"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Спутницы?.. — переспросил Рональд, подумав о золотоволосой рэдрозианке.

— Да. Ее звали Рианн, — добавил Аунорес.

— Рианн? Она погибла?!. Нет, этого не может быть! — воскликнула Диана.

Аунорес не ответил, опустив взгляд, и на какой-то момент в салоне повисла давящая тишина.

— О, Джой… — На ресницах брюнетки блеснули слезы. — Но когда же это случилось? — вновь спросила она, немного справившись с первой волной эмоций.

— В 25-м году Новой Эры Мира. По-вашему… «Альфар», уточни…

— В конце 2329-го года. Это случилось во время последнего поединка Арроу с Иксванзетом, — ответил компьютер.

— Может мне объяснят, о чем здесь идет речь? Арроу… Рианн… Кто же они? — вмешалась Стелла.

— Были такими же простыми рэдрозианами, как и я, — ответил Аунорес.

— Более того, — добавил Рональд, — Арроу известен на Земле, как Роберт Стерроуз, агент космополиции «Неуязвимый».

— А Рианн, его жена, была моей сестрой Джой Лилейс, — добавила Диана, в ее голосе по-прежнему сквозила грусть.

— Нас вызывают на связь, — внезапно прозвучал голос компьютера.

— На связь? Кто? — спросил рэдрозианин.

— Арсарнарсианский Совет Посвященных, — ответил «Альфар», и на экране тут же появилась бесстрастная серебристая маска жреца.

— Вы находитесь на территории Объединенного Государства Арсарнарса, — прозвучал незнакомый голос на певучем языке, который тут же перевел компьютер.

— Я посол системы Альфар-Тауэт, шеррит Тзентерса Аунорес, — с непринужденным величием, но без пафоса сообщил рэдрозианин. — С кем имею честь разговаривать?

— Уполномоченный во Внешних контактах Верховный жрец Алориу. На Арсарнарсе ждут вас. Следуйте по радиомаяку. — И изображение Посвященного тут же исчезло.

А спустя мгновенье «Альфар» запеленговал сигнал.

— Нас уже ждут. — Аунорес обернулся к пассажирам космолета.

— Кто это был? — настороженно поинтересовался Рональд.

— Один из Четырех Верховных жрецов Арсарнарсианского государства, — пояснил рэдрозианин. — Видно, нас все это время ждали… «Альфар», можешь уточнить, сколько лет ушло на… наш полет?

— Судя из последних уточняющих данных, на наш полет ушло 38 рэдрозианских лет. Сейчас на Рэдрозе 63-й год Н.Э.М.

— По земному значит…

— Сто девяносто лет.

— Понятно. Что ж, — Аунорес вновь обернулся к своей «команде». — Вы готовы представлять вашу планету?

— Представлять?.. — не понял Рональд.

— Быть дипломатами, — уточнила Стелла.

— Но… из нас, кажется, никто не заканчивал институт Межпланетных отношений, — заметил Розмари и посмотрел на мисс Де Люкс.

— Я только журналистка, — ответила девушка. — Я немного ознакомлена с работой дипломата. Но… не знаю, целесообразно ли представлять планету, на которой мы уже давно не были и не знаем, что сейчас там происходит. Ведь прошло столько времени…

— И не знаем, безопасно ли вообще лететь на этот Арсарнарс, — добавил Рональд. — Какая гарантия, что нам не устроили ловушку? Из прошлых экспедиций, что отправились сюда, еще никто не возвращался.

— Если бы нашим жизням что-либо угрожало, то Арроу не переместил бы нас в эту систему, — заметил Аунорес.

— Тот Арроу, которого я знал — да, он не отправил бы нас туда, где опасно. Но нынешний Арроу… Я в этом не уверен. Ты сам говорил, что он сильно изменился.

— Он мог стать Высшим существом, но я не верю, что его душа, если она сохранилась, тоже претерпела изменения…

— Если она сохранилась, — заметил Рональд.

Аунорес не ответил. О сам не был в этом уверен, но надеялся, что в бывшем альтауэте модели АРЭС все же осталась человечность.

Он немного ошибался. Но не в том, что Арроу мог стать черствым и бессердечным, а в характеристике его побуждений, которые определялись не его «человеческими» порывами, а типом излучения Высшего, законами Совета и, в конце концов, его истинной природной сущностью.

— Ты думаешь, что человек, который был твоим другом, может настолько потерять себя? — спросил рэдрозианин у Розмари.

— Я хотел бы верить, что это не так. Но сам факт того, что он был здесь, но даже не захотел с нами поговорить, вселяет сомнение, — сказал Рональд.

— Мы не можем судить его, не зная причин, что побудили его так поступить.

— Согласен, — признался Розмари.

Он сам не хотел верить, что Роберт так сильно изменился. Если, подумал Рональд, это действительно был он, а не внешнее подобие совсем другого существа. Ведь он его даже не видел, а только располагал информацией слов «Альфара».

— Ладно, — после короткой паузы решил Розмари, — нам ничего другого не остается, как только посетить Арсарнарс. По крайней мере, изначально, именно этого мы все и добивались.

Аунорес молча улыбнулся и, обернувшись к экрану, дал космолету соответствующий приказ.

Глава 20. Нейтрализация аномального фронта, возвращение Аэроса и долг Иксванзета

Шесть Высших существ появились на космической Арене, в центре масс Местной группы галактик, где их встретили пять остальных представителей Совета. По рядам энергосубстанций пробежала быстрая волна, все внимание энергосуществ обратилось к АРЭС-Альтауэту, и тот уловил единый вопрос:

«Где Аэрос»?

Арроу избежал словесного объяснения и путем прямой передачи информации изложил все, что произошло в мезосреде, опустив только рассказ о Легионе Света и Иксванзете. Какой-то момент на Арене царила «эфирная» тишина, которую первой нарушила Альциора:

«Совету нужен новый лидер».

Она поочередно посмотрела на своих «коллег» и, получив их молчаливое согласие, вновь обратила взор к Арроу. Все остальные энергосущества тоже посмотрели на АРЭС-Альтауэта, и тот, поняв их решение, категорически возразил:

«Нет, я не могу взять на себя эту ответственность. К тому же, Аэрос еще может жив. Я верю в это»…

«Но нет тому доказательств, — ответил Инметау. — Мы дадим тебе некоторое время на размышление».

«Продолжим наш разговор после того, как будет нейтрализован аномальный фронт, — добавила Альциора. — Сочтем это твоим экзаменом на новую должность».

Арроу с горечью чуть улыбнулся.

«А если я его не сдам»?

«Время покажет. Мы постараемся тебе помочь. По возможности», — ответил Маориос.

«Вижу, выхода другого нет, — вздохнул АРЭС-Альтауэт. Он посмотрел на пульсирующую туманность аномального фронта. — Сколько у нас есть еще времени»? — АРЭС-Альтауэт заметил, что энергетическое облако начинало изменять свою структуру и активно излучать в радиодиапазоне.

«Точно сложно сказать. Может час, может несколько дней или пару