"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«Источником энергии была моя душа и… душа еще одного биогенного существа, которого больше нет»…

«Нет»?.. — переспросила Альтериана.

«Не существует», — сказал Арроу, всем своим видом давая понять, что растолковывать подробно он не станет.

Тогда рэдрозианка решила зайти с другой стороны.

«Значит, эта энергия генерировалась при взаимодействии ваших душ», — выразила она догадку.

Арроу слегка повернул голову, но так и не посмотрел на свою пытливую спутницу. Он вновь отвернулся, коротко ответив:

«Да».

Альтериана быстро пересмотрела полученные сведения.

«Биогенное существо… — повторила она. — «Серая протоплазма» простого смертного»?..

«Она была протовысшим существом, — возразил Арроу. — Так же, как и я».

Несколько секунд рэдрозианская богиня молча смотрела на повернутого к ней спиной альтауэта, тщетно пытаясь проникнуть в глубь его противоречивой сущности.

«Вероятно, именно из-за этой энергии протоадрон подчинялся тебе и всегда стремился сохранить твою жизнь».

«Может быть, — невольно согласился Арроу. — Но теперь этот источник утерян, и черный шар об этом в курсе».

«Тем не менее, он снова сохранил тебе жизнь», — заметила Альтериана.

Арроу бросил на Высшее существо быстрый взгляд.

«Сохранил»?.. — повторил он.

«Или оставил. Он мог легко тебя уничтожить. Ведь тот удар, что швырнул тебя в гиперпространство, не был случайным эффектом отдачи».

Арроу опустил взгляд, ощутив пробежавшую в душе необъяснимую волну. Он молчал, не зная, что ответить, и чувствовал в создавшейся ситуации какую-то неопределенность.

«Может… он сохранил мне жизнь, потому что я произошел из этого протоадрона»… — неуверенно произнес Арроу.

Теперь уже Альтериана выглядела несколько озадаченной, если так можно было сказать о Высшем существе.

«Моя душа возникла из этого протоадрона, — пояснил Арроу. — По крайней мере, так сказал Аэрос»…

Несколько секунд Альтериана молчала, повторно анализируя новопоступившие в ее память сведения, а затем произнесла:

«Может и так. Но ты сказал… — она посмотрела на Арроу, — что его интересует только энергия».

АРЭС-Альтауэт поднял взгляд.

«Так и есть»… — подтвердил он и замолчал, внезапно ощутив, что круг, из которого он пытался вырваться, неожиданно замкнулся.

«Он "думает", что еще может получить от тебя эту энергию»…

«Но это невозможно! — упрямо повторил Арроу. — Рианн погибла, и ничто ее не вернет»…

Глазницы Альтерианы сузились. Она ясно уловила отразившийся в сознании АРЭС-Альтауэта гуманоидгый женский образ, что так часто преследует его мысли.

«Значит, именно она была той утраченной составной генерации энергии»… — констатировала рэдрозианская богиня. И что-то неуловимое промелькнуло в ее сознании — туманные образы, ощущения, мысли, что принадлежали не ей. И в то же время как будто были частью ее самой. Странный феномен. Рэдрозианская богиня попробовала конкретизировать информацию, но все детали ускользнули от ее сверхсознания Высшего.

Арроу бросил на свою спутницу короткий взгляд, но ничего не ответил. Впрочем, Альтериана и не нуждалась в его подтверждении. Теперь для нее стало достаточно ясным, почему один образ из своих воспоминаний АРЭС-Альтауэт так упорно старался отогнать. Хотя ей казались странными те настойчивость и упрямство, с какими Арроу противостоял собственным чувствам, создавая противоречия между двумя гранями его сущности: Высшей энергосубстанци и душой «простого смертного». Причина была в том, что он до сих пор не смирился с этой утратой.

Минуту в космическом пространстве длилась тишина. Ее вновь нарушила Альтериана:

«А нельзя ли эту составную генерации энергии заменить чем-то другим»?

Горько усмехнувшись, АРЭС-Альтауэт отрицательно покачал головой.

«Нет», — коротко ответил он.

«Почему ты считаешь, что эта энергия была вызвана эмоциональным всплеском человеческих чувств, а не чисто физическим процессом особого соответствия полярности ваших душ? — внезапно спросила Альтериана, уловив остаточный ход мыслей рэдрозианина. — Может, ваши отношения походили на процесс взаимодействия элементарных частиц. И если в природе есть подходящий заряд»…

Арроу снова отрицательно покачал головой и удивительно спокойно заметил:

«Высшему существу не понять чувства простых смертных».

«Ты — не простой смертный»… — начала Альтериана.

«Но был им. А моя душа всегда останется такой, как и ранее, когда вместо совершенной и могущественной формы Высшего, она была ограничена примитивом уязвимой биологической формы, а вместо вечной жизни существовал предел физической смерти. — Арроу посмотрел на звезды и философски добавил: — Чем короче отведенный природой миг существования, тем ярче его проживаешь. Вечность убивает человеческие чувства, что имеют свое значение только на протяжении короткого момента».

«Я с тобой не согласна, — возразила Альтериана. — Насколько я знаю, душа вечна. А именно она отвечает за эмоции людей, относящиеся к высоким чувствам».

«Но способна проявить себя только в телесной оболочке и в узких рамках человеческой жизни», — ответил рэдрозианин.

«Разве ты ограничен телесной оболочкой и коротким временным отрезком человеческой жизни»? — спросила Альтериана. Арроу показалось, что в ее телепатическом сигнале промелькнули едва окрашенные нотки иронии.

Он промолчал, и рэдрозианская богиня продолжила:

«Не спорю, простые смертные порой способны на проявление высоких чувств положительного заряда. Но они непостоянны и часто подчиняются законам биологического мира. Он, как известно, заметно отличается от духовного и скорее представляет его противоположность. В итоге биологические существа культивируют в себе далеко не положительные эмоции гнева, эгоизма, уныния и коварства, что являются тем же самым зарядом энерговампиров».

Арроу был немало удивлен таким обширным знанием психологии простых смертных. Оно выглядело необычным для Высшего существа, что еще недавно являлось нейтральным и не связанным с «серой протоплазмой».

«Простая способность делать как можно более полный анализ из самых скудных аргументов, — ответила рэдрозианская богиня на его мысли. — Ты еще плохо знаешь Высших существ, хоть фактически относишься к ним. А вся причина в том, что ты замкнулся в человеческом прошлом и не желаешь понять свое новое окружение. Да и себя тоже».

Удар оказался прямым и довольно болезненным. Он невольно обескуражил Арроу, внеся в его душу смятение. Рэдрозианин в очередной раз удивился непостижимости этого внешне безэмоционального существа, которое… (хоть он отказывался в это верить) невольно привлекало его. Сложно было сказать, чем это обосновывалось: простым стремлением разгадать все неведомое или же причина заключалась в чем-то ином, но сейчас Арроу стало ясно одно — он больше не чувствовал одиночества.

Альтериана права: ему следует больше обращать внимание на свое новое окружение. Сущности Высших еще загадочнее и многограннее, чем души простых смертных. Они не наделены человеческими эмоциями, но их мир вовсе не однообразен и сер.

Бесстрастные — не означает бесчувственные.

К примеру, Альтериана. Ее уравновешенную сущность, казалось, ничто не беспокоило, однако своими