Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

тоже летают. На разных самолётах и вертолётах. Согласен. Но, разве сравнится это с ощущением свободного полёта? Или, хотя бы, на ступе? На метле? На ковре-самолёте? Никакого сравнения!

- Значит, у нас всё лучше? – спросила я с замиранием сердца.

- Не всё, – поморщился Ванька, – В отражённом мире нет некромантов. Там нет вампиров, хотя среди вампиров порой попадаются неплохие ребята. Но в целом – мерзость! Там нет волколаков или шварценвульфов. Нет драконов и василисков. Короче, нет кошмаров нашего мира. Но, есть свои кошмары. Одни мегаполисы чего стоят!

- Одни … чего? – переспросила я.

- Мегаполисы. Представь, собрались вместе пять миллионов человек и живут в одном городе!

- Сколько?! – похолодела я.

- Бывает и больше, – заверил Ванька, – Представляешь? Народу тьма-тьмущая, места нет, приходится дома строить не вширь, а ввысь. Бывает, по семьдесят этажей! А бывает и ещё больше!

- Врёшь! – засмеялась я, – Три этажа ещё поверю, ну четыре! А про семьдесят – однозначно врёшь!

- Не вру! – начал горячиться Ванька, – Да там пятиэтажки за дома и не считаются! Шестнадцать-девятнадцать этажей – обычное дело. Семьдесят этажей, да, редкость. Однако, есть такие! А есть и стоэтажные. И больше. И, представляешь, Васька, живут люди в таких мегаполисах, и не знают, кто в соседнем подьезде живёт! Да, что там! Порой не знают, кто живёт этажом выше или ниже. Иногда и соседей по этажу не знают! Во, какая жизнь! Вот скажи мне, ты бы такую хотела?

- Ни за что! – содрогнулась я.

- Вот поэтому у нас наша жизнь, а у них другая! – с торжеством закончил объяснения Ванька и посмотрел на меня так, будто это его личная заслуга.

- Впрочем, – добавил он, – Мы не изолированы друг от друга. Мы многое друг у друга заимствуем. Мы у них – знания. В первую очередь такие, которые требуют фундаментальных исследований. У нас, сама понимаешь, фундаментальных исследований нет и быть не может. Ну, и по-мелочи, всякие миркоскопы, колбы-реторты, и другое, что сами сделать не в силах. Они у нас – жизненные истории. Они их потом литературно обрабатывают и выпускают книжками. Как фэнтези.

Но, обрати внимание, Васька: наши жители в том мире редко задерживаются. Купил чего надо у местного барыги-перекупщика, и сразу назад. А, вот те жители, которые к нам попали, как правило остаются навсегда. Возьми, хоть того же Кольцова. Чем ему не жилось во внешнем мире? А попал к нам и остался!

- А где наши миры пересекаются? – решила я уточнить.

- В каком смысле? – не понял Ванька.

- Ну, из каких точек можно попасть туда и вернуться обратно?

- А! Да, практически из любых, где есть центр силы! Вы же про центры силы учили?

Я кивнула. Это просто. Магия, она неравномерно распределена, а как бы сгустками. А от сгустка к сгустку тянется, вроде шлейфа. Чем дальше, тем тоньше. Сильные маги часто возле таких центров силы себе жилище выбирают, чтобы в случае чего быстро восстановить магическую ауру. А нам, дилетантам, и обычного магического фона вполне хватает!

- Ну, вот ищешь центр силы, становишься, как можно ближе, настраиваешься ментально, и перемещаешься! – закончил объяснения Ванька.

- Как это, «настраиваешься ментально»?

- Это интересная история! – засмеялся Ванька, – Нужно так напрячься, чтобы, вроде как, проснуться! Из-за этого раньше считали, что не внешний мир есть отражение нашего, а наоборот! Мы – это отражение внешнего мира! Но, потом вышли фундаментальные труды академиков Фомина и Носова, где они всё объяснили правильно. Ну, вот. Перемещаешься, конечно же, тоже в центр силы. Делаешь свои дела, торгуешь, к примеру, или экскурсию совершаешь. Возвращаешься, туда, где появилась, и опять ментально настраиваешься. На этот раз, вроде как в спячку впасть хочешь. Раз! – и ты уже снова здесь! Многие, из тех, кто туда-сюда часто прыгает, знают разные центры силы. Я имею в виду, там. Здесь-то, чего их знать? Здесь их любому видно! А там местные часто за центры силы принимают просто необычные места. Ну, понятно, без магии, разве разберёшься?

- А у того из наших, кто туда переместился, магия сохраняется? – спросила я с замиранием сердца.

- Как у фей, не знаю, – неохотно ответил Ванька, – А у остальных, как правило, пропадает. Если и остаётся, то так, на уровне гадалки! У меня, во всяком случае, почти всё пропало. Даже ветку на дереве взглядом качнуть не мог, представляешь? А я на курсе лучший, не считая Киржила. Ну, тот альв, у него это природное свойство.

- Жаль, – вздохнула я.

- Жаль, – согласился Ванька, – Между прочим, сто шагов уже прошли!

- Девяносто два!

- Нет, ровно сто! Я считал!

Глава 37

Надеть сегодня нимб или рога?

Ольга Арефьева.

Вчера я изготовила себе третий по счёту меч. Очень может быть, что последний. На всю оставшуюся жизнь. Первый меч мне выковал Плизь, когда я поступала к нему в обучение. Классный меч, не буду спорить. Но, чужой работы.

С полгода назад я заметила, что к концу работы в кузне, у меня перестало заволакивать взгляд мутно-красной пеленой. Что наловчилась управляться с молотом так, что у меня после работы ещё остаются силы. И бить кувалдой я стала гораздо осмысленней. Теперь я почти всегда заранее угадывала какой удар и куда надо нанести. Ещё до того, как мастер указывал мне это своим молоточком. И, вот, только после этого, Плизь стал объяснять мне что он делает и для чего это нужно. Сначала я просто зубрила нужные сведения. Понадобилось ещё полгода, пока я начала понимать душу металла. И то, не сразу. И, только после этого, Плизь доверил мне мою первую самостоятельную ковку. Подкову.

Кусочек металла он выделил мне миниатюрный, подкова получилась игрушечной, такой, разве что, котёнка подковать, однако, во всём остальном это была самая настоящая подкова. Плизь рассматривал её чрезвычайно внимательно, чуть ли не нюхал, и наконец, торжественно вручил её мне же с пожеланием: «на счастье!». Теперь эта подкова всегда лежит в моём багаже. На счастье. Потом постепенно пошли и другие поделки: косы, гвозди, вилы, лопаты, грабли, ножи … Потом дошло и до кинжала. И, наконец, Плизь заявил, что я готова к тому, чтобы лично выковать меч. Свой собственный. Конечно, под его, Плизя, руководством. Это, получается,