Последняя дочь. Книга первая. - Катерина Райдер

Вот тебе и сырный попкорн, и вишнёвая кола… Хорошо, что Сью заснула, не придётся её расстраивать прямо сейчас. И тут я заметила, как Зак нервно мочалит губы зубами. Он явно хотел сказать что-то ещё, да никак не мог решиться.

– А ты… Почему здесь? Тоже связь плохая? – иронично поддела я.

Коннери натянуто улыбнулся, чуть кивнув, а затем, запинаясь, таки раскрыл истинную причину своего личного визита.

– Тут вот в чём дело, Кейт. Приехала Мия, моя девушка. Мы давно не виделись. Ты же знаешь, у неё больше месяца не получалось вырваться домой из колледжа. Мне очень неудобно тебя просить… Но не могла бы ты подменить меня сегодня в баре? Обещаю, в долгу не останусь…

Стоило Заку упомянуть свою подружку, я сразу поняла, что речь пойдёт о работе. И если бы он попросил о внеплановой смене официантки, я бы без колебаний согласилась. Но бар – совсем другое дело… И пусть Коннери обучал меня тонкостям барменского искусства, я ещё была не готова к самостоятельной работе за стойкой.

– Прости, Зак, но не думаю, что получится. Слишком сложно, – виновато потупила взор я.

Приятель тотчас шагнул за порог, бережно взял меня за плечи и умоляюще произнес:

– Я уверен, ты справишься, Кейт! К тому же с тобой в паре будет работать Колин. Он займётся сложными заказами и кассой, а ты подстрахуешь его на разливном пиве.

Я ненадолго задумалась, взвешивая риски. Ответственность чертовски пугала. Но взгляд Коннери, полный трогательной мольбы, заставил согласиться.

Собралась я быстро. Попросила бабушку не будить Сюзанну, чтобы та смогла как следует выспаться, позвонила её приёмным родителям, предупредив, что подруга останется ночевать у меня, и решив не прощаться с мамой, которая тоже задремала в кресле с книгой в руках, покинула ферму.

Через полчаса Зак высадил меня на полупустой парковке «Роджера». Мы договорились встретиться здесь же после закрытия.

В целом, смена прошла хорошо. Лишь однажды я перепутала сорт заказанного пива и один раз ошиблась на кассе. К счастью, обе оплошности удалось исправить быстро и без последствий. Однако Келли Ларсен весь вечер язвила по этому поводу. Она и прежде не отличалась особой приветливостью в отношении меня, но сегодня, казалось, делала всё возможное, чтобы продемонстрировать свою неприязнь: невнятно проговаривала названия блюд и столиков, куда их нужно подать, намеренно игнорировала мои сообщения о готовности напитков и отвечала сквозь зубы. А после появления в «Роджере» Адама и вовсе стала несносной. Каждый раз, когда Блэк подходил к стойке, Келли прожигала меня убийственным взглядом и заваливала сложными заказами, хотя знала, что за них отвечал Колин. Благо народу сегодня было немного и напарник отпустил меня домой пораньше.

Переодевшись и заперев свой шкафчик, я устало плюхнулась на скамью рядом, намереваясь пересчитать чаевые.

– До закрытия ещё час, что ты здесь делаешь? – нарушил тишину тоненький, но от этого не менее надменный голос Ларсен.

Я подняла голову. Официантка стояла в дверях и смотрела на меня так, будто хотела сожрать живьём. Ходили слухи, что она сбежала в Блэкфорт от бывшего парня, который её избивал, но каждый раз выходил сухим из воды благодаря связям своего богатенького отца. Не знаю, насколько правдива эта история, но сейчас именно Ларсен выглядела как человек, склонный к насилию.

– Колин меня отпустил, – ответила я, поспешно убирая деньги в карман сумки.

– Не выдержала темпа? – ехидно уколола она.

– Тебе от этого легче? – парировала я, а лучше бы промолчала, так как Келли мгновенно завелась.

– Мне станет легче, когда ты поймёшь, что эта работа тебе не подходит, и свалишь из «Роджера» раз и навсегда!

Я встала со скамьи, взяла рюкзак и спокойно спросила:

– Слушай, может, объяснишь уже, что случилось? Я не понимаю, почему ты на меня так злишься, но давай поговорим об этом и всё решим…

– Ой, детка, – Ларсен надменно закатила глаза, – ты, похоже, слишком высокого о себе мнения. Я вовсе не злюсь, просто ты меня раздражаешь.

– Ну да, весомый аргумент, – усмехнулась я. – Тогда плохие новости: тебе придётся смириться.

Не желая продолжать этот бессмысленный спор, я оттеснила Келли с дороги и вышла в коридор, не обращая внимания на её возмущения, достала телефон и набрала номер Зака. В трубке раздался треск, затем включился автоответчик. Не дожидаясь звукового сигнала, я сбросила вызов, перезвонила, но всё повторилось…

На часах было чуть за одиннадцать вечера. Последний автобус в сторону Вест-Пойнта отправлялся с центральной площади в половине двенадцатого и как раз проезжал мимо фермы Войтов. Но медлить было нельзя, иначе пришлось бы звонить маме. А после такого она точно запретит мне работать в баре, да ещё и Заку отвесит.

Застегнув куртку до самого подбородка, я вышла из «Роджера» через служебный вход. На улице было темно и сыро. Фонарь, освещавший территорию за баром, перегорел неделю назад. Коннери каждый день ругался с коммунальной службой, но, по-видимому, у них имелись дела поважнее.

Тяжёлая железная дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной. В испуге дёрнувшись, я поскользнулась на влажной плитке крыльца, рискуя угодить в лужу рядом. Однако моё падение, как и пару месяцев назад, предотвратил Адам Блэк. Он появился будто из ниоткуда, поймал за локоть и помог восстановить равновесие.

– Ну привет, мисс «я не дружу с гравитацией», – усмехнулся рокер.

– По-моему, наоборот, мы с ней лучшие подружки, – с досадой буркнула я, переводя дыхание.

Адам, конечно, не смог удержаться от колкого замечания:

– Ого, а ты, оказывается, умеешь шутить!

Я недовольно скривила губы, сбросила с себя руку парня и осторожно спустилась с коварной ступеньки на асфальт.

– Это вовсе не шутка. И вообще, ты что, маньяк? Поджидать людей ночью в неожиданных местах?

Блэк утробно рассмеялся, а затем резко наклонился вперёд, заглядывая в мои глаза. Ненавижу, когда он так делает – грубо нарушает моё личное пространство!

– Ты не умеешь говорить спасибо, Финикс?

Я тяжело вздохнула. День выдался не простым, а ещё и эти его дурацкие прикольчики.

– Спасибо! Можно я уже пойду?

Адам не двинулся с места. Его прицельный, въедливый взгляд вызвал у меня острое чувство дежавю, но я не могла вспомнить, попадали мы прежде в подобную ситуацию или нет? Возможно, это столкновение напомнило мне о нашей первой встрече у бара или на берегу в день смерти Люси?..

– Зачем ты попросил рассказать полиции, что мы были вместе на Хэллоуин? – вдруг ляпнула я, прежде чем успела осознать свои слова.

Адам заметно напрягся. Его скулы стали более острыми, под бледной кожей заходили желваки,