Фантастика 2026-90 - Василий Седой

главное — без этих ваших сложных заклинаний, которые опять сломаться могут. Смотрите: есть дыра, откуда лезут демоны? Берем и заливаем бетоном. Насовсем. Пробка. Если лезут с другой стороны — там тоже заливаем. И так все дыры по очереди. Пока все не закончатся.

В зале повисло молчание. Гениальность предложения была в его чудовищной, варварской простоте. Это был подход тарана к решению задач тонкой хирургии.

— А Пожиратель Реальности? — тихо спросил Денкен. — Его бетоном не возьмешь.

— Ну, этот посерьезнее, — согласился Сайтама. — Это как системная ошибка. Глюк. Его нужно не стеной останавливать, а… патчем. Заплаткой. Найти, где реальность треснула из-за него, и залатать. Чтобы не мог больше кусать.

— И как мы найдем эту… трещину? — спросила Фрирен, чувствуя, как ее головная боль усиливается.

Сайтама посмотрел на нее как на несмышленыша. —Ну как? Он же шумит. И светится. И рычит. Это же как сирена аварийная. Идем на шум — и всё найдем. Починим. Главное — инструмент нужный. Молоток потяжелее. Или хорошую заплатку.

Он откинулся на спинку скамейки, закончив свой доклад.

Члены Совета переглядывались. Их мир рухнул окончательно. Он не просто стал проще — он превратился в список сантехнических и строительных работ, которые нужно было выполнить силами живого бога, мыслящего категориями молотка и бетономешалки.

Магистр Элбус медленно поднялся. —Я… я полагаю, — начал он, и его голос дрожал уже не от гнева, а от полной капитуляции, — что Высокому Совету требуется перерыв. Нам необходимо… осмыслить предложенный план работ. И составить смету. На бетон.

— Вот и правильно, — одобрительно кивнул Сайтама. — А то уже поздно. Пора бы и отдохнуть. А завтра с утра — начнем патчить. С самой шумной дыры.

Он потянулся, и кости его хрустнули с совершенно не магическим, а очень земным и обнадеживающим звуком. У Совета Магистрали впереди была долгая, бессонная ночь, полная кошмаров о бетонных стенах, опоясывающих мир. А у Сайтамы — вполне реальные планы на завтра.

Глава 21

Глава 21: Первый патч и демоны сантехники

Утро в Серай-Тауэре, некогда самом магическом месте столицы, началось не с пения заклинаний, а с глухого удара кулака Сайтамы по несущей стене. Из трещины брызнули искры былой магии и посыпалась штукатурка.

— Так, проводку надо менять, — констатировал он, осматривая перекрученные в мистические узлы энергопотоки. — Никакой изоляции. Замыкание на ровном месте.

— Это не проводка, а рунические артерии! — взвизгнул один из магистров, заламывая руки. — Тысячелетние накопления!

— Накопления пыли, — парировал Сайтама, выдергивая комок сияющих жил. — Пожар будет. Ферн, держи.

Ферн, бледная, с зажатым в руках мотком обычной медной проволоки, послушно подошла. Процесс «патча» реальности, который все представляли себе как великий ритуал, на деле оказался ремонтом в заброшенной хрущевке.

— Но как ты вообще можешь прикасаться к основам мироздания? — не выдержала Фрирен, наблюдая, как Сайтама зачищает «ноль» и «фазу» о край своего байкового шлема.

— Основания шатаются, фундамент просел, — ответил он, не отрываясь от работы. — Надо укреплять. Денкен, подай разводной ключ.

Денкен, до этого бывший воплощением уверенности, смотрел на магический ключ Архитектора в своих руках, а потом на обычный ржавый инструмент. Молча протянул последний.

Внезапно из пролома в стене, где раньше витал дух предсказателя, хлынула струя ледяной воды, смешанной с багровой слизью.

— А, протечка. Говорил же, что трубы старые.

Из потока материализовались три корявых демона-сантехника. Их тела были собраны из обломков руин и ржавых труб, а в руках они сжимали гаечные ключи, испускающие волны разъедающей тоски.

— Забвение в подвале ждет! — проскрежетал старший демон. — Раковины вечности засорятся вашими костями!

Штарк выхватил меч, но его клинок, лишенный магического усиления, со звоном отскочил от трубяного тела демона. Ферн попыталась создать барьер, но ее чары рассеялись, едва родившись.

— Отойдите, не мешайте работать, — Сайтама взял с пола огромный разводной ключ. — И не кричите, а то соседи пожалуются.

Он шагнул вперед. Демон занес свой ключ-косу. Сайтама ловко подставил свой инструмент, провернул, и скоба, скрепляющая трубу-тело демона, с треском лопнула. Существо с визгом развалилось на части, превратившись в кучу мусора и лужу воды.

— Сорвана резьба. Надо новую нарезать.

Второй демон бросился на него, но Сайтама, не глядя, ткнул ключом в сторону, попав точно в воображаемый вентиль на его груди. Демон замер, затрещал и испарился с шипением.

Третий, видя разгром, отступил к пролому.

— Хозяин… Пожиратель… он уже близко! Твоя стабильность — это гроб для всего сущего! Он придет и…

— И счет за повреждение имущества выставит, — перебил Сайтама, подходя к нему. — Говори, где главный стояк? А то тут все течет.

Он прикоснулся пальцем ко лбу последнего демона. Тот замер, его глаза-гайки расширились, а потом он тихо рассыпался в песок.

— Ладно, раз не знаешь, сам найду. Фрирен, где у вас тут щиток общий? Надо ток отключить, а то меняться будем.

Глава 22

Глава 22: Щиток и шёпот в трубах

— Щиток? — Фрирен повторила слово, как заклинание из забытого языка. — Ты имеешь в виду Узловую Точку силовых потоков?

— Ну, ящик такой, с рубильниками. Чтобы свет включать и выключать, — пояснил Сайтама, счищая с рук остатки демонической ржавчины.

— В Зале Гармонии есть Сфера Контроля, — неуверенно сказал Денкен. — Но после… твоего чиха… она погасла.

— Значит, там предохраники перегорели. Веди.

Путь по коридорам Серай-Тауэра был путешествием по руинам великой магии. Стены, некогда излучавшие мягкий свет, теперь были серы и холодны. Магистры, столпившиеся у дверей, смотрели на группу с mixture страха и надежды. Они видели, как Сайтама несет разводной ключ, как каменный Камешек тащит моток проволоки, и не понимали, идет ли к ним спаситель или могильщик.

Зал Гармонии оказался круглой комнатой с куполообразным потолком. В центре на постаменте лежала матовая, потухшая сфера из хрусталя, оплетенная почерневшими серебряными нитями.

— Так, видно, где клинит, — Сайтама ткнул пальцем в черное пятно на сфере. — Выгорел контакт. Надо менять.

— Это Сердце Башни! — воскликнул один из магистров. — Оно формировалось веками!

— И сформировалось в брак, — заключил Сайтама. Он сгреб сферу в охапку. Та с глухим стуком отделилась от постамента. — Ферн, тащи новый распределительный щиток.

Ферн, дрожащими руками, поставила на место сферы серый железный ящик с рядами рубильников