Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Печально это слышать. Господин Сун был величайшим воином Азиатского содружества… — Лицо азиата побледнело, но командир не позволил прорваться эмоциям.

Он повернулся к стоящим в стороне Первому и Второму и перешёл на китайский. Члены якудзы что-то быстро затараторили, полностью повторяя интонации и жесты друг друга. Причин доверять этим двоим у Игнатова не было, но и выбора у князя не оставалось. Было очевидно — командир и собравшиеся за его спиной бойцы доверяют соотечественникам куда больше, чем чужакам.

Можно только надеяться, что они не наболтают лишнего…

Взгляд Григория скользнул по округе, и Игнатов не смог сдержать эмоций.

— Дери вас всех дракон! Что здесь вообще произошло⁈

Увлёкшись изучением Зоны, они не заметили, как изменилось пространство вокруг.

Земля здесь и раньше не была особенно плодородной. Теперь она почернела и потрескалась, став твёрдой, словно камень. Все росшие поблизости растения и деревья рассыпались, превратившись в угли.

Досталось и расположенному поблизости городу. На таком расстоянии было сложно разглядеть детали, но цепкий взгляд Игнатова выловил разрушенные здания, потрескавшиеся дороги и перевёрнутые, потемневшие от огня машины.

Тут и там на земле лежали трупы чудовищ. Но, к облегчению Охотника, тел убитых бойцов нигде не было видно.

Как ни крути, но это хороший знак!

— Пока вас не было, здесь многое произошло. — Капитан отряда закончил разговаривать с членами «Золотых драконов» и, перейдя на русский, повернулся к Григорию. — Монстры какое-то время продолжали наступать, но план графа Гордеева сработал. Телепорты перебросили чудовищ на военные базы. Наши бравые бойцы перебили их всех. Те монстры, которых вы видите, появились из Зоны последними. Я и мои люди добили их в последнюю очередь.

— Тогда откуда такие разрушения? — Пэмберли недовольно нахмурился. — И откуда, химера тебя дери, взялись эти энергетические ураганы?

Британец взглядом обвёл пространство. Тут и там проносились энергетические ураганы, а на низком небе горели тёмные расщелины.

— Последствие уничтожения Зоны. — Азиату не нравилось отвечать на вопросы, и только военная выучка помогала ему сохранить терпение. — Мне неизвестно, что вы сделали, но вырвавшаяся из Зоны энергия превысила все возможные показатели. Уничтожение нескольких домов и красное небо — небольшая плата за возможность спокойно спать…

Игнатов и Пэмберли понимающе переглянулись. Уничтожение Зоны не могло пройти бесследно. Такое колоссальное количество энергии не исчезает в никуда!

То, что город по-прежнему стоит на своём месте, уже можно считать большой удачей…

— А где Ли Фэнь? — Британец огляделся, как будто надеялся увидеть его среди бойцов. — Почему ваш Председатель не здесь? Как глава страны, он обязан присутствовать здесь лично!

— У господина Председателя есть и другие важные дела… — Капитан отряда попытался его защитить.

— Важные дела⁈ — Игнатов усмехнулся. Наглость Пэмберли его раззадорила, и Григорий пошёл в атаку. — Так и скажите, что он перепугался и прячется в своей резиденции, словно крыса!

Это оказалось чересчур. Не успел князь закончить фразу, как азиаты вскинули артефакты, направив их на Охотников.

— Вы многое сделали для нашей страны. Но не вам судить о поступках Председателя! И вообще, мы всё ещё не убедились в том, что вы — те, за кого себя выдаёте… Пожалуйста, не шевелитесь!

К Охотникам вышел один из азиатов. Обойдя всех по очереди, он быстро взял образцы их крови и поместил полученные материалы в сканирующий прибор. Спустя минуту он посмотрел на капитана и кивнул.

— Фух… Кажется, всё хорошо! Тесты подтвердили — вы действительно люди. — Командир азиатского отряда с облегчением выдохнул.

Повинуясь его приказу, бойцы развили бурную деятельность. Вокруг Охотников закружились Целители. Им предлагали еду, энергетические кристаллы и свежую, не перепачканную кровью одежду.

Не успели они насладиться азиатским гостеприимством, как Игнатов почувствовал — что-то не так.

Оглянувшись, он увидел, как последний остававшийся от Зоны сгусток энергии исчезает в воздухе. С каждой секундой он становился всё меньше и меньше…

— Чтобы тебя химеры растерзали… Гордеев! Он же ещё там!!!

Григорий и оба члена якудзы бросились к сгустку, обгоняя друг друга. Они не успели всего на пару секунд.

Зона исчезла, словно её никогда и не было.

— Господа… — Командир азиатского отряда удивлённо моргнул. — Что… Что вы делаете? Неужели вы хотите вернуться… ТУДА⁈

— Да, драконы тебя раздери! — Игнатов рявкнул так, что первые ряды азиатов отступили на несколько шагов назад. — Андрей всё ещё там! Мы не можем оставить его одного! Есть другой способ туда войти⁈

Командир печально посмотрел на князя и помотал головой.

— Увы, князь, но это был единственный путь. Боюсь, что если граф Гордеев не успел оттуда выйти, то он останется там навсегда…

* * *

Я вскинул голову и посмотрел застывшему передо мной исполину в глаза.

Ну или, точнее говоря, попробовал это сделать.

Стоило мне заглянуть под скрывающий морду создания капюшон, как мир качнулся и закружился в безумном танце. Потоки энергии закручивались в спирали, сплетая сложные узоры. Сила бушевала, заставляя глаза слезиться.

Кем бы ни было это создание, оно было переполнено странной, совершенно чуждой мне мощью. Это была не привычная энергия монстров и даже не знакомая мощь Искажений. Нет, это было что-то совсем другое. Что-то дикое и изначальное.

Силы в создании оказалось настолько много, что мне было больно на него даже смотреть!

— Ну уж нет… И не с таким справлялся!

Я использовал Взор и направил в глаза всю доступную мне силу. Все детали мгновенно стали чёткими и ясными, будто кто-то прибавил яркость.

Исполинский силуэт проявился. И теперь я наконец-то видел, с кем имею дело.

Две крепкие лапы, прямая спина, плечи, гордо вскинутая голова — всё это делало создание похожим на людей. Вот только, чем дольше я вглядывался, тем яснее понимал, — в гиганте будто бы скрывался какой-то изъян.

Тело монстра казалось изломанным и непропорциональным. Его фрагменты находились в постоянном движении, меняя своё положение. Виверна меня подери, но я даже не мог сосчитать, сколько у твари конечностей!

Не помогал и скрывающий очертания существа чёрный туман. Он закручивался вокруг, прикрывая его, словно одежда.

Единственным, что я видел по-настоящему чётко, была морда. Вытянутая, с острым подбородком и впалыми щеками, полностью лишённая носа, — она напоминала морду огромной змеи. Сходство усиливали длинные клыки, торчащие из-под верхней губы, и плотная зеленоватая чешуя. Узкие вертикальные глаза горели красным