Узоры тьмы - Кэри Томас

– Но не с ним же!

– А, замечательно, – всплеснула руками Анна. – Не хочешь составить список, с кем я могу общаться, а с кем нет, чтобы я уж точно ничего не перепутала?

– Все очень просто: с кем угодно, кроме Питера. – В его голосе послышалась сдавленная мольба. Губы зашевелились, словно подыскивая правильные слова, лицо исказилось от боли. – Он не понимает тебя, Анна. Он никогда не позволит тебе быть собой.

Его слова задели ее за живое, и она отпихнула его:

– Нет, Аттис! Это ты никогда меня не поймешь!

Она взбежала по лестнице к себе в комнату. Там до сих пор пахло Питером, и Анна заметалась из угла в угол. Перед глазами у нее стоял загнанный взгляд Аттиса, кожа горела при воспоминании о поцелуях Питера. Игры Эффи сводили ее с ума. Она попыталась успокоиться, вспоминая фрагменты своей мелодии, цепляясь за нее, прокручивая в памяти ноты. Волчок пришел в движение, закружил вокруг нее – по полу, по потолку, по стенам, выписывая узоры, которые она чувствовала глубоко внутри, но не могла понять. Он кружил все быстрее и быстрее…

Темнота поглотила ее, и волчок, отлетев в сторону, с грохотом врезался в стену. До Анны донеслось слабое эхо тетиного смеха.

Она упала перед волчком на колени, но вред был уже нанесен: он раскололся пополам.

Когда Эффи вернулась домой, Анна была готова к встрече. Она ждала сестру у нее в комнате. Рождественская вышивка, которую она сделала в подарок Эффи в попытке наладить отношения, насмешливо смотрела на нее со стены. Едва Эффи переступила через порог, Анна вскочила на ноги.

– Анна. – Эффи вскинула брови.

– Где ты была?

– Привет, систер, я тоже рада тебя видеть, систер…

– Где ты была?

– Ты мне что, мать?

– С Мэнди?

Глаза Эффи сузились.

– Мы просто вместе тусовались.

– И только?

– Что это все значит?

– А знаешь, кто приходил потусоваться со мной? – прорычала Анна.

– Думаю, ты мне сейчас расскажешь.

– Питер.

– О! Надеюсь, ты передала ему от меня привет? Ну как, он уже влюблен в тебя до потери пульса? – улыбнулась Эффи.

Анне хотелось стереть эту улыбочку с ее лица.

– Мы целовались. Мы целовались, и это ты вынуждаешь меня… вынуждаешь меня…

Эффи поморщилась:

– Я не вынуждаю тебя делать ничего такого, Анна. Это твой выбор. Тебе не хуже моего известно, что стоит на кону.

– Ну так вот, теперь на кону стоит неизмеримо больше.

– Что ты имеешь в виду?

– Питер говорит, что у Имза есть против нас какие-то улики.

Эффи закатила глаза:

– Питер пытается тебя напугать, и вообще, у Имза и так уже полно улик, которые он может использовать против нас. Нам просто нужно придумать, как его победить.

– Нет! Нам нужно придумать, как обезвредить заклинание истерии!

– И это тоже.

Анна прекратила метаться и посмотрела на Эффи. Ей хотелось схватить ее и хорошенечко тряхануть, заставить ее проснуться и открыть глаза на угрозы, с которыми они имели дело, сделать ей больно.

– Я знаю заклинание, благодаря которому Аттис появился на свет. Я нашла его в Библии Элинор.

Взгляд Эффи застыл, темные жадные зрачки расширились.

– И что в нем говорится?

Анна воспроизвела заклинание слово в слово.

Его смерть.

Его смерть.

Его смерть.

Ей казалось, что, наконец рассказав о нем кому-нибудь, она испытает какое-то подобие облегчения, но она ошибалась: ей стало только хуже.

– Он должен умереть, Эффи. Он должен умереть, чтобы спасти нас.

Эффи закусила губу, потом пожала плечами:

– Ну понятно, тут и разговаривать не о чем.

– Что значит – разговаривать не о чем?

– Что Яга смеха ради заставила тебя разыскивать бессмысленное заклинание. Большая и жирная точка. Смерть. Это же просто шутка, понимаешь? Вообще-то… – Она слабо улыбнулась. – Кажется, я начинаю понимать ее чувство юмора.

– Эффи! – разъярилась Анна. – Это означает, что нет никакого способа снять проклятие!

– Это проклятие надо мной не властно! – процедила в ответ Эффи. – Я сильнее его.

– Но оно реально. Ты что, не помнишь, что случилось в прошлом году? Думаешь, Аттис не сделает это снова, чтобы спасти тебя? И то, как ты с ним обращаешься, только все усугубляет!

Эффи помрачнела:

– Что ты хочешь сказать?

– Ты используешь его! Ты обращаешься с ним как с дрессированной зверюшкой, которая должна исполнять все твои команды! – Анна долго сдерживала ярость, но теперь ее прорвало, и слова полились из нее потоком: – Ты играешь его добрым сердцем и заставляешь его считать, что единственный смысл его существования заключается в том, чтобы не давать тебе делать глупости, а сама все равно все время их делаешь!

Эффи выдавила холодный смешок.

– Это я-то использую Аттиса? Уж чья бы корова мычала, систер. Ты используешь его точно так же, как я. Строишь из себя дурочку беспомощную: ах, приди и спаси меня! – передразнила она. – Пытаешься привлечь к себе его внимание, увести его у меня! – Она вдруг зарычала, потом взяла себя в руки. – Ну почему ты не можешь просто принять тот факт, что ты никогда не будешь нужна ему так, как нужна я?

Теперь они стояли лицом к лицу, практически вплотную друг к другу, и Анне отчаянно хотелось ударить ее, приложить головой о стену. Ярость клокотала в ней, так что перехватывало горло. Анна отвернулась, сжав руки в кулаки. Проклятие окрашивало все ее мысли в черный цвет, как спичка, поднесенная к листку бумаги. Она закрыла глаза. Голова у нее шла кругом, и мир вместе с ней.

– По крайней мере, я не вру себе, – проговорила Эффи у нее за спиной. – По крайней мере, у меня хватает мужества смотреть в лицо темноте внутри, а ты слишком боишься сделать это.

Анна вышла из комнаты, не оглядываясь. Ей было страшно, что если она оглянется, то сделает что-нибудь, о чем потом пожалеет. Что, если она оглянется, Эффи увидит все по ее лицу: что ей страшно, очень страшно… что она в ужасе от темноты, о которой та говорила.

Я не стану смотреть вниз.

Она взбежала по лестнице к себе в комнату, протянула руку – и зеркало, вылетев из-под кровати, прыгнуло прямо ей в ладонь.

Анна взглянула в него. Из зеркала на нее смотрело тетино лицо.

Она завизжала, и стекло пошло трещинами, а потом вновь стало целым.

Тетино лицо.

Анна завыла.

Зеркало пошло трещинами – и вновь стало целым.

Тетино лицо.

Пошло трещинами – и вновь стало целым.

Тетино лицо.

Тетино лицо.

Тетино