"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Зато у меня теперь хотя бы компания нормальная! — попытался подсластить мне пилюлю напарничек.

Но я попытку не оценил:

— А у меня нет! Век бы вас всех не видеть! Ну, кроме Инки!

— Молоток, Проф, подстраховался! — продемонстрировал большой палец Вова, о чём я догадался исключительно по контексту. — Про это я ей тоже расскажу!

— Ой, да пошёл ты!.. — процедил я сквозь зубы, силясь унять внезапно нахлынувшую ярость.

— Господа, господа, умоляю — давайте ближе к делу! — не вытерпел Ли. — Не напомните, на чём мы остановились?

— Вы начали излагать нам очень печальную и поучительную историю своего грехопадения, уважаемый! — благоразумно оставил меня в покое Вова.

А я лишь молча поморщился — признаваться при всех, что сам шокирован внезапным эмоциональным взрывом, я даже и не собирался. Сначала неплохо бы самому разобраться в первопричинах, и по возможности их устранить. Но одно могу сказать точно: не последнюю роль в этом сыграла очередная вспышка-озарение, пронзившая мозг аккурат в тот момент, когда Вова пожаловался на судьбу-злодейку. Я почти ничего не уловил — осознанно, я имею в виду. Но на уровне неясных ощущений проявилось что-то весьма похожее: сожаление об упущенных возможностях и глухая тоска. И всё это на фоне каких-то бухгалтерских делишек, ну, там, дебет с кредитом… проснулась часть памяти Дамиана Марахо Сантоса? Потому что по фоткам, видео и кускам переписок, которые я успел просмотреть в «смарте»-утопленнике до того, как тот окончательно накрылся, настолько целостной картинки не получить даже при большом желании. А вот если это пусть мизерный, но кусок психоматрицы реального человека… это что же получается, тот «паучок», которого «сожрал» Эшу Урсу, когда-то являлся частью личности владельца гаджета? Ну, или как минимум имел к ней прямой доступ и возможность её частично скопировать? Прямо как… Эшу Урсу⁈ Твою же мать!.. В это не хотелось верить, но обратную связь никто не отменял. И это даже логично. Куда большее удивление вызвало бы её отсутствие…

— Моё грехопадение, да, — задумался тем временем Ли Тегуай. — Пожалуй, не стану грузить вас излишней информацией из моего прошлого, не относящегося к сложившейся ситуации, то есть всем тем, что происходило до моего прибытия на Роксану… а вот всё, что после — да, это важно. И даже, я бы сказал, поучительно! — воздел одноногий указательный палец к небу. — Правда, вряд ли вы двое сможете почерпнуть что-то полезное из моего примера…

— А вы поразите нас! — предложил Вова не без азарта в голосе.

— Поддерживаю, — уставился я на собеседника.

Естественно, тоже не без интереса.

Ну а Ли Тегуай, такое ощущение, только этого и ждал:

— Хорошо. Тогда слушайте, господа!…

Глава 2–3

-//-

Всё ещё там же и тогда же

— В общем, я уже давно и плодотворно работал на некую специфическую госструктуру, — невольно погрузился в воспоминания Ли Тегуай, — а потому обзавёлся и всеми необходимыми атрибутами, присущими моему положению. К сожалению, ни большой славы, ни богатства я не нажил, но зато получил доступ к секретной информации вкупе с подпиской о невыезде. Единственное, что меня тогда хоть немного радовало, это отсутствие необходимости сидеть на одном месте, в каком-нибудь закрытом конструкторском бюро. Кое-какая свобода перемещений у меня была, хоть и ограниченная владениями Китая на Земле и китайскими же планетами в пределах Альянса. Но вот в места типа Роксаны, с совместным присутствием Китая и России, попасть было уже сложнее. Вернее, по моему собственному желанию вообще невозможно, но по рабочим нуждам, после соответствующих согласований — почему бы и нет? Правда, такое мне даже в голову не приходило: зачем, если и так без дела не сижу? Интересная работа, безбедное существование с возможностью удовлетворения любых желаний… да и какие там желания? В пределах фантазий одинокого гика-программиста возрастом хорошо за тридцать, не обременённого серьёзными перверсиями, если не считать за таковые любовь к аниме и хентаю — ну и о чём ещё мечтать? Разве что о том, чтобы срочными заданиями не перегружали. Ну а к тому, что все люди вокруг как минимум нештатные сотрудники МГБ, я довольно быстро привык…

— Ага, дело житейское, — поддакнул Вова, но я на него шикнул, мол, заткни фонтан, спугнёшь!

— … впрочем, как и ко всем остальным неочевидным преимуществам своего образа жизни, — не обратил на моего напарника внимания Ли Тегуай. — И так продолжалось довольно долго, до тех пор, пока мне в руки не попали выдержки из секретного доклада Колониальной службы мониторинга, а конкретнее — её отделения на Роксане.

— А с фига ли вдруг? — не выдержал теперь уже я. — Где секретный отчёт, и где программист-криптограф?

— Не скажите, Генри! — поджал губы Ли. — Связь прямая. Меня привлекли в качестве эксперта как одного из разработчиков ключа шифрования, задействованного в службе мониторинга. В алгоритме внезапно возник некий сбой, чего вообще никто не ожидал, настолько он хорошо себя зарекомендовал ранее. Причём наблюдался оный сбой исключительно в передачах с Роксаны, ни в одной другой колонии аналогичных случаев зафиксировано не было. А на Роксане — сколько угодно. По сути, ко мне пришли, когда ситуация практически вышла из-под контроля и процентов девяносто зашифрованных передач поступали к адресатам в искажённом виде.

— И что же было в этом отрывке, если не секрет? — полюбопытствовал мой напарник.

— А, обычная рутина! — махнул рукой Ли Тегуай. — Кто, куда, с какой целью, что и откуда перевезли… ну и всё в том же духе. Подозреваю, что именно этот кусок отдали мне в работу, потому что в нём не содержалось никакой ценной информации. Ценность представлял сбой криптоключа сам по себе. Рассказать, почему, или догадаетесь?

— Ну, из собственного опыта взаимодействия с Эшу рискну предположить, что вы выделили в искажениях какую-то закономерность, — озвучил я наиболее очевидный вариант, — которая и навела вас на мысль о сознательном вмешательстве неких сил в систему передачи данных из колонии Роксана в метрополию.

И даже ни разу при этом не запнулся! Что, собственно, и не мудрено — привычка логично и чётко формулировать выводы осталась ещё с академических времён. Как говорится, опыт не пропьёшь.

— Именно так, — кивнул одноногий. — Я сначала не поверил. А потом как