Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Не знаю. — Я хмыкнул и подмигнул стоящей поблизости британке. — Наверное, научился у Джессики!

Шагнув вперёд, я снова поймал взгляд Высшего.

— Ты хорошо подготовился, это факт. Но у тебя всё равно нет шансов!

— Нет шшшшансссов⁈ — Вестник прищурил горящие красным огнём глаза. — Князззь, ты бредишшшь! Ззза твоей ссспиной цццелая армия! Мне достаточччно отдать приказзз, и они растерзззают тебя и твоих людей на чччасти!

— Ну, откровенно говоря, мы тоже подготовились…

Я взглянул на моих людей, и в тот же миг воздух наполнился рёвом кипящей энергии и треском выплёвывающих огонь артефактов.

Пока внимание Вестника было сосредоточено на мне, остальные Охотники готовились к битве. Стоило мне дать им сигнал, как они тут же обрушили весь свой арсенал на окружившую нас армию чудовищ.

Все Охотники сражались храбро и мощно, но больше всех меня удивила Джессика. За весь рейд британка не проронила ни слова. Зато теперь она уверенно вышла вперёд и, не доставая оружия, встала прямо у монстров на пути.

— Умрите.

Она произнесла всего одно слово. Зато, виверна меня пережуй, какая в него была вложена мощь!

Воздух взорвался силой. Чистая, ничем не замутнённая энергия смерти пронеслась по рядам чудовищ, выкашивая их даже не десятками, а сотнями. Головы монстров взрывались, тела разрывало на части, кровь брызгала во все стороны.

— Это что такое?!!! — прокричал Ульянов, прячась за спину Игнатова. — Никогда ТАКОГО не видел!!!

Честно говоря, я тоже остался впечатлён. Сражаясь рядом с Охотницей, я видел, что девушка молчит не из-за упрямства. Она накапливала силу, собирая её для какой-то ей одной понятной цели.

Зато теперь я всё понял.

Сила, которую она использовала, называлась «Словом василиска». Очень редкий Дар, он работал примерно как знаменитый убивающий взгляд василиска. Только, как было ясно из названия, его обладатели убивали не взглядом, а именно словом.

В чём-то «Слово» было похоже на способности Лисы. Но если её слова обладали ментальной силой и могли подчинить любую, даже самую сильную волю, слова Джессики были способны только на одно — убивать.

По идее, она могла произнести любое слово. Даже просто прокричать что-то вроде «Ааа». Этого бы всё равно оказалось достаточно, чтобы устроить чудовищам тотальный геноцид.

Хотя, надо признать, с «умрите» всё получилось намного эффектнее…

Использование Дара не прошло для британки бесследно. Ноги девушки подкосились, но предусмотрительный Пэмберли был рядом и успел её поддержать.

Всего за минуту Джессика одним словом выкосила чуть больше половины всей армии чудовищ. Остальные монстры настолько перепугались, что дрогнули и отступили. Мои люди воспользовались ситуацией и сейчас увлечённо кромсали выживших на куски.

Даже Ульянов, почувствовав вкус лёгкой победы, вступил в бой!

Собственно, мне тоже пора взяться за дело…

Использовав Шаг, я возник рядом с Вестником. Монстр ошарашено смотрел на тающую на глазах армию и не успел среагировать, когда я вонзил свой меч прямо ему в сердце.

Клинок был выкован Мишей из предоставленной Мастером стали и укреплён Искажённой энергией. И он не подвёл. Сталь с лёгкостью пробила прочную кожу Высшего. Остриё вышло с другой стороны.

Напрягая мышцы, я поднял Вестника в воздух, заставив его болтаться, словно нанизанную на шампур сосиску.

Стоящий в стороне гигант шевельнулся, но остался на месте. По непонятной мне причине он не спешил вмешиваться.

Что ж, используем это по полной!

— Ну что, Высший, пришло время отвечать на вопросы. Начнём с простого… Что это за место⁈

— Тебя не должжжно это волновать, Князззь…

От неожиданности Вестник выронил меч и потянулся к нему своей длинной лапой. Я поднял клинок выше и надавил на Высшего ментальной магией. Сложными плетениями этой Ветви я не владел, но мне это и не требовалось.

Хватит грубой силы!

— Это месссто соззздано, чтобы аккумулировать сссилу. — Язык Высшего развязался, пусть и не так, как я этого ожидал.

— Что это значит⁈

— Как говорите вы, люди, это просссто батарейка. Она вырабатывает энергию, чтобы направлять её в другое месссто…

— В какое другое место⁈ Говори нормально!

— А что, Князззь, разве твои друзззья тебе не сссказззали⁈ — Вестник улыбнулся и тут же поморщился от боли. Моя магия и пронзивший сердце меч заставляли его мучиться, но он продолжал держаться.

— Какие ещё друзья⁈

— Значит, они ничччего не сссказззали. Всссё так, как мы и рассчитывали! — Высший тихо рассмеялся. — Ох, Князззь… Ты сссмотришшшь не туда! Вы дажжже не предссставляете, что мы для вассс приготовили!

Я снова использовал Ветвь Разрушения и надавил на него всей ментальной магией, что мог.

— Расскажи, что вы запланировали!

— Нет, Князззь, я не буду этого делать! Повелители не проссстят, есссли я рассскрою тебе хоть что-то…

Его взгляд метнулся к исполинской фигуре.

Повелители? Значит, так монстры называют этих гигантов. Оно ничего мне не сказало. Выберусь, и нужно как следует покопаться в архивах. Может, что-нибудь найду…

Вестник резко дёрнулся. Его мышцы напряглись в немыслимом, недоступном человеку рывке, и он соскользнул с моего меча, неловко рухнув на землю. Не мешкая ни секунды, он рванулся в сторону и схватил деревянный меч.

Замахнувшись, он обрушил на меня силу своего оружия, но я был к этому готов.

Наши клинки столкнулись, выбросив сноп красных искр. Раздался скрежет, от которого задрожали барабанные перепонки, а по коже побежали мурашки.

Мы закружились в боевом танце, осыпая друг друга ударами, и я быстро понял — моё оружие, которое я считал настоящим произведением искусства, не годится его деревянному клинку и в подмётки.

Обидно, дракон меня сожри…

ХРУСТЬ.

Вестник сделал особо удачный выпад, и мой меч треснул. Половина лезвия упала мне под ноги. В руке осталась только рукоять и небольшой обломок.

— Вот и всссё, Князззь. — Высший тяжело дышал, но был настроен решительно. — Сссейчччассс я покончччу ссс тобой, а потом займусссь и твоим людьми.

— Сильно в этом сомневаюсь! Потому что, знаешь ли, у меня есть запасной план. — Я использовал мысленную связь. — Хвостатый, жги!

— Пррринял, хозяин!

Собранные в кучу кристаллы и кровавые камни вспыхнули. Волна силы пробежала по аномалии, снося всё на своём пути.

Поток энергии, направляемый из Зоны, задрожал и исчез. Главная цель, ради которой, по словам Высшего, и было создано это место, окончательно перестало существовать.

— Чччто⁈ — Взгляд Вестника остановился на