Фантастика 2026-90 - Василий Седой

не хочет уничтожить наш мир. Он хочет его спасти. Но его способ спасения — сделать его похожим на его родной мир. В этом парадокс. В этом выбор. И в этом — наша надежда».

Глава 5: План Аварийная починка

Город-столица встретил их тишиной. Даже Камешек, обычно вилявший хвостом при виде новых мест, уткнулся носом в плечо Сайтамы и притих. Фрирен первой поняла, что здесь что-то не так. Воздух был слишком чистым, слишком спокойным. Ни магического гула в стенах, ни мерцающих фонарей над улицами, ни шепота заклинаний в каждом доме.

— Здесь магия не просто слабая, — тихо сказала она, прижимая гримуар к груди, будто защищая его от невидимой угрозы. — Она почти полностью исчезла. Столица — сердце магической сети континента. Если здесь так...

— Значит, всем стало проще жить, — перебил Сайтама. Он указал на площадь перед дворцом Совета Магистрали, где дети играли в прятки среди обычных, не парящих скамеек. — Никаких случайных взрывов от неудачных заклинаний. Никаких демонов, вырывающихся из ритуальных кругов. Только люди и их дела.

Штарк посмотрел на играющих детей и покачал головой.

— Для них это нормально. Но для нас... как будто вырезали часть души. Как если бы ты, Сайтама, вдруг не смог больше бить монстров.

Сайтама задумался.

— Мне бы не понравилось. Даже если монстров не было бы совсем. Потому что бить монстров — это не только про силу. Это про... возможность помочь. Когда нет монстров, приходится искать другие способы быть полезным. Например, чинить мосты. Или искать распродажи.

Фрирен вздрогнула, услышав последние слова. Только сейчас она осознала: для Сайтамы сила — не самоцель. Это инструмент. Инструмент, который помогает ему быть героем в мире, где нет места героям.

Дворец Совета Магистрали изменился больше всех. Где раньше парили башни, опираясь на энергетические лучи, теперь стояли массивные каменные колонны. Вход охраняли не магические големы, а обычные стражники в доспехах. Их взгляды, когда они увидели Сайтаму, выражали странную смесь страха и надежды.

— Совет ждет вас в главном зале, — сказал один из стражей, его голос дрожал. — Они... знают, кто вы.

— Привет, — ответил Сайтама. — А здесь есть хорошие распродажи? Особенно интересуют новые сапоги. Мои уже немного протерлись от долгой дороги.

Стражник моргнул, явно не ожидая такого вопроса.

— Рас... продажи? В столице? Я... не знаю. Возможно, на рынке. Но сначала Совет...

— Ладно, потом поищу, — Сайтама кивнул. — Главное — не пропустить. Сапоги важны.

Когда они вошли в зал Совета, Фрирен поняла, что готовилась к худшему. Стол, за которым сидели члены Совета, был обычным деревянным, без вплетенных в него магических символов. На лицах магов, когда-то могущественных архимагов, читалось измождение. Особенно выделялась Зерия — председатель Совета, чьи волосы, некогда сияющие магическим светом, теперь были просто белыми, старческими.

— Фрирен, — приветствовала она эльфийку с усталой улыбкой. — Мы рады видеть тебя снова. И... твоего спутника.

Все взгляды устремились на Сайтаму. Некоторые члены Совета инстинктивно отодвинулись от него. Один даже вскочил, готовый к обороне. Лишь Денкен, бывший архивариус, остался спокоен, его глаза горели научным интересом.

— Это Сайтама, — представила Фрирен. — Он не враг. Он... жертва обстоятельств.

— Жертва? — переспросил магистр Элбус, его лицо покраснело от гнева. — Он тот, кто разрушил нашу магию! Кто уничтожил все, во что мы верили!

Сайтама сел на предложенное место, положив Камешка себе на колени.

— Я не разрушал ничего специально, — спокойно ответил он. — Я просто существую. Как солнце или дождь. Если солнце слишком яркое, люди прячутся в тень. Если дождь слишком сильный, строят крыши. А если я... слишком сильный для вашего мира, надо найти способ жить вместе. Или отправить меня обратно. Кстати, в столице есть хорошие распродажи? В прошлом городе распродаж не было. Очень жаль.

Зал снова погрузился в ошеломленное молчание. Фрирен вздохнула — она уже привыкла к таким моментам.

— Совет, — начала она, встав перед столом. — Я изучала Сайтаму. Его присутствие несовместимо с фундаментальными законами нашего мира. Но это не его вина. Хранитель Хаоса был прав: Сайтама — иммунный ответ реальности не на Пожирателя или Мастера. На всю нашу систему. Нашу зависимость от магии.

— Что это значит? — спросила Зерия.

— Это значит, что наш мир считает Сайтаму угрозой. И пытается избавиться от него, как организм избавляется от вируса. Но Сайтама слишком сильный "вирус". Мир не может его уничтожить. Поэтому он начинает меняться. Упрощаться. Чтобы вместить его.

— А если мы изгнали бы его? — спросил Элбус. — Или уничтожили?

Сайтама рассмеялся.

— Изгнать меня можно. Уничтожить — сложно. Я уже пробовал. Голодал неделю, бегал без отдыха, даже прыгал с высоких зданий. Ничего не помогает. Я все равно живой. И голодный.

Фрирен продолжила:

— Есть два решения. Первое: стабилизировать присутствие Сайтамы в нашем мире. Для этого нужны редкие артефакты — Камни Стабилизации, которые можно найти в древних храмах. Второе: найти способ отправить его домой. Для этого нужны Зеркала Астрала — артефакты, способные открывать порталы между мирами.

— А третье решение? — спросил Сайтама.

— Третьего решения нет, — ответила Фрирен.

— Есть, — возразил Сайтама. — Пусть ваш мир станет как мой. Без магии. Без демонов. Без постоянных апокалипсисов. Люди привыкнут. Как привыкли в Элдрии. — Он посмотрел на членов Совета. — Вы все думаете, что это трагедия. Но когда ты слишком силен для своего мира, когда ничего не может тебя напугать или удивить... ты ценишь простые вещи. Горячий суп. Тихое утро. Возможность не думать, что завтра все может рухнуть.

В зале воцарилась тишина. Даже Элбус смолк.

— Я не хочу быть причиной вашего горя, — продолжил Сайтама. — Я просто хочу вернуться домой. К моим распродажам. К моему супермаркету. К моей квартире, где меня ждут засохшие цветы. И если для этого нужны артефакты, я помогу их найти. Я сильный. Я могу донести даже очень тяжелые артефакты.

Зерия долго смотрела на него, затем перевела взгляд на Фрирен.

— Какие артефакты вам нужны для второго решения?

— Зеркала Астрала, — ответила Фрирен. — Одно из них должно быть в Храме Отражений к востоку от столицы.

— Храм был опечатан после того, как магия начала исчезать, — сказал Денкен. — Без заклинаний там ничего не работает.

— Не магических заклинаний,