Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

На мгновение показалось, что битва выиграна.

По рядам речников прокатился победный клич, а западное войско заколебалось. Многие начали отходить от брода, считая поражение неизбежным.

Но армия не рассыпалась.

Командование принял сир Адриан Тарбек.

В отличие от погибшего лорда Джейсона, он быстро понял, что лобовые атаки лишь увеличивают число погибших. Пока основные силы продолжали изображать подготовку к новому штурму, сир Адриан незаметно собрал около сотни лучших рыцарей и оруженосцев.

Все они сняли тяжелые доспехи, оставив лишь кольчуги, шлемы и оружие.

Под покровом сумерек небольшой отряд двинулся вверх по течению, где Красный Зубец становился уже и спокойнее. Там, вдали от главного поля боя, люди Тарбека переправились вплавь, ведя коней рядом с собой, после чего вновь облачились в доспехи и скрытно двинулись через прибрежные рощи.

Речные дозоры были сосредоточены у главных бродов.

Никто не ожидал удара с тыла.

Когда над рекой вновь загремели боевые рога и Ланнистеры начали четвертую переправу, сир Адриан вывел свой отряд прямо за спины людей лорда Вэнса.

Удар оказался сокрушительным.

Застигнутые врасплох речники были вынуждены одновременно отражать наступление с двух сторон. Их строй почти сразу потерял целостность. Началась сумятица, в которой никто уже не понимал, где свои, а где враги.

Лорд Тристан Вэнс лично попытался собрать людей вокруг своего знамени, но путь ему преградил сир Адриан Тарбек.

Их поединок оказался коротким.

Несколькими сильными ударами Тарбек отбил щит противника, после чего его меч рассек кольчугу Вэнса. Лорд пал среди собственных воинов, и вместе с его смертью рухнула последняя организованная линия обороны.

Увидев знамя Вэнсов, исчезнувшее в общей свалке, тысячи западных воинов одновременно ринулись через Красный Зубец.

Теперь остановить их было уже невозможно.

Петир Пайпер приказал отходить, чтобы спасти остатки войска. Отступление быстро превратилось в бегство. Люди бросали щиты, знамена и даже оружие, стараясь лишь уйти от преследования.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, оба берега Красного Зубца были усеяны убитыми. Победа досталась Западным землям дорогой ценой. Лорд Джейсон Ланнистер погиб, тысячи его воинов остались лежать в реке или на ее берегах, однако броды были захвачены.

Дорога в глубь Речных земель оказалась открыта.

И хотя победа досталась Ланнистерам, она оказалась далеко не той легкой прогулкой, на которую рассчитывали в Кастерли-Роке. Каждый переход вперед теперь приходилось оплачивать кровью, а сама кампания начинала все больше походить не на триумфальное наступление, а на медленное истощение сил обоих королевств. Это было именно то, чего опасался Эйвор Фрей: война входила в ту стадию, когда победителей уже не существовало — оставались лишь те, кто потеряет меньше остальных.

Но для них приказ все еще существовал, и это означало что ловушка захлопывалась, стратегическая ловушка.

Ведь Арно и Виктор, вместе с северянами осадили Тарбетхолх и Кастамер. А остров Светлый захватили Железнорожденные и взяли штурмом замок пользуясь тем что там не было защитников. Все больше и больше Западных Земель падало, пока Ланнистеры шли сражаться в Речные Земли.

Если Тарберхолл был типичным замком, до вот Кастамер был очень сложным замком для атаки.

Это был мощный и неприступный замок. Он получил своё имя в честь расположенного неподалеку прозрачного голубого озерца, в которую впадала небольшая быстрая речушка. Кастамере начинался не только как родовой замок, но и как шахта со множеством тоннелей и пещер, для охраны которой были построены навесные стены с двумя крепкими башнями. Внутрь вел такой узкий туннель, что два рыцаря смогли бы удержать проход против тысяч атакующих. Когда золото и серебро в шахтах замка было выработано, их расширили, и в бывших шахтах обустроили палаты, галереи, спальни, танцевальные залы и другие покои. Укрепления на поверхности больше походили на имение мелкого лорда или даже оседлого рыцаря, но на самом деле девять десятых Кастамере находились под землёй.

Тарберхолл пал перед типичной тактикой Фрейев с поджигом ворот, и методичным штурмом в котором участвовали и северяне. Он так же как и рутами предложил капитуляцию.

Лорд Тарбек не ожидал что внутри Западных Земель образуется армия. Как итог… взял слишком много своих людей. И нечем было оборонять побережье и замок. Семья лорда сдалась после краткой битвы, и как и все заложники отправились в Близнецы что бы не было даже шанса на то что бы поднять восстание.

До Ланниспорта оставалось 300 километров и несколько замков которые в целом реалистично взять, когда есть недостаток воинов, но линия снабжения действительно была сильно растянута, так что нужно было думать и о снабжении, о нем даже больше.

Арно не стал кстати штурмовать подземелья Кастамера, а стал заделывать вентиляционные отверстия и пускать горящий напалм. Не так что бы убить, а сделать жирный намек. Что стоит сдаться.

Спустя неделю они сдались. Это было мудрым решением.

***

После девятнадцати дней похода сир Кристон Коль во главе армии достиг Харренхолла, обнаружив замок пустующим. На следующий день прилетел Эймонд и начал праздновать победу, считая, что Деймон и речное войско сбежали, страшась его. Когда же до принца-регента дошли вести о взятии столицы черными, тот впал в ужасающую ярость.

И особенно то что там не было никого кроме какой-то ведьмы. А еще пришла информация о гибели Даэрона и падении Староместа, теперь он был один и нужно было что-то делать.

Эймонд хотел выжить и победить.

Войско Ланнистеров продолжало марш на восток к Харренхоллу, одерживая победы под командованием Адриана. Лорд Джозет Смоллвуд и лорд Петир Пайпер ненадолго задержали его войско в Желудях, но лорд Пайпер погиб в бою, а лорд Смоллвуд отступил в свой замок. Три дня спустя речники перегруппировались под командованием межевого рыцаря сира Гарри Пенни и снова дали бой львам. Войско Ланнистеров снова одержало победу, но сир Адриан и сир Гарри убили друг друга в сражении.

После его смерти командование перешло к престарелому и раненому лорду Хамфри Леффорду.

Армия едва ползла из-за немощи и преклонного возраста их командующего, лорда Леффорда. А близ западного берега Божьего Ока путь войску преградила новая огромная рать.

Дойдя до западного берега Божьего Ока, зелёные встретили северян лорда Родерика Дастина, а также отряды лорда Фрея и Рыжего Робба Риверса. И едва лорд Леффорд встал перед армией неприятеля, как еще больше врагов показалось на юге – там к Длиннолисту Убийце Львов и остаткам его потрепанного в прошлых битвах воинства присоединились Бигглстоуны, Чамберсы и Перрины.

Зажатый меж двух противников, Леффорд не решался выступить против кого-либо из них – из опасения, что другой нападет с тыла.