Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Он меня всё ещё помнит? — вдруг спросила Идоара. Точнее, уже Доадар.

— Не знаю, — пожал плечами Ваирак. — Мы с ним как-то не очень ладим. Ты сам давно его видел?

— Последний раз ещё до той бури.

— Давненько, — бог присвистнул. — Может, стоит наконец повидаться? Даже если он захочет тебя убить, на этом по крайней мере всё закончится.

— Я… — голос духа дрогнул. — Боюсь, что он не захочет меня убить.

— Боишься ты уже достаточно давно. Может, стоит попробовать что-то новое?

Доадар не ответил. Развернувшись, он молча пошёл в обратную сторону, с каждым шагом становясь всё прозрачнее и прозрачнее.

— Ох, что ж за головомойку я решил себя взять… — Ваирак тяжело вздохнул и перевёл взгляд на Шхаелых.

— Не пройдёт, — виларий Хабдир сочувствующе смотрел на Песчаного Господина, который тыкался в грань и не мог её преодолеть.

С каждой попыткой дух становился всё более суетливым, казалось, даже испуганным. Его отчаянные и бесполезные попытки рвали Мхяну сердце.

— Ну всё, хватит! — не выдержал он, стаскивая с плеча мешок. — Никуда я не иду!

— Да что ты такое говоришь? — расстроился Вехна. — Нарий тебе там ухи оборвёт.

— Да и пусть обрывает! — раздражённо отозвался Мхян. — Ну не могу я! Представьте, он тут сидеть будет, пока я не вернусь!

— Ну ты загнул… — со сомнением протянул Сендар. — Чего это с ним?

Дух прекратил свои попытки и вместо этого уставился куда-то вбок, на Лес. Он явно что-то видел.

— Господин, — позвал Мхян.

Тот перевёл взгляд на него и шагнул вперёд так, словно никакой грани не было.

— Вы видели⁈ — завопил Мхян. — Видели⁈ Он смог!!! Ай да ты моя умница! Молодец! Видели? Видели⁈ Красавчик!

Шхаелые, до этого сочувствующие духу, теперь смотрели на него обалдевшим и совсем нерадостными взглядами.

— Мхян… — опасливо протянул виларий.

— Я буду за ним смотреть! — парень сразу понял суть опасений. — Он же совсем безобидный. Снимем домик с внутренним двором. Он там будет сидеть, и никто его тронет. Дядька Хабдир, да он правда очень спокойный! Пошли. Ой, какая ты всё-таки умница!

И, схватив духа за руку, счастливый Мхян потащил его за собой.

Ваирак подзадержался.

Он ещё несколько минут мрачно смотрел в ту же сторону, что и Рошшаад до этого.

Две закутанные в белое фигуры провожали взглядами удалявшуюся группу смертных, в центре которых возвышался выпущенный из Хоётора Рошшаад.

— Я всё ещё не уверен, что это хорошая идея, — ворчливо заметил один из них.

— О, Той, это единственная действительно хорошая идея! — закатил глаза второй. — Уверен, мальчику пойдёт на пользу хорошая компания. Ты сам смотри, как он был заинтересован, как хотел выйти! Припомнить не могу, когда он был таким активным и так явно выражал своё желание. Нет, это стоило поощрить!

— Я и не спорю, просто не уверен… А вообще, какой странный вышел мир, не находишь?

— Нахожу. Мы создали его таким неидеальными…

— Да-да, наше первое творение, — в голосе ворчуна послышалась лёгкая грусть.

— Другие наши миры были воплощением идеальности! Мы предусмотрели всё! Создали идеальных разумных, которые и помыслить не могли о насилии и других плохих вещах. И тем не менее, продолжил существовать только этот мир. Почему, Той?

— Не знаю, Таш. Но подозреваю, что причина в свободном, неподконтрольном разуме. Именно он даёт этим созданиям такую жажду к жизни, несмотря ни на что.

Глава 70

Дом

На заставе их встретили настороженно-сочувствующими взглядами. Хаварий был мрачен, и Лирка уже успела подумать, что случилось что-то плохое, но тут стало ясно, что это служивые решили, что у них случилось плохое.

— Потери? — коротко спросил хаварий, кивая на их поредевший отряд.

— Есть несколько убитых и раненые, но почти половина осталась в Хоёторе, — хайнес поприветствовала главу заставы крепким рукопожатием. — Задержимся до утра. Мне нужно с тобой обстоятельно поговорить.

— Серьёзное что-то случилось? — хаварий взбодрился.

— Есть возможность закрепиться в центре Хоётора. Точнее, в центре этого региона. Кая, — Риш обернулся и обеспокоенно посмотрел на невесту, — надеюсь на твоё благоразумие. Ты же не хочешь, чтобы у меня от тревоги перья выпали?

Лирка слабо улыбнулась и по привычке прислушалась к внутреннему диалогу, ожидая, что Иррес непременно пошутит по этому поводу, и зябко поёжилась, вмиг теряя крохи хорошего настроения.

— Братец и дружок твои где-то тут, — хаварий махнул вниз, в сторону внутреннего двора. — Оклемались. На починку стен пришли.

Ремонт стен шёл полным ходом, у ворот заставы как раз спускался очередной большой грузовой дракон с новой партией камня. И с юга тянулись подводы со стройматериалами. Дорога, обычно не очень приметная, укаталась и разделилась надвое, и один её рукав тянулся в сторону Арванского городища, где кипели ещё более серьёзные работы. На восточной стене яростно спорили двое оборотней. Ругались так громко и сочно, что на них невольно обращали внимание все. Лирка отметила, что те явно нездешние, да и одеты не как служивые.

— Лирка!

Со двора по лестнице наверх взбежал бодрый и сияющий Исешка. Выглядел он так хорошо, что Лирка даже растерялась. Она-то думала застать брата слабым и больным, а тот будто и не болел вовсе.

Исешка хотел было сжать сестру в объятиях, но охрана потеснила его.

— Эй, вы чего? — удивился он.

— Не нужно, — попросила Лирка и сама обняла брата.

Тот, подозрительно посматривая на охрану, уже не очень уверенно похлопал её по спине.

— Охотятся за тобой, что ли? — нахмурился Исешка.

Лирка просто пожала плечами.

— Как ты? Леший где-то у ворот. Он думал, что ты в деревне, и хотел сразу поехать туда.

— А, ну если сунется на конюшню, ему там сразу скажут, что я в крепости. Прекрасно! Вы как уехали, и я почти сразу почувствовал, что отступает моя болячка. Сперва думал, что кажется. Ну, как у смертельно раненых перед самым концом, когда им внезапно легчает. Но и на другой день было хорошо. Я уж и дровец сам наколол, помылся, постирался и