под которым часто отдыхает сэр Адам!

Избавившись от Иосы, Ноа подошел к креслу, в котором спала Лериана, и взял руку невесты в свою.

Через минуту появилась Энсли и тихо сказала:

– Она выехала.

– Следи за ней, – так же тихо приказал Ноа.

* * *

В кабинете было слышно только тиканье часов. Ноа читал, устроившись на стуле рядом с Лерианой. Вдруг ее рука, которую он ни на секунду не выпускал, дрогнула. Его невеста вздохнула и открыла глаза.

– Лериана, – нежно позвал герцог.

Она взглянула на него, не узнавая. Кто этот красивый золотоглазый мужчина, так заботливо смотревший на нее? Тиканье часов казалось ужасно громким. Лериана тряхнула головой. Ей потребовалось еще несколько мгновений, чтобы прогнать остатки сна.

– Иоса… – прошептала Лериана, и глаза ее вспыхнули. – Где она?

* * *

– Над тобой тяготеют проклятия!

Сидевший под багряником Адам посмотрел вверх. Иоса, обмотанная веревкой вокруг талии и подвешенная к толстому суку дерева, свисала, как гигантская гусеница.

– Ты обречен!

Адам поерзал, устраиваясь поудобнее. Женщина то извергала ругательства и предрекала несчастья, то затихала, чтобы передохнуть.

Когда он опять посмотрел на нее, Иоса перехватила его взгляд и жутко провыла:

– Ты умрешь, красноглазый! Умрешь, как умирали другие от твоей руки!

Она зловеще захохотала, но Адам только моргнул. Ее глупые крики его раздражали, и он давно перестал слушать.

Злобный смех предсказательницы затих. Почему этот рыцарь не реагирует? Ничего, у нее в запасе еще много мрачных пророчеств. Но как только Иоса снова открыла рот, Адам поднялся и вынул из ножен кинжал. Эта крикунья ему надоела, и он решил перерезать веревку.

Разгадав его намерение, Иоса громко запротестовала. Если она упадет, то переломает все кости!

Адаму, по-видимому, было решительно все равно. Он потянулся к веревке.

– Эй, не делай этого! Я сказала, не смей! – заверещала Иоса и зажмурилась от страха.

Однако ничего не произошло. Все еще тяжело дыша, женщина приоткрыла глаза и увидела стоявшую напротив девушку. Спасена. Глаза Иосы засветились недоброй радостью.

– Попробуй еще раз, – сказала Лериана.

– Что?

– Не притворяйся, что не понимаешь. Я не увидела ничего важного.

– Значит, на большее я не способна.

– Но эти воспоминания бесполезны!

– Скажи спасибо, что хоть что-то увидела.

Лериана подошла ближе:

– Мы должны попытаться.

Она не могла на этом остановиться. Воспоминание о том, что Лериана Макмиллан была недовольна своей жизнью, не позволяло сделать никаких выводов. Сегодняшняя Лериана помнила лишь кое-что о семье, подругах и подготовке к помолвке с Бруксом – и больше ничего.

– Нет, – решительно отказалась Иоса. – Моя сила иссякла.

Иссякла? Лериала смотрела недоверчиво.

– Чего уставилась? – буркнула Иоса. – Я тебе не Хика Теминт. Думаешь, я бездонна, как этот твой старикашка?

– Старикашка?!

– А скажешь нет? – насмешливо ответила Иоса.

Лериана грозно нахмурилась. Никому не позволено оскорблять ее дедушку! Увидев, что молодая госпожа сердится, Адам обнажил меч.

– Эй, ты что там задумал?! – тут же переполошилась Иоса.

Испугавшись, что Адам все-таки перерубит веревку, предсказательница затараторила, убеждая Лериану, что чудесная сила присутствует в ней не всегда, а изредка появляется и потом опять исчезает. Этим она отличается от Хики, который может использовать чудесную силу в любое время. Надо подождать, и тогда, может быть, что-то получится.

Иоса повесила голову, будто сожалела, что не может помочь.

– Дай мне отдохнуть… – жалобно простонала она.

Герцог, появившийся вместе с Лерианой, но до сих пор не проронивший ни слова, вдруг спросил:

– Ты просто хочешь остаться во дворце, не так ли?

Иоса хитро улыбнулась, мигом забыв о своем бессилии:

– И что ты сделаешь? Найдешь другую темную жрицу? Где, интересно?

Когда дело касалось выгоды, полоумная предсказательница мыслила поразительно ясно. Она понимала, что выбора у герцога не было, раз он вытащил ее из тюрьмы. А значит, все козыри у нее, и уж она разыграет их как следует.

– Да и зачем вам другая, если одна уже здесь? – добавила она.

Ноа подошел ближе и с улыбкой сказал:

– Хорошо, набирайся сил, Иоса. Но не обещаю, что смогу долго ждать…

Иоса прищурилась, всматриваясь в герцога. Этот опасен. Такой взгляд, как у него сейчас, она видела в тюрьме у самых жестоких убийц, заключенных в одиночные камеры. Иоса вздрогнула.

– Конечно-конечно. Но сейчас точно ничего не получится, – уже не так вызывающе ответила она.

Ноа несколько секунд смотрел ей прямо в глаза, а потом нежно коснулся плеча Лерианы, предлагая вернуться во дворец.

Не ожидавшая, что ее оставят висеть, Иоса принялась извиваться всем телом.

– Эй, вы куда? Меня же накормят ужином? – завопила она. – Ржаной хлеб я не буду! Вы слышите? Только не ржаной хлеб!

* * *

– Это все, что ты вспомнила?

– Да, – коротко ответила Лериана и погрузила руку в прохладную воду пруда.

Как было бы хорошо, вспомни она о встрече с темной жрицей! Лериана вздохнула и поводила рукой по воде. Разноцветные рыбки испуганно отплыли подальше.

И все же в произошедшем что-то было. До сих пор воспоминания Лерианы Макмиллан были для нее скорее чужими, но то, что она увидела благодаря Иосе, воспринималось как собственные переживания. Грусть и подавленность Лерианы из сна странным образом ощущались и сейчас.

Чувство было неприятным, и Лериана помрачнела. Заметив это, Ноа взял ее за руку и потянул к себе.

– Не позволяй чужим воспоминаниям угнетать тебя.

Как он догадался?

– У меня рука мокрая, – запротестовала Лериана, когда Ноа притянул ее слишком близко.

Однако герцог не боялся, что его одежда намокнет. Он заставил Лериану обнять его и положил голову ей на макушку.

– Может, немного развлечься? – предложил он.

– Так заметно, что мне плохо?

– Очень заметно.

– Вот как…

Лериана спрятала лицо на его груди и слушала, как бьется его сердце. Почему-то это ее успокаивало.

– А еще я очень догадливый, – пошутил Ноа. – Так что тебя развлечет? Драгоценности? Новые наряды? Новые туфельки?

– Это все, что ты можешь предложить?

– Только назови, и тебе доставят все, что пожелаешь.

Лериана хмыкнула. Вот что значит родиться с золотой ложкой во рту. Их разделяет пропасть… Стоп. Лериана вдруг отстранилась.

– Доставят? Разве мы не поедем сами?

Он же раньше возил ее за покупками…

Герцог казался удивленным:

– Но ведь я сказал, что ты больше не выйдешь из дворца.

– Так ты говорил серьезно?

Лериане и