Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

создания, которых Вестник с самого начала пытался на нас натравить. Выбрав другой путь, мы оставили их за спиной. Аномалия по какой-то причине не пускала их внутрь, но вырвавшаяся из разрушенной стены сила нарушила энергетический баланс и теперь все они были здесь.

Н-да, более неудачный момент ещё поискать…

— Гордеев, у меня есть предложение! — Меня дёрнул за рукав Ульянов. Графа трясло от паники, но зато в глазах плясами хитрые искры. — Этот лысый монстр…

— Его зовут Вестник.

— Пусть так! Этот Вестник — он ведь разумный, верно? Он даже носит одежду…

— К сожалению для нас, да. Поразумнее многих! — Я встретился с Высшим взглядом и усмехнулся. Монстр едва заметно вздрогнул. — Что вы хотите предложить?

— Если у него есть разум и он умеет говорить, то тогда мы можем с ним договориться! — Ульянов слегка понизил голос. — Предложим ему плату. Например, те кристаллы с энергией! Или оставим кого-то из членов группы. А сами воспользуемся ситуацией и тихонечко уйдём… Поверьте, так будет лучше для всех!

Я с самого начала был о нём невысокого мнения. Достаточно сильный, но при этом трусливый, Ульянов весь рейд прятался за спинами товарищей и практически не участвовал в настоящих сражениях.

Его предложение поставило окончательную точку. Он не просто трусливый, а окончательно отбитый!

— Эти кристаллы Вестник запихнёт вам так глубоко, что их не вытащит и лучший Целитель. — Я посмотрел ему в глаза и увидел, как вытягивается его физиономия. — А за предложение оставить товарищей вас можно придать трибуналу!

Наш разговор слышали остальные Охотники. Они кивнули, подтверждая мою правоту, а Игнатов и вовсе положил тяжёлую руку Ульянову на плечо, заставив того отступить.

— Ещё хоть слово, и я лично тебя прирежу!

Ульянов замолчал, и я смог сконцентрироваться на ситуации.

В целом, если подумать, шансы у нас по-прежнему были неплохие.

Громадное создание застыло в глубине аномалии, не шевелясь. Оно больше не приближалось, только стояло, буравя нас взглядом. Примерно также эти твари поступили и в прошлую нашу встречу. Они стояли в стороне, наблюдая, но не вмешиваясь.

Сун Вэя оно убило, отвечая на атаку Охотника. Не напади он на него первым, то, возможно, азиат всё ещё был бы жив…

Это значительно всё упрощало. Если гигант и дальше не будет вмешиваться, то наши проблемы ограничиваются Вестником и окружившей нас армией чудовищ.

А с ними мы вполне можем справиться!

Не стоило забывать и про сложенные за спиной Высшего кровавые камни и энергетические кристаллы. Даже на расстоянии я чувствовал тянущуюся от них мощную и густую силу. Вся Зона держится на них. Достаточно их уничтожить — и поток энергии прервётся.

Вопрос только в том, как это сделать…

Я покосился на сидящую на моём плече Кассандру. Питомица приняла мой ментальный вызов и сразу же кивнула.

Даже в ней не сомневался!

Лохматый тоже всё понял и тихо зарычал.

— Хозяин, Брррысь на всё согласен. Буду сррражаться до конца!

Что ж, это уже неплохо. Осталось только отвлечь Вестника…

— Эй, лысая башка! У меня есть для тебя подарок!

Монстр взглянул на меня, и в тот же миг я выбросил руку, направляя в него боевое плетение.

Морда Высшего расплылась в ухмылке. Он решил, что я пытаюсь ударить его банальной боевой магией, и не стал ничего предпринимать. Просто стоял, ожидая, когда плетение ударит в него.

Самонадеянное решение, но вполне рабочее! Вестник во много раз превосходил по силе обыкновенных чудовищ, так что вполне мог выдержать даже удар Магистра.

И только когда плетение оказалось совсем рядом, он наконец-то разглядел, что именно я сделал.

Надо сказать, что я постарался на славу! Чтобы усилить чары, использовал боевую магию сразу нескольких направлений. Магию воздуха я смешал с огнём, распалив пламя до невероятного жара. Но самое главное находилось в центре заклинания. Там, пульсируя, располагалась концентрированная энергия Разрушения.

Химера меня раздери, но такого набора было вполне достаточно, чтобы убить настоящего дракона!

Глаза Высшего расширились от ужаса. Он рывком выдернул воткнутый в землю деревянный меч и взмахнул им, отражая удар. Магия расползлась по заточенному до кинжальной остроты лезвию, слегка лизнула изящную рукоять и испарилась без следа.

— Да чтобы тебя гидры растерзали!!! — За моей спиной взвыл Игнатов. — Андрей, это же такая чудовищная сила!!! Я уже думал, что всё, с ним покончено… Как он вообще её отразил⁈

— Это пока не имеет значения. — Я равнодушно пожал плечами.

— ЧТО⁈ — Григорий не поверил собственным ушам. — Как это не имеет значения⁈

— А вот так. Я не собирался его убивать.

— Но тогда зачем ты использовал столько силы⁈

— Чтобы его отвлечь.

— Отвлечь от чего⁈

— От того, от чего требуется. — Я хитро подмигнул Игнатову, но пояснять ничего не стал.

Чем меньше людей знают про мой план, тем больше шансов, что он сработает…

Цель и в самом деле была достигнута. Отражая плетение, Вестник на несколько мгновений перестал на меня смотреть. Более того, я почувствовал, как давление застывшего позади гиганта тоже уменьшилось. Всё их внимание было сосредоточено на плетении.

Пусть миг и был кратким, этого вполне хватило, чтобы сделать то, что я собирался.

В отличие от Григория, я был знаком с оружием Высшего и не удивился лёгкости, с которой он отразил атаку. Когда я сражался с ним в прошлый раз, в руках Вестника было похожее оружие, только сделано оно было не из дерева, а из кости неизвестного создания. Сейчас тот клинок хранился в моём имении, и я знал его истинную мощь.

С таким оружием не страшно выйти даже против целой армии!

Всё-таки жаль, что я пока не успел его освоить…

— Хорошшшая попытка, Князззь! — Высший тяжело дышал. Пусть атаку он и отразил, это далось ему сложнее, чем он пытался показать. — Но этого недостаточччно! Я учччусь на своиххх ошибкаххх и не допущщщу их ссснова. Знаешшшь, что я имею в виду, хвоссстатый?

Его взгляд остановился на Брысе.

Я прекрасно его понимал. Когда мы сражались в прошлый раз, именно питомец сыграл ключевую роль. Пока Вестник и остальные были заняты мной, он взорвал боевые артефакты и, ловко орудуя лапами, смог стащить кровавые камни прямо под носом у чудовищ.

Понятно, почему Высший затаил на него обиду!

Брысь взглянул на Вестника и, ничего не сказав, хитро улыбнулся.

— Почему он ничего не говорит? — Мне