Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна - Наталия Зябкова

«Оленёнок» просиял и восторженно воскликнул:

— Реми! Меня зовут Реми, ваше Величество!

* * *

Чем я думала, когда предлагала работу парнишке? Стоя в пыли у знакомой калитки, густо оплетённой ежевикой, ругала себя последними словами. Королева, но в бегах от собственного мужа, отвергнутая родным Неблагим Двором… Что я на самом деле могу предложить ему? Должность помощника по хозяйству? Это даже не смешно.

Колючая лоза привычно отступила под рукой, скручиваясь и выгибаясь как кошка. Я толкнула калитку и вошла в запущенный сад. Дом, милый дом… Вздохнув с облегчением, направилась в сторону крыльца, но вдруг споткнулась, словно налетев на невидимую стену. За столиком на террасе кто-то сидел!

Первым побуждением было выскочить обратно на улицу… Ну уж нет! Это мой дом! Отсюда я бежать не собираюсь.

Он поднялся мне навстречу. Отросшие рыжие волосы медного оттенка с солнечными бликами доходили до плеч. Хитрая кривоватая улыбка озарила его лицо, наполняя яркие синие глаза светом.

— Люк! — прошептала я. Ноги внезапно ослабели, не позволяя больше сделать ни шагу. Он медленно поднялся и бросился вперед. Сама не поняла, как оказалась в крепких объятиях, с наслаждением вдыхая исходящий от него едва уловимый терпкий запах осенних костров, смешанный со сладостью кленового сиропа и мёда.

— Люк, как же я рада, что ты жив!

— И даже относительно здоров, — прошептал он куда-то мне в волосы, не торопясь отпускать. — А ты замужем.

Я попыталась высвободиться, но он не позволил, сжимая объятия ещё крепче.

— Я объясню… Так вышло… Мне пришлось, чтобы избежать гибели многих фейри из обоих Дворов…

— Мне всё равно! — Люк зарылся пальцами в волосы, бездумно расплетая причёску, которую мне сделали перед охотой, казалось, многие годы назад, но на самом деле, лишь сегодня утром. — Нет, не так. Не всё равно. На самом деле, я не допускаю мысли, что ты влюблена в моего брата… по отцу… В общем, Лириана! И ещё, я знаю о ваших отношениях с Сильваром.

Я застыла, уставившись пустым взглядом ему за плечо. Люк почувствовал перемену и слегка отстранился, заглядывая мне в лицо.

— Это не имеет значения! — он запнулся, лицо исказилось от гнева. — Да чтоб тебя! Ну почему в самую главную минуту в жизни меня одолело косноязычие! — он снова поймал мой взгляд. — Я хочу сказать, что люблю тебя! И ничто этого не изменит — ни муж, ни бессовестный брат, воспользовавшийся твоей беззащитностью, никакие другие обстоятельства. Если ты захочешь остаться со мной, то я никому больше тебя не отдам, пока жив.

От его слов сердце бешено застучало, заглушая все остальные звуки — пение птиц, шелест листьев, тихий хруст камешков на дорожке за спиной…

— Флейтист! — прошептал Люк, глядя мне за спину. Я резко обернулась. Флейтист стоял чуть поодаль, тактично смотря в сторону.

— Знали бы вы, как приятно наблюдать, как вы плетёте своими поступками кружево истории! Так не наслаждался, кажется, со времён Эльрика и Изморры… Ах, неважно, это было слишком давно.

Для моего бедного сердца сегодня слишком много испытаний. Не боюсь Флейтиста, но в его присутствии всегда как-то неуютно. Не знаю больше фейри подобного могущества — он помнил Мэдб, Альбериха и Латону юными, как множество поколений до них.

— Я ничего не должна тебе! Условия нашей сделки выполнены.

— Да, — кивнул он, продолжая разглядывать нас с расстояния в пять шагов. — Но не все в мире происходит в рамках сделки, иначе для таких понятий как дружба и любовь не стало бы места в умах. Сегодня я пришел не торговаться, а дать совет: прежде чем идти к Гвин ап Нудду, загляните к Королю воронов.

— Но мы не собирались…− вырвалось у меня. Люк напряженно замер, его скулы заострились. — Или?..

— Я никому не говорил об этом! — пробормотал он растерянно, по-прежнему не выпуская меня из кольца рук. — Гвину известно, где искать мою мать. В любом случае, я отправлюсь туда один…

— Нет! — от самой возможности нового расставания, у меня внутри все протестующе сжалось. — Я тебя больше никуда не пущу одного! Хватит того ужаса, который я пережила после аварии, гадая, жив ты или нет. Кроме того, на коронации произошло что-то… В общем, перед тобой больше не простая человеческая девчонка, без особой силы, которой готов помыкать кто угодно. Моё общество может быть весьма полезным!

— Гвин опасен!

— Как и все жители Страны Вечного Лета.

— Она верно говорит, — встрял Флейтист. — Тебе явно понадобится помощь, да и с Ариадной ничего не случится, пока она рядом с тобой. Ещё вы должны знать: Неблагой Двор больше не служит преградой между Гвин ап Нуддом и миром смертных.

Без дальнейших слов, он развернулся и направился к калитке.

— Постой! Что это значит? — попытался остановить его Люк, но Флейтист не оборачиваясь дошел до калитки и растаял. Вот для кого создание порталов не составляет никакого труда!

— Как всегда! Сплошные загадки и никаких ответов! — Люк выпустил меня и расстроенно потёр переносицу. Я же вспомнила присказку учителя Вольхара: «Благой Двор дарит радость, а Неблагой — безопасность». Она противоречила тому, что я знала о Дворах, но учитель ни разу даже не попытался объяснить.

— Флейтист посоветовал обратиться к Королю воронов — возможно он растолкует его слова.

Люк вздохнул и пожаловался:

— Почему нельзя сразу сказать? Обязательно напустить тумана, заморочить голову недомолвками, а в итоге ничего так и не объяснить!

— С ним всегда так, — кивнула я. — Мы для него лишь пешки в игре, в которую он играет исключительно ради развлечения.

— Согласен, — кивнул Люк. — Думаю он хорошо повеселился, окончательно испортив мое объяснение в любви.

Я улыбнулась и взяла его за руку.

— Ничто не может испортить этот момент.

Глава 22

Глава 22

Лишь сказав, поняла, что так оно и есть. Во время разлуки, я ощущала странную пустоту, которую ничем не могла заполнить. Именно Люка больше всего не хватало в моём добровольном изгнании: его шуточек на грани фола, хитрой улыбки и ярких синих глаз, следящих за каждым движением. Сейчас на красивом мужественном