Гнездо желны - Софья Сергеевна Маркелова

только одно – ехидные насмешки Анфисы над нашими скудными способностями и познаниями. Уж она точно не упустит возможности подразнить нас, что порученную работу в школе мы выполнили из рук вон плохо, а теперь не можем справиться с последствиями этого.

Когда на пороге квартиры появляется уставшая тётушка Инесса с пакетом продуктов к ужину и кипой газет и рекламы из почтового ящика, Лерочка первая бежит её встречать.

– Тётушка! – Моя маленькая коварная сестра с разбега влетает в Инессу как пушечное ядро, крепко обнимая её за широкую талию, и сразу же прячет лицо в складках чёрной одежды.

– Мой птенчик! – Растерянная от подобного приёма тётя ставит пакет на пол и прижимает к себе племянницу, готовая, если понадобится, укрыть её от всего мира. – Что-то случилось? Ты в порядке?

– Лица! Они пришли за нами в гнездо! Мы пытались от них избавиться, но они никак не исчезают! – слышится жалобное хныканье Лерочки, которая надеется сделать из себя жертву обстоятельств, чтобы Анфисе не в чем было нас с сёстрами упрекнуть.

– Где Оля с Варей? – мгновенно нахмурившись, спрашивает Инесса, принимая до крайности серьёзный вид.

– Мы здесь и никуда не уходили, – говорю я, выныривая из-за угла, откуда подслушивала спектакль Леры. Рядом со мной с ноги на ногу переминается Оля, смущённо теребя край своей футболки с логотипом любимой музыкальной группы «Depeche Mode». Ей очень совестно, что она, самая старшая из сестёр, не смогла защитить гнездо от чужих посягательств.

– Рассказывайте всё подробно, – не просит, а стальным тоном требует тётушка, уже скользя взглядом по стенам, откуда на неё смотрят немые лица.

Мы сбивчиво пересказываем события с полудня этого дня, и Оля даже перечисляет все способы, которыми мы пытались изгнать призрачные лица. От наших слов Инесса с каждой секундой всё больше мрачнеет. Никогда не думала, что я могу увидеть печать такой глубокой задумчивости в глазах моей мудрой тётушки, но она явно озабочена сложившейся ситуацией.

– Вот как мы с вами поступим, – наконец говорит она. – Все успокоимся, тихо и мирно посидим на кухне, выпьем чаю и дождёмся прихода Анфисы. А после будем прогонять эти лица все вместе. Договорились, мои пташки? – Инесса ласково проходится рукой по волосам Леры.

– А ты не будешь нас винить, что мы эти лики за собой в гнездо привели? – с мольбой во взгляде спрашивает младшая сестра.

– Ещё чего, – со смешком отвечает ей тётушка. – Вы-то тут при чём? Разве можно таких юных птенцов вообще в чём-то обвинять? Вы жизни за пределами гнезда почти не видели, опыта никакого, и осуждать вас за что-то просто нет смысла… А вот Анфиска, конечно, могла бы и посерьёзнее отнестись к этому делу в школе. Теперь из-за её безалаберности и равнодушного отношения к возложенным на неё обязанностям страдаем мы все.

Последние слова Инесса цедит сквозь зубы. А мне остаётся только порадоваться, что нас никто не собирается ругать или наказывать. Разве не здорово, что тётушка почти всегда принимает нашу с сёстрами сторону во многих вопросах! Если бы не это, Анфиса давно бы уже сжила нас со свету.

Через час на пороге гнезда появляется наша вторая тётя. Она явно только вернулась из гостей: от её узкого строгого платья с кружевным воротником ещё исходит аромат чужих духов и запах еды. Обычно убирающая волосы в скучный учительский пучок, Анфиса в этот раз без конца поправляет пышную причёску, уложенную с помощью лака, и, снимая туфли, что-то воодушевлённо мурлычет себе под нос.

– Не очень-то ты торопишься домой. – Инесса уже стоит в коридоре, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди.

– А что мне тут делать? – довольно спокойно пожимает плечами Анфиса, проходя мимо сестры в свою спальню. – У меня были дела. А целый день сидеть впустую с тройняшками или чаи гонять мне неохота.

– За гнездом следить тоже неохота?

– А зачем за ним следить? Чай не заяц, в лес не убежит! Тем более Оля с Варей что, сами не могут справиться с соблюдением порядка в доме? Они уже совсем взрослые, пора им становиться чуть более самостоятельными. Я не хочу вечно быть их наседкой.

– Тогда, надеюсь, новое соседство тебе будет в радость, – довольно ядовито произносит Инесса и кивает на стены сестринской комнаты.

Только после этих слов Анфиса замечает, что с потолка и стен на неё обращены сотни мрачных ликов. Она отшатывается и испуганно хватается за край комода:

– Это что ещё такое?! Как они здесь оказались?!

– Они не только здесь – они везде. Поэтому хватит прохлаждаться. И так сколько тебя ждали. Переодевайся и приходи на кухню. Будем очищать гнездо. – Инесса разворачивается и уже выходит из комнаты, когда вслед ей несётся голос Анфисы:

– А что мы будем делать?..

– Мы будем петь песнь.

Дверь захлопывается, и Инесса возвращается к нам на кухню. Естественно, мы слышали каждое слово и заинтересовались предстоящим не меньше самой Анфисы.

– Что значит «мы будем петь песнь»? – без тени смущения из-за того, что мы подслушивали, спрашиваю я.

Инесса грузно опускается на стул и, пригубив чай, нехотя отвечает:

– Скоро сами узнаете. Поумерьте своё любопытство, мои пташки.

Когда наконец к нам выходит Анфиса, уже переодевшаяся в домашнее платье и завязавшая волосы узлом, мы с сёстрами едва можем усидеть на стульях, все в предвкушении действа, о котором ещё никогда не слышали.

– Давайте выйдем в прихожую, там как-то попросторнее, – командует Инесса.

Мы всей толпой выходим из кухни в нашу квадратную темноватую прихожую с чучелом желны, молча взирающим на нас стеклянными глазами. Анфиса зажигает плафоны и нашу пыльную хрустальную люстру, покачивающуюся под самым потолком. Тусклый свет отражается в большом напольном зеркале, и лица на стенах становятся видны гораздо лучше. Они будто тоже ждут начала песни, с интересом следя за нами.

– Встаём все в круг, – мягко руководит нами Инесса. – Берёмся за руки. Мы все единая семья, и должны петь песнь вместе.

– А Дима? – спрашивает Лерочка. – Он ведь тоже наша семья. Как же мы будем петь эту самую песнь без него?

Анфиса начинает мяться, поджимая губы, но Инесса непререкаемым тоном заявляет:

– Нам хватит сил и без Димы. Ничего страшного, если он в этот раз не поучаствует. Зато, девочки, вам будет чем похвастаться перед братом.

Мы с Лерой сразу же расплываемся в лукавых улыбках. Всегда приятно досадить Диме. Обычно Анфиса вечно стремится отдать или купить ему всё самое лучшее: модную одежду, сладости. Она водит его в кино, ездит с ним по гостям, а мы сидим без дела в