Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Что ты имеешь в виду?

— У меня есть все основания считать, что он спелся с князем Мамонтовым. Практически наверняка за нападением на Севу стояли именно они.

Рука Александра потянулась к стоящей на столе кружке с чаем. Не добравшись до неё пары сантиметров, Его Величество задумчиво почесал бороду.

— Вполне возможно. Но пока доказательств нет, я не буду спешить с выводами! К тому же, пока я жив и завещание действует, у Даниила нет ни единого шанса взойти на престол…

Провернув в замке зачарованный ключ, Его Величество отпер ящик стола и нахмурился.

— Не может быть!

Наклонившись вперёд, я заглянул в ящик и увидел разодранный в клочья официальный документ.

— Как я понимаю, это и было завещание?

— Да, Андрей. — Император схватил обрывки, будто надеялся сложить из них разорванный документ. — Я планировал передать его для удостоверения, но не успел. Понятия не имею, как, но кто-то сумел до него добраться!

— Дайте мне взглянуть.

Я обогнул стол и, применив Взор, внимательно осмотрел содержимое ящика. Это не бросалось в глаза, но на стенках остались едва заметные следы когтей. Что важнее, — здесь был и энергетический след.

Слабый, практически незаметный, он был мне отлично знаком.

— Это был один из монстров Долгорукого. Тварь забралась в ваш кабинет, проникла в ящик и уничтожила завещание.

— Но как⁈ Это же всего лишь тупой монстр! Как он мог узнать, что нужно делать⁈

— Эти ящерицы — далеко не гении. Но тот, кто ими управляет, не дурак! Он точно знал, что искать, и дал своему питомцу чёткие указания.

Поднявшись на ноги, я внимательно осмотрел весь кабинет. Органы чувств были усилены Мастером, но найти ничего нового мне не удалось.

Я вернулся на своё место напротив Императора.

— Ваше Величество, поверьте моей интуиции — в кабинете небезопасно. Не знаю, в чём дело, но тут однозначно есть ловушка!

— Сильно в этом сомневаюсь! Будь это так, то я бы уже был мёртв. — Император был серьёзен. Он не заигрывал со смертью, а просто пытался сохранять спокойствие. — Но в целом ты прав. В ближайшее время я планирую направиться в подготовленное Державиными убежище. Но для начала я бы хотел решить все срочные вопросы. И для этого мне нужен твой совет.

Следующий час мы с Его Величеством провели, обсуждая текущую ситуацию с монстрами и Искажениями. Александр прислушивался к моим словам и отлично понимал, что война близится к своей кульминации. Искажения бурлили, а прорывы случались всё чаще и чаще. Монстры готовились к последнему рывку, это было очевидно.

Его Величество хотел быть к этому готов. И, как оказалось, он приготовил для меня ещё несколько сюрпризов.

— Андрей, единственный шанс победить чудовищ — это объединиться. Некоторые страны уже заключили соглашения о сотрудничестве. Их становится всё больше, но не все решаются перейти к решительным действиям. Чтобы всё сработало, им нужен лидер. Кто-то, кто поведёт их за собой. И я решил, что это должен быть ты!

На стол передо мной легла ещё одна украшенная гербом бумага. В этот раз это был приказ о моём назначении официальным представителем Российской Империи по вопросам Искажений.

— Должность новая, но полномочия весьма широкие! — Император был опытным чиновником и всё продумал наперёд. — Ты сможешь от лица Империи договариваться с другими государствами. Соглашения, снаряжение армий, полный доступ во все Искажения… Этого должно хватить!

— А вы не думали, что я могу отказаться?

— Отказаться? Нет, Андрей, такой вариант я даже не допускал! — На лице Императора не дрогнул ни единый мускул. — Ты — наследник Князя Искажений! Вести людей за собой у тебя в крови. Если ты не возьмёшь на себя эту обязанность, то мы все обречены.

По голосу Его Величества чувствовалось — он верит в каждое сказанное им слово. Он планировал бросить монстрам вызов, и ключевую роль Император отводил мне.

Я широко улыбнулся. Ситуация повторялась. Триста лет назад далёкий предок Александра точно также разглядел во мне потенциал и сделал на меня ставку, поставив во главе объединённого войска.

Ответственность была колоссальная, но я не чувствовал волнения.

Справился один раз, справлюсь и снова! К тому же у меня был план…

— Благодарю за оказанное доверие!

— Не за что, Андрей. Я же вижу, на что ты способен… — Его глаза хитро блеснули. — Родственники должны друг другу доверять…

— Родственники? — Я удивлённо нахмурился. — Я что-то упустил?

— Возможно, я забегаю вперёд, но, насколько мне известно, твоя сестра Юлия и мой сын Всеволод питают друг к другу, кхм, определённые чувства… — Император тепло улыбнулся. — Если всё так пойдёт и дальше, то до свадьбы недалеко. И знаешь что? Я с удовольствием дам разрешение на этот брак!

Как я и предполагал, отношения Юли и Севы не были для Его Величества тайной. Да по тому, как блондин бросился за девушкой в Храм всё уже было понятно! Мудрый Александр сразу сделал правильные выводы.

Я никогда не мечтал породниться с Императорской семьёй. Но, в целом, с этим не было никаких проблем. Род Ларионовых — древний и уважаемый. Соединившись с носителями настолько мощного Дара, Гордеевы могут обрести новые силы и возможности…

Мы с Императором продолжили говорить. Беседа так нас увлекла, что мы забыли про время. Несколько раз Александр тянулся к кружке с остывшим чаем, но каждый раз не успевал сделать даже глоток.

Наконец, наш разговор подошёл к концу. Его Величество пожал мне руку и заглянул в глаза.

— Андрей, на твоих плечах большая ответственность. Прошу тебя, не подведи!

— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Я сделаю всё, что в моих силах!

Поклонившись, я вышел из кабинета. Не успел я пройти и пары шагов, как почувствовал мощную вибрацию силы.

Это было сложно объяснить, но с Искажениями что-то происходило…

* * *

Когда Анатолий Мамонтов вышел из бурлящего портала, первой его мыслью было, что он ошибся и случайно попал в чистилище.

Мир был полон огня. Горела земля, горел воздух, горели десятки бойцов Германской армии. Дышать было нечем, а чёрный густой дым проникал в горло, раздирая лёгкие на куски.

— Какой химеры здесь происходит⁈

Больше всего князь хотел вернуться в телепорт и переместиться из этого страшного места как можно дальше. Стоило ему обернуться, как воронка