Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Раздался страшный треск ломающихся костей.

Синяя Королева отчаянно забила крыльями, пытаясь вырваться, но силы были слишком неравны. Караксес буквально перекусил ей шею, и огромное тело потеряло управление.

Принц Дейрон не успел сделать ничего.

Вместе со своим драконом он рухнул вниз, где разбился среди собственных войск.

Гибель Тессариона произошла настолько стремительно, что большинство воинов Хайтауэров даже не сразу поняли увиденное. Еще мгновение назад дракон казался их спасением, а теперь его безжизненное тело лежало среди охваченного пламенем лагеря.

Не теряя времени, Караксес вновь поднялся в воздух.

Теперь уже ничто не угрожало ему.

Деймон начал методично уничтожать остатки армии Ормунда. Огненные струи накрывали плотные построения пехоты, обращая их в пылающие островки среди поля боя. Горели знамена Хайтауэров, взрывались телеги с припасами, лошади в ужасе рвали поводья и сминали собственные ряды.

Последние попытки организованного сопротивления прекратились почти сразу.

Те, кто еще мог держать оружие, пытались спастись бегством.

Но кольцо окружения не исчезло.

Рыцари Роуэна, люди Тарли, Бисбери и Костейна уже перекрыли все дороги. Отступающие отряды один за другим натыкались на свежие силы «черных», где их добивали или брали в плен. Лишь немногим удалось вырваться из окружения, бросив оружие, знамена и доспехи.

Так завершилась битва при Медовом Винограде.

Армия Ормунда Хайтауэра перестала существовать как организованная военная сила, а вместе с гибелью принца Дейрона Таргариена «зеленые» потеряли последнего молодого боеспособного дракона. Из всех драконов, способных участвовать в войне, у них оставался лишь Вхагар — древний исполин, на котором летал принц Эймонд. Стратегическая инициатива в Просторе окончательно перешла к «черным», а весь юг Вестероса оказался открыт для дальнейшего наступления.

План с секретным перемещением Караксеса выгорел, как в переносном, так и в буквальном смысле, что иронично на самом деле. Деймон перемещался по ночам и на большой высоте, несколько дней терпел лишения все ради этого момента, он знал, что Тессарион появится прям во время битвы.

Один удар решил судьбу целого королевства.

Путь на Старомест был открыт, Деймону нужно было спешить так что он полетел раньше своих войск, и уничтожил ворота Староместа. Что бы армия что шла за ним могла бы пройти и начать захват города без длительной осады, и еще он долетел до Араборна и немного пострелял по их кораблям, давая явный и четкий намек – «На колени». Он не стал уничтожать все корабли, он не хуже других знал, что нужно иметь силу что бы задушить Красного Кракена если тот станет слишком наглым.

Так же он отдал приказы Черным Простора. Сразу же после взятия Староместа идти и сокрушить Штормовые Земли, нужно было напомнить Баратеону кого-то предал и что за это с ним сделают.

***

Благодаря своим союзникам в Королевской Гавани, принц Деймон узнал о замыслах племянника еще до того, как тот выступил с войском из столицы. Так что в нужный момент, по сигналу специально завезенных голубей, все драконы «черных» кроме Караксеса взлетели, как и флот Веларионов отплыл с армией состоящей из союзников из Королевских Земель.

Город остался фактически без защиты, и его жителей охватила паника из-за страха перед драконами. Одни бежали из столицы, другие стали устраивать беспорядки. В самом городе все еще находилось три дракона — Пламенная Мечта, Моргул и Шрикос — но их всадники были недееспособны, а Эймонд Таргариен со своим драконом Вхагар и королевской армией находился вне города. Командовать обороной Королевской Гавани пришлось королеве Алисенте.

Алисента отправила гонцов к Эймонду и Колю и приказала Великому мейстеру Орвилю послать воронов союзникам. Но ни гонцы, ни вороны не покинули город — этому воспрепятствовали золотые плащи. Стражники любили своего бывшего командующего, принца Деймона, и, как только начался захват, перешли на его сторону, убив верных зеленым капитанов, в том числе Гвейна Хайтауэра, брата вдовствующей королевы. Лютор Ларджент приказал открыть городские ворота для солдат, что высаживались с кораблей Морского Змея. Сопротивление было встречено захватчиками лишь у Речных ворот, где тринадцать рыцарей Хайтауэров и сотня латников прогнали золотых плащей и восемь часов сдерживали натиск врагов как изнутри города, так и извне, но в итоге были повержены войсками Рейниры, прибывавшими из шести других ворот.

Один за другим пятеро драконов черных начали приземляться в стенах города, лишь Аддам Веларион остался в небе, предостерегая возможное неповиновение.

Поняв безнадежность сопротивления, вдовствующая королева Алисента вышла из Красного замка в сопровождении членов Малого совета и попыталась договориться с Рейнирой, предложив созвать Великий совет, но получила отказ. Принцесса предложила мачехе выбор: сдаться, либо сгореть. Склонив голову в знак поражения, королева Алисента сдала ключи от замка и приказала своим воинам сложить мечи.

- Город ваш, принцесса, но долго вам его не удержать. Когда уходит кот, крысам раздолье, но мой сын Эймонд вернется с огнем и кровью. – Сказала Алисента.

- Дура. – Ответила ей Рейнира с презрением. – Сколько у тебя драконов? Отвечу… один. Даэрон был убит Деймоном, так что всего один Вхагар против нас всех, наконец-то твоя мерзость покинет замок моих предков жалкая стерва. Великий Совет… а у тебя что хватит лордов? Кажется, твои союзники быстро гибнут.

После этого люди Рейниры обнаружили, что король Эйгон смог сбежать, как и его дети Джейхейра и Мейлор, два рыцаря Королевской гвардии, Рикард Торн и Уиллис Фелл, а также Ларис Стронг, мастер над шептунами. Позже были объявлены баснословные награды за информацию о бежавших. Рейнира Таргариен воссела на Железный трон, и всю ночь люди Красного замка преклоняли перед ней колена и клялись в верности. Алисенту заключили в золотые цепи и кандалы. Отто Хайтауэра и Джаспера Уайлда обезглавили, а Тайленда Ланнистера, мастера над монетой, отдали под пытки, рассчитывая вернуть спрятанную им казну.

Как позже выяснилось, Ларис Стронг вывел короля и его детей из Красного замка потайными ходами, как только драконы Рейниры появились в небе. Предвидя погоню, Ларис разделил троих спасенных им членов королевской семьи и отдал их под защиту верных рыцарей, причем ни одна группа не знала, куда направляются другие:

- Джейхейра Таргариен под защитой сира Уиллиса Фелла отправилась в Штормовой Предел под защиту Борроса Баратеона, верного сторонника зеленых. Эта миссия была выполнена.

- Двухлетний Мейлор Таргариен был под защитой сира Рикарда Торна отправлен в Простор. До того, как все узнали, что Старомест пал. Ларис предполагал спрятать его в Высокой башне Староместа у лорда Ормунда Хайтауэра, однако эта затея трагически оборвалась: в городе Горький Мост мальчика узнали местные жители. Толпа, в