Нигредо. Созданный из пепла - Ника Грумет

и широко расставленные длинные ноги могли послужить тому доказательством. С таким уверенным видом и широкой улыбкой спортсмены, всей душой горящие боевыми искусствами, готовились к поединку.

Захар будто находился в шумной активной компании для баланса. С куда более сдержанной улыбкой он помахал Свете, когда Амалия огласила его имя.

В то время как Тихон и Сабина ранним для них утром наспех накинули спортивную одежду, Захар выглядел так, словно встал с кровати ещё за добрых три часа до выхода. Тщательно поглаженная белая рубашка с галстуком, тёмно-коричневая жилетка и брюки придавали ему такой важный вид, будто парень был воспитателем для двух детсадовцев, поэтому выглядел чуть взрослее в силу своей серьёзности. Рыжие волосы он уложил так аккуратно, что ни одной прядке не было позволено выбиться.

Единственное, что противоречило этому образу «воспитателя»: ростом он был на голову ниже своих воспитанников, на вид не выше ста шестидесяти сантиметров. Ещё когда трое только приближались к беседке, Света краем глаза заметила, как Сабина на одну из его реплик с улыбкой похлопала брата по голове, словно маленького ребёнка. Захару тогда пришлось чуть пригладить подпорченную укладку.

Взгляд таких же, как у Сабины, медных глаз, хоть и был на вид серьёзным и сосредоточенным, веял теплом и добротой, поэтому угрюмым Захара уж точно нельзя было назвать. Не будь рядом контрастирующих Сабины, Тихона и Амалии, Света при взгляде на него вообще подумала бы, что это ангел спустился с небес, чтобы наставлять на путь истинный простых смертных.

Ребята расселись кругом на скамейке, поэтому хорошо видели друг друга. Выждав пару секунд, Амалия продолжила организацию знакомства, обратившись к Свете:

— Чтобы ты примерно поняла, с кем имеешь дело, предлагаю кратко и объективно описать, кто что из себя представляет.

— Боюсь, слово «объективно» лишнее, — негромко заметил Захар, с лёгкой улыбкой покосившись на Амалию, но та пропустила его реплику мимо ушей, посчитав, что уж Света с ней точно согласна.

— Итак! Тихон так же, как и я, просто создан для поддержания дружественной атмосферы в нашей небольшой компании. — Тихон после этой фразы сделал такое же недоуменное лицо, как Захар: похоже, так Амалия его ещё не описывала. Сабина только усмехнулась, откидываясь на спинку скамьи. — Он основной генератор шуток, я бы сказала.

— Генератор приключений на свою… — невозмутимо начала Сабина, но тут же была прервана.

— Я бы так не сказал, где же тут объективность? — удивился Тихон, непонимающе почёсывая затылок. — Просто я оптимист.

— Ну, ты в любом случае ходячий антидепрессант для Захара. Не будь тебя, он бы давно уже…

— Схватил сердечный приступ, верно, — не дал высказаться Сабине уже Захар, с усмешкой глядя на сестру, и поспешил обратиться к Свете с объяснениями. — Раз уж объективность была утеряна: задача Тихона — не дать Сабине и Амалии умереть от скуки. И он единственный, кто хоть немного прислушивается к моим советам в опасных ситуациях.

— Как-то так, — подытожила Амалия и переключилась на следующего товарища. — Сабина — наша главная боевая мощь! Она и кунг-фу знает, и огнём управлять может!

— Вообще-то…

Сабина уже хотела что-то с умным видом уточнить, но тут же осеклась и метнула испуганный взгляд на Свету, Тихон и Захар тоже напряглись и покосились на неё. Света же смутилась такой внезапной смене настроения и недоуменно поглядывала то на одного, то на другого. Амалия быстро поняла, в чём дело, вскочила с места и, размахивая руками, попыталась как можно скорее всё объяснить:

— Всё в порядке! Она тоже!!!

Трое хором шумно выдохнули и вновь расслабились. Света возмущенно воскликнула:

— Ты ещё не говорила им? Мы же по этой причине и собираемся…

— Я была слишком взволнована и забыла, — смущённо опустив голову и накручивая прядь волос на палец, проговорила Амалия. — Но мы к этому ещё вернемся. Кстати, Тихон — рысь, а Сабина — трёххвостая лиса.

— Трёххвостая?! — удивилась Света и, вскинув брови, восхищённо уставилась на Сабину. Та гордо прикрыла глаза и вздёрнула острый подбородок, закидывая одну ногу на другую. — Обелиски ещё и огнём управлять могут? Разве это не к пепельным?

— Ты так говоришь… Неужели только недавно узнала? — искренне недоумевал Захар, даже чуть шире распахнул глаза, на миг утратив прежнее хладнокровие.

— Напоминаю, мы ещё вернёмся к Свете! — вновь зажестикулировала Амалия, призывая всех к тишине. Каждый был вынужден отложить уйму собственных вопросов на более подходящий момент и пока промолчать. — Если быть точнее: Сабина раньше занималась кунг-фу, но теперь больше изучает тхэквондо.

— Да не изучаю я! У меня индивидуальный смешанный стиль!

— А насчёт огня: она не обычная лиса. Они с Захаром родом из Китая, но я забыла, как называется этот вид обелисков на китайском…

— К чёрту, лиса так лиса…

— Они могут управлять огнём и создавать иллюзии, к тому же — долгожители. Если лиса проживёт тысячу лет — сможет вознестись и стать небесной лисой!

— Не хочу жить так долго, — фыркнула Сабина, покачивая одной ногой. — Что там, на небесах делать?

— Познавать мудрости мира, — ухмыльнулся в ответ Захар, проигнорировав лёгкий пинок в колено.

— В общем, если что-то пойдёт не так — Сабина нас защитит, ещё и сдачи даст. — Амалия перевела взгляд и рукой указала на Захара, тот уже морально приготовился к затейливому описанию и едва слышно вздохнул, скрестив руки на груди. — Захар — главный мозг нашей команды и цензура Сабины. Он красная панда, поэтому не умеет то, что может она, но это и не требуется: вся его мощь кроется вот здесь.

Амалия так и не села обратно на скамейку и стоя дотянулась до парня, чтобы похлопать того по голове. Захар, видимо, давно привык к этому: ни один его мускул не дрогнул, и лицо не утратило невозмутимости.

— Это всё, что ты можешь сказать обо мне?

— Пожалуй.

Захар издал тихий короткий смешок, услышав такой простой ответ.

— А Света?.. — уже сгорала от нетерпения Сабина, которая всё это время сверлила новенькую взглядом. — Амалия, конечно, сказала, что ты тоже обелиск, а я не особо чувствительна к биополям, но никак не могу понять, человек ты или нет.

— Ох, это уже сложнее объяснить. — Задумавшись на какое-то время, Амалия всё-таки села на скамейку и сцепила руки в замок перед собой. — Мы тоже всё ещё пытаемся понять. Биополе есть, но оно будто не здесь.

— Во мне кто-то запечатал силу, — вспомнила Света и тут же развела руки в стороны. — Я об оборотнях только вчера узнала. Мои родители — обычные люди.

— Так вот в чём дело, — понял Захар, потирая пальцами подбородок. — Значит, мы не сможем понять,