Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

когда этот ваш план сработает⁈ — Принц Даниил отодвинул блюдо с варёной телятиной и сыто откинулся на спинку кресла. Взглянув на сидящего за столом Мамонтова, он тут же отвёл взгляд и понизил голос. — Прошу прощения за мою грубость. Разумеется, я не настаиваю на мгновенном ответе. Только если вам будет удобно…

Анатолий усмехнулся. После того, как он проявил свою силу, с лёгкостью отразив одну из сильнейших техник Даниила, принц вёл себя ниже травы, тише воды. Иногда в нём пробивались прежние манеры, но, стоило князю обжечь его взглядом, как он тут же менял тон.

И, надо сказать, такой Даниил нравился Мамонтову гораздо больше прежнего! Стоило сразу на него надавить. Тогда, возможно, проблем с ним было бы гораздо меньше…

— Терпение, Ваше Высочество! Все ружья заряжены. Дело осталось за малым!

— Очень рад это слышать! — Принц отсалютовал князю наполненным бокалом. — А что насчёт завещания? Вы ведь сумеете от него избавиться? А то я начинаю переживать…

— Я вам всё уже сказал! Результат будет уже скоро!

Мамонтов чувствовал, что ещё немного, и он окончательно потеряет над собой контроль. Сдерживать эмоции становилось сложнее с каждой секундой.

Как же этот недоумок-принц его раздражает…

Анатолий собирался всё популярно ему объяснить, когда внезапно почувствовал пронёсшийся по коже жар. Желудок будто завязали в тугой узел, в голове стучали барабаны.

А ведь Мамонтов надеялся, что у него есть ещё немного времени…

— Князь, что происходит⁈

Даниил не обладал острым умом, но силы ему было не занимать. Он сразу почувствовал изменения в энергетическом фоне Анатолия. И ему это не понравилось.

Выставив перед собой Щит, принц то и дело поглядывал на дверь. Он ощущал исходящую от князя опасность и всерьёз был готов выбежать отсюда, сверкая пятками.

Заставив себя собраться, Анатолий выпрямился. Боль по-прежнему выворачивала его наизнанку, но теперь он хотя бы мог это скрывать.

— Не стоит переживать, Ваше Высочество! Это всего лишь одна из особенностей нашего Рода. Скажем так, у наших способностей необычный источник. И сейчас кое-кто хочет со мной поговорить…

Мамонтов приблизился к стоящей в углу телепортационной площадке и встал на вспыхнувшую энергией платформу.

— Князь, куда вы собрались⁈ — Голос Даниила дрогнул. — Вы не можете оставить меня одного! Каким бы важным ни был человек, с которым вы собираетесь встретиться, он не важнее меня!

— А с чего вы вообще решили, что это человек? — Анатолий горько усмехнулся, а в следующее мгновение поток силы подхватил его, унося за собой.

* * *

— Простите, господа, но я вынужден вас покинуть!

Улыбнувшись собравшимся в зале людям, я в сопровождении гвардейцев вышел в коридор. Бойцы выстроились вокруг меня и, насторожено оглядываясь, вытащили защитные артефакты.

В моём взгляде появилось искреннее удивление.

— Зачем это нужно? Мы же во дворце! Вы ждёте, что на вас кто-то нападёт?

— Ваше Сиятельство, вы же сами видели тех тварей, что напали на Всеволода Александровича! — Капитан гвардейцев передёрнулся. — Мы раньше и представить не могли, что подобные существа могут проникнуть внутрь… А вот поди ж ты, гуляют, словно по собственному дому! Дополнительная защита не будет лишней. К тому же вы у нас персона важная. Вдруг монстры захотят вас убить, а мы и не готовы…

Стоило признать — рассуждения бойца звучали здраво. Нападение неизвестных тварей заставило Императора, Державиных и всех остальных понять простую вещь — даже переполненный защитной магией дворец не гарантирует полной безопасности.

Осознав это, гвардейцы двигались по коридору, словно по минному полю.

И, разумеется, меня это не устраивало.

— Подготовка — это хорошо. Но вы перебарщиваете! Если на нас кто-то нападёт, будьте уверены, что я смогу за себя постоять!

Мои слова подействовали на бойцов успокаивающе. Они были наслышаны о моих подвигах, а также видели, что я сделал с напавшими на Севу монстрами. Медленно, один за другим, они отключили артефакты и перестроились.

Вот, так намного лучше! Теперь наша процессия хотя бы не напоминала конвой.

Разговор с гвардейцами заставил меня задуматься. Да, Державины усилили и без того неслабые меры безопасности и даже смогли отыскать сбежавшего монстра. Но что, если во дворец проникнет ещё несколько таких же существ? Один раз защита их уже пропустила. А значит, это вполне может произойти снова…

Нужно принять меры! И как можно скорее.

— Брысь, найди Мишу! — Я связался с питомцем по мысленной связи. — Расскажи ему о проблеме и передай, что я хочу, чтобы он посмотрел всю защиту дворца и нашёл способ её усилить. Если ему будут мешать, пусть ссылается на меня. Уверен, что Императорские защитники не будут против помощи хорошего инженера.

— Пррринял, хозяин. Уже пррриступаю!

Питомец растворился в пространственных коридорах, а мы наконец-то приблизились к кабинету Его Величества. У массивных дверей возвышался вооружённый до зубов отряд Державиных, а в углу ждала своего часа заряженная энергетическая пушка.

Такое ощущение, что началась война, а меня о ней не предупредили…

Державины пристально меня осмотрели и просветили специальным сканирующим артефактом. Только убедившись, что это я, а не принявший мою личину монстр, они пропустили меня внутрь.

Забирать оружие они не стали. Видимо, я был одним из немногих, кому они по-прежнему доверяли…

Кабинет Его Величества остался таким же, каким я его помнил. Те же картины и артефакты на стенах, та же слегка потёртая антикварная мебель.

Изменился только Император. Мрачный Александр напоминал седого нахохлившегося ворона. Морщины избороздили его лицо, а на руках выступили синие вены.

Сейчас он выглядел гораздо старше, чем обычно…

Стоило ему меня увидеть, как его лицо потеплело.

— Андрей, проходи! Я давно тебя жду. Как твоя сестра и мой сын?

Я, ничего не скрывая, рассказал ему про встречу в Храме. Услышав, что с Севой всё в порядке и он проходит дополнительное лечение у монахов, Император с облегчением выдохнул.

— Граф, это лучшие новости, на которые я рассчитывал! Сева жив. И это только благодаря тебе. Ты и раньше демонстрировал свои удивительные таланты, но сегодня ты превзошёл сам себя. И я считаю, что это заслуживает награды!

Император достал из стола официальный документ и повернул его ко мне.

Я пробежал глазами пару строчек и почувствовал, как ускоряется сердце.

Такого я не ожидал…

Уважаемые читатели!

Сообщаю, что, вероятнее всего, в пятницу будут бонусные главы. Не пропустите! )

Глава 7

— Ваше Сиятельство, там это… — Вытянувшийся перед