"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

безразличны. Как выражается один мой знакомый, ехало-болело. Скажем так, не моя зона ответственности. Хотя, полагаю, если бы вы оный груз отыскали, непременно бы нашлись и заинтересованные в его возвращении люди. Разумеется, за соответствующую плату! — выставил Ли перед собой ладонь в предостерегающем жесте. — Никакого принуждения! Мы предпочитаем вести чистую игру.

— Я же говорил, что клад есть, а ты не верил, Профессор! — возликовал Вова.

Вот ведь гад неугомонный! Нас тут в очередной блудняк пытаются впутать, а ему сокровища подавай! Хотя, пожалуй, Ли прав — в этом плане Вова истинный самурай. Моему бедовому напарничку не столько интересен итоговый приз, сколько сам процесс поиска. Иными словами, приключения. От которых меня, в свою очередь, просто с души воротит. А куда деваться?..

— Пожалуй, я даже не стану возражать против ваших поисков, господа, — чуть подумав, объявил Ли Тегуай. — Равно как и не стану чинить препятствий.

— Но?.. — вопросительно протянул я.

— … разумеется, только после того, как мы с вами, Генри, придём к консенсусу по той проблеме, которая интересует именно меня, — закончил мысль одноногий. — Ну а дальше развлекайтесь в меру собственных возможностей.

— Ну и зачем я вам? — тяжко вздохнул я.

Мне бы радоваться — Олег как специалист прямо нарасхват! — да что-то совсем не тянуло. Получается, сам себя и наказал с суперспособностью.

— Вы мне нужны в качестве эксклюзивного источника информации, Генри, — огорошил меня Ли Тегуай.

— Я не в курсе! — на всякий случай заранее отпёрся я.

Как говорит незабвенный шеф Мюррей, какую бы ху… — отставить! — фигню тебе ни шили, всё отрицай. С отрицаловом потом и передумать можешь, а вот с признательными показаниями уже вряд ли.

— Даже не сомневаюсь! — заверил меня собеседник. — Но вы ею точно обладаете. Задача, собственно, в том и состоит, чтобы извлечь её из вашей памяти. Вернее, не вашей, а… скажем так: из остаточного следа некоей специфической сущности.

Да твою же! Что ж, сомнений больше нет — этому стрёмному типу нужен доступ к «информационным бомбам», до сих пор так и дремлющим в моём мозгу. Эшу Урсу ушёл, но за собой не убрал — всё, что нагадил, так и осталось в глубинах подсознания. Но почему я? Почему не падрину Жайми? Или не местре Арунья? Какие-то свои тёрки? Слишком крупные рыбины, чтобы на них пасть разевать? Вероятно. Но кому ещё, кроме адептов капоэйры и кандомбле, может понадобиться инфа от разрозненных кластеров кубитов инопланетного происхождения? С паствой мэра и кэпа Секейры всё понятно — для них Эшу и Ориша что-то вроде божеств, объектов поклонения, и одновременно источники могущества, что физического, что ментального. Но Ли? Он же явно из какой-то ещё структуры… но не из Мэйнпорта или Порто-Либеро. Но и в принадлежности к «диким» его заподозрить трудно, уж я бы почуял в нём «мускусного» подселенца. А до меня и вся прочая «призрачная» живность архипелага — я прекрасно помню, как Эшу Урсу реагировал на модифицированные материалы. Всего лишь модифицированные! А что будет, если в ком-то активный «мускус» обнаружится, даже представить страшно. Скорее всего, в клочья порвут. Значит, и этот вариант отпадает. Да кто, чёрт побери, этот китаец? Или?..

Пронзившая голову мысль, хоть и улетучилась столь же мгновенно, как и возникла, но оставила после себя зацепку, вылившуюся в закономерный встречный вопрос:

— Э-э-э… господин Ли… а расплачиваться вы чем собираетесь?

— Материальными благами, разумеется! — расплылся тот в ухмылке. — Это, если хотите, моя суперспособность. Но могу и информацией.

— Об очередном кладе, типа? — скептически скривился я.

— Отнюдь! — мотнул головой Ли. — Думаю, у меня есть кое-что, способное вас заинтересовать, Генри… но прежде ответьте: вы ведь сумели оживить «смарт» Сантоса, верно?

— Ну… — замялся я, — типа того.

— Ты ж говорил, он дохлый! — возмутился Вова. — Натуральный «кирпич»! Проф, а с каких это пор ты мне врать начал⁈

— Так я и не переставал! — удивлённо вскинулся я.

— Он вас и не вводил в заблуждение, Влад, — пришёл мне на помощь Ли, на мгновение опередив очередной гневный рык моего напарничка. — Просто уважаемый Генри не сразу догадался, как именно следует поступить. А когда догадался… скажем так: методы он использовал не совсем традиционные. Верно? — переместил он взгляд на меня.

— Угу.

— В таком случае рискну предположить, что от вашего внимания не ускользнули и некие незадокументированные возможности «смарта», — уставился мне в глаза Ли. — Например, специфическое программное обеспечение. И вот в этом вопросе у меня найдётся, чем с вами поделиться, Генри.

Ну вот… что и требовалось доказать! Пожалуй, нет смысла и дальше ходить вокруг да около. Время раскрыть карты, йо-хо-хо! И будь что будет! Авантюристы мы, в конце концов, или погулять вышли?

— Вы — автор софта? — и не подумал я отвести взгляд.

— Единственный и неповторимый, — подтвердил Ли Тегуай.

— И инфа от Эшу Урсу вам нужна для дальнейшего продвижения в этих разработках? — продолжил я допытываться.

— Скажем так: она может поспособствовать этому процессу, — несколько смягчил формулировку мой собеседник.

А вот я его жалеть не стал:

— Вы ведь сейчас в тупике, правильно я понимаю? И без моей помощи вам никак не обойтись?

— Получается, так! — обезоруживающе улыбнулся Ли. — И я готов к разумным компромиссам. Цена вопроса…

— Продано! — перебил я собеседника.

— Эй! — возмущённо завопил Вова. — Ты же даже не поторговался!

— А это уже твоя задача, — мстительно ухмыльнулся я. — И не вздумай соглашаться на деньги! Вернее, на одни только деньги! Нам, помимо знаний, нужна также доля в предприятии. Так что фас, Вольдемар!

Глава 2−2

-//-

Там же, тогда же

— Но позвольте, господа! — с какой-то даже беспомощностью воззрился на меня и темноту за моей спиной Ли Тегуай. — Может, не стоит так вот сразу? Может, соизволите поинтересоваться мотивацией?

— Вашей, что ли? — опередил меня Вова, причём уже со своей извечной лёгкой издёвкой в голосе, каковая непременно прорезается, когда он чувствует свою правоту. — Так она нас не особо колышет. Нам бы с нашей с Профом мотивацией определиться поконкретней. И Профессор, прошу заметить, свою позицию обозначил предельно внятно! То бишь делегировал полномочия вашему