Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

– Ты хотела идти лишь за Крестом, а там человек тридцать придётся уложить! – попытался вразумить я девушку. – И откуда у тебя бомбы и дробовики?

– Конечно теперь ты против, ты ж демона-лекаря с него уже выбил! Так дай и мне мой стилет сфармить! – жалобным голосом проскрипела девушка, игнорируя мой вопрос про добытое ею оружие. – Ладно, незнайка, давай для тебе по отыгрышу скажу, раз лут с Креста тебя больше не мотивирует.

Нори вдохнула побольше воздуха, подняла глаза на блеклый уличный фонарь и, привстав на месте водителя, выдала словно в театре нараспев:

– Тридцать бандитов, которые кошмарят город, виновные во всех смертных грехах, угнетающие рабоче-крестьянский люд… За который, кстати, погибла твоя Лиза! Окончательно охренели от своей безнаказанности и требуют высшей меры трудового возмездия!

– Достаточно для тебя, о самый гуманный из варлоков? – нахмурилась, опустив руки, девушка под медленные глухие хлопки и открытый рот слушавшего это Якова. – Бери бомбу и гони своего демона внутрь! Иначе они завтра на завод к жестянщикам придут и всех трудяг смирению научат!

Я принял из рук девушки круглый железный горшок с торчащим из него белёсым фитилём. У меня были ещё контраргументы, но в моей голове, словно ветер, прошептал голос Лизы, а в воздухе запахло страницами моей говорящей книги.

«…Нет праведников!»

И я позвал:

– Грамм!

Глава 27. Мой Крест

Грамм бежал впереди машины. В одной лапе демонёнок держал бомбу, а в другой кремниевую зажигалку. Удивлённый пьяный люд оглядывался на него, протирая глаза и переспрашивая у собутыльников, видят ли они тоже самое. Нелепо и неотвратимо бесёнок скользнул под двустворчатую калитку, а уже через секунду прогремел взрыв, вынося волной и дверь, и оконные рамы с частями стен, за которые те были закреплены, вперемешку с кусками тел собравшихся в питейной.

Скрип тормозов паромобиля, остановившегося напротив дымящийся таверны дополнился криком Нори.

– Бей бандитскую гадину!

И мы с Яковом подняли свои стволы на проёмы и дыры в стенах, сквозь которые толком ничего не было видно из-за дыма. Яков стрелял наугад, лишь бы в сторону таверны. Нори же выцеливала силуэты шарахающихся в тенях пляшущего пламени или пытающихся выбраться. Пару раз девушка даже выстрелила по тем, кто не находился в заведении, а просто вышел отлить и был оглушён взрывом.

Яков бил самозабвенно, полностью отдаваясь процессу, как будто уничтожение людей и нелюдей действительно было делом его жизни. Нори же что-то искала, или кого-то.

– Красные крысы! – донёсся звук сверху.

Это был Крест, стоящий в окне второго этажа горящего дома. Полуголый атлетичный полуэльф целился в нашу сторону из пистоля. Мои мысли были разогнаны книжными ингаляциями ещё перед боем, но вот моё не такое скоростное тело медленно созерцало надвигающуюся трагедию.

Пистоль Креста щёлкнул, и я словно увидел, как пуля вылетает из ствола – маленькая, круглая, хищная. И тут же голова Якова раскололась прямо мне в лицо, обдавая меня брызгами содержимого черепа, и я, к моему стыду или счастью, пригнулся, чтобы не попасть под дальнейший обстрел.

Прозвучал и второй выстрел. Плечо Нори отдёрнуло назад, будто свинцовый шарик весил не 9 грамм, а в сотню раз больше.

– А-а-а-а-а! – завопила девушка, к слову, её крик в этом хаосе никого бы не удивил.

– Шалоуш Клац Верде! – закричала моя книга. – Повторяй быстрей! Шалоуш Клац Верде!

И я повторил, не слыша своего голоса – в ушах зашумело будто я нырнул под воду.

«Звать, звать Грамма!» – мелькнуло у меня на грани ощущений.

Я выкатился из экипажа, ощущая, как что-то сильно ужалило меня сквозь одежду.

Нори, схватилась за своё раздробленное плечо с закатившимися белками глаз, и я понял, что она без сознания или находится под действием болевого шока.

– Прикрывайся плащом тьмы! – кричала книга в этом пекле, пока Крест палил из окна с двух рук, нашпиговывая паромобиль и мёртвого Якова пулями.

Я не мог её бросить – такую дерзкую и сумасшедшую. Я не мог снова позволить, чтобы её убили и, рискуя быть застреленным, я высунулся и схватил девушку за талию.

– Сыны грибов! Шлюхины дети! – продолжал стрелять Крест.

И вот уже очередной маленький снаряд медленно, очень медленно летит прямо мне в лицо. Что оставалось, кроме как подставить своё плечо и спину, которые тут же обожгло болью… но дело было сделано. Нори лежала в укрытии.

Видимо, от боли я рефлекторно потянулся проверить входное отверстие в моё тело, однако его не было, плащ не был пробит. Слова заклинания читались в двух мирах: в мире моего сознания и в реальности, пока Крест окатывал нас свинцом.

– Волшебные артефакты, – звук выстрела сопровождал каждую его фразу. – Магия, говорил мне комендант, объявлена пережитком прошлого! – выстрел. – И фокусами! – выстрел. – То есть это фокусы мне пол-лица спалили?!» – выстрел и снова выстрел. – Маленький такой, как твой мозг, гриб шваркнул по строю цепной молнией. А тут, я вижу, у нас целый маг с энергощитами!

– Грамдахкон, убей стрелка! – рявкнул я на появившегося демонёнка, который тут же юркнул в дым корчмы.

– Война – это вам не бомбами швыряться! – выстрел, выстрел.

Но я его почти не слышал, уже вызывая демона-лекаря. Брутолиб появился как раз когда наверху вскрикнули, а звуки выстрелов стали приглушённее – это Крест сражался с вбежавшим к нему Граммом, уже внутри.

– Лечи её! – приказал я Бруту и, взяв дробовик, направился в помещение.

Нога шагнула на замусоренный пол таверны. Жидкий дым вытягивало вверх сквозь оконные и дверные проёмы. Осиротевшие огоньки разбитых ламп, освободившиеся от керамических оболочек, пожирали перевёрнутые столы и стулья маленькими, но постоянно растущими костерками. От чего в помещении стало светло словно днём.

Боковым зрением я засёк тёмную фигуру, поднимающуюся с пола. Счастливчик во время взрыва наверняка спал под лавкой, теперь же он поднялся во весь рост, достав кривой нож.

«Каннибал», – прошипела Лиза в моём сознании.

И я без зазрения совести спустил курок. С близкого расстояния горсть картечи подхватила подонка и перекинула его через барную стойку. Голова начала болеть, я почувствовал, что меня отпускает, и, открыв полы плаща, вдохнул запах книги.

– Ты чё так часто занюхиваешь? – запищала книга. – Запивай давай, мана кончится под бустами!

Взгляд скользнул по барной