Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

волнении развернулся, и в этот момент из-за угла действительно вышел Узээриш. Немного осунувшийся, потрёпанный, явно побывавший в схватке. Но улыбался он светло и искренне, хоть и немного кривовато. Следом за ним вышла и Лирка. Женщина выглядела даже немного хуже и казалась сильно уставшей. Но, увидев хайрена и его сына, она оживилась и с жадностью осмотрелась.

— Ханён! — позвал Иерхарид. — Мама вернулась!

Тут же на другом краю поляны страшно затрещали кусты, и из них выпал мальчишка.

— Что? — переспросил он, с надеждой осматриваясь. Увидев маму, он на миг замер, а затем просиял. — Мама!

И бросился к ней.

Лирка рванула ему навстречу. Но всех опередил Риш. Он подхватил Ханёна на руки и слегка подкинул в воздухе.

— Эй, осторожнее, парень, — Риш рассмеялся. — Нельзя на маму сейчас так запрыгивать.

— И… и ты здесь, — мальчишка старался скрыть свой восторг оттого, что и отец тоже рядом, и сохранить кое-какую суровость, но сиявшее лицо выдавало его с головой. Но потом он обеспокоенно распахнул глаза и завозился в руках отца. — Мама, ты ранена?

Риш отпустил сына, и тот поспешил осторожно прижаться к матери.

— Нет, — Лирка крепко обняла и вжалась носом в волосы Ханёна. Боги, как же сладко он пах! От этого запаха вмиг развеялись все тревоги, ушла усталость, и Лирка вновь почувствовала себя почти всемогущей. — Я не ранена. Просто… устала.

— Мама, я так скучал, — Ханён с силой прижался к ней.

— И я, милый. Я ужасно скучала.

— И по дяде с дедушкой я тоже скучал, — тихо признался мальчик, и сердце Лирки болезненно сжалось.

Она постаралась не потерять улыбку, но, видимо, что-то в её лице всё же изменилось, потому что взгляд Ханёна стал напряжённо-выжидательным. Он вздрогнул, когда на его плечо легла тяжёлая рука отца.

— Пойдём, я кое-что тебе расскажу, — Риш мягко улыбнулся ему.

Ханён пришёл к матери, когда она уже лежала на постели в покоях хайнеса. Усталость навалилась на неё с новой силой, и Лирка просто ждала сына, чтобы потом наконец уснуть. Она была благодарна Ришу за то, что тот решил взять на себя объяснения. Боялась, что не справится с чувствами и расплачется, напугает Ханёна.

Белокурая голова осторожно выглянула из-за двери, и Ханён свистящим шёпотом спросил:

— Мама, ты спишь?

— Ещё нет, — Лирка приподнялась и слабо улыбнулась сыну.

Тот тут же скользнул внутрь и забрался к ней на кровать. Плотненько прижался и как-то то ли сочувствующе, то ли вопросительно посмотрел на неё. Погладил по руке и, поджав губы, посмотрел на её живот.

— Дядя Иррес был бы недоволен, если бы узнал, что родится вне брака, — Ханён проникновенно посмотрел на маму. — И вообще был бы ужасно недоволен. А дедушке бы, наверное, понравилось. Они бы поспорили, и дядя бы вышел из себя.

Ханён умолк. Некоторое время Лирка с нежностью смотрела на своего такого умного и сильного сына. Понимающего или, может, в силу возраста не усложняющего и без того сложное.

— Они больше не будут говорить со мной как дядя и дедушка? — тихо спросил Ханён.

— Нет, — Лирка грустно улыбнулась. — Возможно, когда-нибудь… Или может никогда.

Ханён продолжал задумчиво смотреть на её живот.

— А они мальчиками будут? — спросил он.

— Не знаю.

Вообще Лирка не могла представить, что у неё родятся дочери. Возможно, она слишком привыкла к окружению мужчин.

— Пусть лучше мальчиками, — Ханён серьёзно свёл брови. — Я уже знаю, каково быть мальчиком, и научу их… всяким штукам. Их же надо будет учить, да? Ха, — он вдруг повеселел. — Буду дедушке рассказывать историю Салеи, как он мне когда-то рассказывал. И требовать, чтобы он потом пересказал.

— Ах, ты мстительный мелкий негодяй! — в спальню вошёл посмеивающийся Риш.

— Почему негодяй⁈ — возмутился Ханён. — Дедушка всегда говорил, что историю нужно знать, это полезно. Хорошее дело буду делать. И вообще, старшим братом быть ужасно сложно! Это очень ответственно!

— Представляю, — не стал спорить отец. — Подвинься.

— Эй, тут я лежу! — Ханён засопротивлялся, когда отец слегка подвинул его, но как-то не очень убедительно.

Плюхнувшись рядом, Риш с облегчённым стоном обхватил и ворчащего сына, и Лирку и наконец позволил себе расслабиться. Сов внутри перестал ворошиться и успокоился.

— Дом… — тихо пробормотал он, притираясь колючей щекой к виску Ханёна. — Наконец-то дома…

Дом… Лирка прикрыла глаза. Да, действительно, это был дом.

— А вот гнездо здесь придётся поменять, — Риш тоскливо вздохнул. — Иначе в нём поместится только Шани.

Шани тут же отозвалась и благожелательно зарычала.

— Да, нужно побольше, — отозвалась сонная Лирка. — Или я разгромлю эту спальню и сама построю себе берлогу.

Риш засмеялся.

«Эй, Пожирательница плоти!»

Лирка резко распахнула глаза.

«Забери своего брата! Он меня достал!»

Глава 71

Ийехаидый-Шхаелый

Три месяца спустя

Свежие утренние газеты вопили о недавних изменения в правящей семье. Полуденные газеты тоже. И вчерашние, и позавчерашние. И те, что выходили неделю назад. Все вокруг кричали о невероятном событии, и Риш довольно, прямо-таки торжествующе улыбаясь, почитывал статьи.

«Вернувшая былое величие семьях Шхаелых становится частью правящей семьи!» — извещал «Жаанидыйский вестник», самая старая столичная газета.

«Собравшиеся в одной семье потомки великих родов добились признания!» — кричал заголовок газеты «Торги и ремёсла», которая вообще-то обычно писала о совершенно иных событиях.

«Родство даны Лиркаа Шхаелый с правящим родом Хоётора официально признано. Почему это не удалось скрыть?» — наводила интригу еженедельная газета «Следствие», посвящённая расследованиям и громким преступлениям. Риш с удовольствием прочитал короткую заметку о попытке разговорит помощницу Жаанидыйского сыска, госпожу Майяри, а следом и вдохновлённые описания видов Судейской площади прямо с головы статуи Идной, куда упомянутая помощница водрузила писаку. Последнее доставило даже больше удовольствия.

«Леший Шхаелый — непризнанный сын семье Ахишыев?»

— М-м-м… Тебе не кажется, что тут лапу приложил наш дражайший консер Шерех? — Риш развернул газету в сторону отца, который сидел напротив него и с сосредоточенным видом просматривал многочисленные бумаги.

Тот с трудом оторвался от списка семьи и присмотрелся к названию статьи.

— Может быть, — согласился Иер. — Очень уж консер Ахишый противился. И не стоило ему упоминать о происхождении господина Шереха, да ещё столь язвительно. Если