Удачи, NPC! - Легендарный гений

Первыми на место событий прибыли «Стальные Клыки». Команда, чье название звучало грознее их реальных возможностей в свете Эпика.

Их лидером являлся Громдал, орк-берсерк 19-го уровня, находившийся в шаге от 20-го. Даже в сравнении со своими братьями по расе, он был широк в плечах, но молод и горяч. Топоры за спиной выглядели внушительно, но не такими уж игрушечными в его руках. Лицо еще не носило шрамов ветерана. Это был юный лидер, дышавший скорее азартом, чем осторожностью.

Его группа, прошедшая недавнее переформирование, из-за ухода одного члена и появление нового, состояла всего из двух личностей. Сильвера являлась эльфийкой и, как и полагается уважающей себя эльфийке, взяла класс Следопыт. Она уже давно подняла 17-ый уровень и была близка к получению 18-го. У неё была стройная фигура, которая вкупе с её грациозными движениями, превращали девушку в аристократку. В качестве оружия Сильвера использовала лук из ясеня — добротное, но далеко не элитное оружие, носящее Редкий Ранг.

Последним членом группы Стальные Клыки являлся Ниббл — гоблин, обладающий классом аж Эпического Ранга — Боевой Алхимик. По факту, его класс позволял создавать бомбы, яды и различные алхимические зелья, предназначенные для усиления союзников и ослабления врагов. Ниббл совсем недавно прибыл в Перекресток и зачистил со Стальными Клыками лишь два данжа — это позволило ему поднять 15-ый уровень, однако о своем классе он не любил распространяться — члены его группы даже его названия не знали, не говоря о ранге.

*Важное примечание: в никах игроков присутствуют цифры, однако, чтобы не мучать себя, они используют исключительно имена.*

— Ну и бардак устроили, — проворчал Громдал, пнув сапогом кусок скалы. Он отлетел с глухим стуком. — Гильдия пихала, что вход разворочен, но чтоб так… Кто ж так ломает? Или данж сам постарался?

— Не похоже на естественный обвал, Гром, — Сильвира присела, проводя пальцами по срезу камня. Он был неестественно гладким, будто отполированным. — Смотри, здесь… и здесь… Следы энергии, причем достаточно мощной.

— Монстры! — Ниббл подпрыгнул, указывая на глубокие царапины на соседней сосне, однако, присмотревшись добавил. — Лесные! Ничего серьезного. Значит, вход открыт? Идем? — Его голос дрожал от возбуждения и страха. Он впервые посещал такое опасное место, как Эпик Данж.

— Опередили, «Клыки»? — едва Ниббл задал вопрос, как из чащи показалась вторая группа, лидер которой сразу заговорил скептическим голосом, оценивая взглядом округу. — И уже рветесь внутрь? Не изучив?

— А чего тут изучать, Лорен? — Громдал бодро похлопал себя по топорищам. — Вход открыт, мелкота вокруг — значит, можно идти! Гильдия заплатит за зачистку подходов и оценку состояния входа. Эпик-данж — это же лут!

Громдал сразу же узнал своего коллегу, с которым ему довелось несколько раз пересекаться на квестах от Гильдии. Лорен был человеком, принявшим наиболее классический класс для фэнтези мира — класс мага. Он имел худощавое телосложение, прикрытое слегка потрепанным, но аккуратным плащом. Глаза за стеклами имели слегка уставший вид, хотя Громдал знал — это человек очень внимателен к деталям.

— Лут? — Лорен фыркнул, подошел к тому же гладкому срезу, что изучала Сильвира. Он достал хрустальную линзу и начал водить ею над камнем. Линза слабо замерцала. — Этот «вход» сделан не ломом или заклинанием землетрясения. Это… точечное воздействие чудовищной силы. Смотрите — камень не раздроблен, он дезинтегрирован на молекулярном уровне. Следы энергии… чистые, сконцентрированные. Это не обвал, и не природное явление, а способность минимум… Эпического ранга.

Тишина воцарилась тяжелая. Даже Громдал помрачнел. «Эпический ранг» для группы, чей средний уровень едва перевалил за 17, звучало как приговор. И Громдал бы заподозрил своего коллегу в обмане, если бы у того не было безупречной репутации человека, имеющего пусть и ядовитый, но все же говорящий правду язык.

— Эпическая… способность? — Сильвира прошептала, оглядываясь. — Но чья?… — эльфийка была напугана, на что указывали её ушки, прижавшиеся к голове. Способность Эпического ранга, способная испепелить все живое и создать выход из данжа… да только маны на её активации требовалась целая прорва… В Песочнице не было игроков, способных использовать нечто столько разрушительное — ни уровень, ни характеристики, ни даже артефакты не позволяли провернуть такое.

— Именно поэтому мы не спешим совать голову в пасть льву, — Лорен убрал линзу. — Тот, кто проделал этот… проход… мог быть внутри. Или оставить там нечто столь же опасное. Или привлечь внимание местных обитателей, которые теперь не в духе. Идти тупой силой — самоубийство.

— Трусни! — вырвалось у Громдала, но без прежней уверенности. Он тоже посмотрел на гладкие срезы камня, на масштаб разрушений. — И… чего ждать? Другие команды? Помощи от Гильдии? — орк-воин, любивший решать вопросы грубой силой, все же имел инстинкт самосохранения, поэтому соваться в пасть дракона, не имея особого оружия, способного завалить этого самого дракона, даже и не думал.

— Ждем и думаем, — парировал Лорен. — Лучше все проверить несколько раз. Изучить периметр, убедиться в том, что никакая тварь не сбежала из данжа. Конечно, времени прошло немного, но лучше будет перестраховаться. Рогар? — лидер группы Теневой Клинок обратился к своему подчиненному.

Рогар являлся гоблином-разведчиком, который в своей группе выполнял сразу несколько функций — разведывал местность, оценивал ситуацию — его весьма приличные знания по местной флоре и фауне позволяли легко определить степень угрозы врага, а также Рогар выступал в Теневом Клинке в качестве поддержки, используя арбалет с болтами.

Так как Лорен предпочитал решать проблему при помощи тактики и стратегии, а не просто бросаться в бой, то Рогара часто использовали в качестве отвлекающего маневра или наживки, которая очень быстро и ловко может уйти от преследователей.

Гоблин-разведчик кивнул и бесшумно растворился в кустах, огибая груду обломков. Последний член группы Стальные Клыки, Элдарина, подошла к краю разрушений, коснулась земли посохом. Вода из фляги у ее пояса заструилась по земле, ощупывая невидимые вибрации.

Элдарина являлась эльфийкой с редким классом Элементалиста. Она уступала боевым магам в мощи, однако в её арсенале были способности Целителя, которые ни один раз спасали группу Стальные Клыки от смерти.

Громдал заворчал, но приказал своим:

— Сильвира, осмотри окрестные деревья, ищи следы крупняка или чего похуже. Ниббл, посмотри, можно ли безопасно подойти к этому… проему? Но не лезь!

Гоблин-алхимик кивнул, доставая щуп и странный цилиндр с линзами. Он начал осторожно обследовать груду обломков, особенно область вокруг зияющего проема в темноту, оставленного лучом одной разошедшейся не на шутку вампирши.

Прошло минут пятнадцать напряженной работы. Рогар вернулся, отрицательно мотнув головой —