Целительница из другого мира - Ли Ан

На секунду замерли, осознав, что делаем. Я чувствовала тепло его тела, запах трав и химикатов, который почему-то казался приятным. Его руки на моей талии, мое лицо почти у его плеча.

— Элиана, — он сказал тихо, не отпуская. — Я должен вам кое-что сказать.

— Не надо, — я попыталась отстраниться, но он удержал. Нежно, не настаивая, но удержал.

— Надо. Я не планировал… это. Приехал с научными целями, а встретил… вас. Умную, талантливую, прекрасную женщину, которая переворачивает мой мир каждый день.

— Маэль…

— Я понимаю, это неподходящее время и место. Понимаю, что вы преданы своему делу. Но я должен был сказать — вы удивительная. И если бы вы позволили, я хотел бы… быть рядом. Не только как коллега.

Сердце заколотилось как бешеное. Когда я последний раз слышала такое признание? Искреннее, без игр и манипуляций?

— Я из другого мира, — напомнила я. — В буквальном смысле.

— И что? Вы здесь сейчас. Это единственное, что имеет значение.

Он был прав. Какая разница, откуда я? Важно, где я сейчас и с кем.

— Я тоже… чувствую, — призналась я. — Но боюсь. Вдруг это помешает работе?

— Или поможет. Мы отличная команда. Почему бы не стать… большим?

Логика безупречная. Я улыбнулась:

— Вы всегда так рационально подходите к чувствам?

— Только когда нервничаю. На самом деле я схожу с ума уже неделю, придумывая, как признаться.

— И остановились на объятиях в лаборатории?

— Импровизация. Но сработало же?

Мы рассмеялись. И потом он поцеловал меня. Осторожно, спрашивая, давая возможность отстраниться. Я не стала.

Это был хороший поцелуй. Не страстный, не требовательный — теплый, обещающий. Как будто мы подписали договор о намерениях изучить эту область так же тщательно, как изучаем медицину.

— Итак, — сказала я, когда мы отстранились друг от друга, — что дальше?

— Предлагаю действовать по протоколу научного исследования. Наблюдение, гипотеза, эксперимент, выводы.

— Вы сейчас серьезно применяете научный метод к отношениям?

— А что, плохая идея?

Я подумала. В моей прошлой жизни отношения всегда были хаотичными, спонтанными, и заканчивались крахом. Может, немного систематического подхода не помешает?

— Давайте попробуем. Но с одним условием — работа остается приоритетом.

— Полностью согласен. Мы слишком важное дело делаем, чтобы отвлекаться на… — он запнулся.

— Романтическую ерунду?

— Я хотел сказать «личные переживания», но ваш вариант тоже подходит.

* * *

Следующие недели были странными и прекрасными одновременно. Мы работали вместе днем, профессионально и эффективно. Вечером позволяли себе час-два просто побыть вместе — гулять, разговаривать, осторожно изучать друг друга.

Маэль рассказал о своем детстве в столице, о мечте стать ученым, о разочаровании в академической науке, оторванной от реальности.

— Знаете, сколько трактатов о природе души я должен был изучить? Двадцать три. А о том, как лечить простуду — ни одного.

Я рассказывала о своем мире. Осторожно, без подробностей, но достаточно, чтобы он понял масштаб.

— Летающие машины? Разговоры на расстоянии? Лекарства от почти всех болезней? Звучит как рай.

— С оговорками. Там тоже есть проблемы. Новые болезни, войны, загрязнение природы. И одиночество — парадоксально, но чем больше способов связи, тем меньше настоящего общения.

— Вы скучаете по тому миру?

Я задумалась. Скучала ли? По удобствам — да. По интернету и антибиотикам — безусловно. Но по жизни там?

— Иногда. Но здесь я нужнее. Там я была одной из тысяч медсестер. Здесь я могу изменить ход истории медицины.

— Скромно, — улыбнулся он.

— Реалистично. Смотрите — мы уже создали пять новых лекарств, обучили почти сотню помощниц, снизили смертность в регионе. Еще год-два, и наши методы распространятся по всему королевству.

— Наши методы, — повторил он. — Мне нравится, как это звучит.

* * *

Работа шла полным ходом. Мы разработали новую классификацию болезней — не по «горячим и холодным», «сухим и влажным», а по реальным причинам. Инфекционные, травматические, недостаточности питания, отравления.

— Это революция в диагностике! — восхищался Маэль, просматривая наши таблицы. — Если врач понимает причину, он может подобрать правильное лечение!

— Именно. Больше никаких универсальных кровопусканий.

Параллельно мы работали над усовершенствованием кристаллов. Маэль принес из академии несколько особых камней — они назывались «слезы дракона» и обладали уникальными свойствами.

— Смотрите, — он поднес один к обычному учебному кристаллу. — Они резонируют!

Действительно, оба камня засветились ярче, и я почувствовала, как информация… перетекает? копируется? между ними.

— Это же можно использовать для массового обучения! — я схватила его за руки. — Записываем знания в один кристалл, а потом копируем на десятки других!

— Сотни, если найдем достаточно «слез». Я знаю месторождение в горах, академия иногда добывает их там.

Мы смотрели друг на друга, держась за руки, и оба понимали — это прорыв. Возможность обучить тысячи лекарей быстро и качественно.

— Нужно организовать экспедицию, — начал планировать Маэль.

— И создать систему распространения кристаллов.

— И убедить академию поддержать проект.

— И защититься от обвинений в колдовстве.

Мы рассмеялись. Столько работы впереди, но вместе мы справимся.

* * *

В начале зимы пришло письмо из академии. Маэль читал вслух, а я нервно ходила по кабинету.

"Магистру Маэлю, находящемуся в командировке.

Ваши отчеты произвели фурор в академических кругах. Половина профессоров требует немедленной проверки «провинциальных фантазий», другая половина настаивает на полной поддержке проекта.

Посему решено: направить полную инспекцию в составе трех магистров для оценки достижений. Если результаты подтвердятся, академия готова профинансировать создание Медицинской Школы Нового Образца под вашим совместным с госпожой Элианой руководством.

Инспекция прибудет в начале весны.

С уважением, Архимагистр Себастьян."

— Совместное руководство, — повторила я. — Они признают меня равной?

— После моих отчетов у них нет выбора. Я описал все ваши достижения, методы, результаты. Кое-кто из прогрессивных профессоров уже называет вас «величайшим медиком современности».

— Преувеличение.

— Факт. Покажите мне другого медика, который снизил смертность вдвое за полгода.

Я не могла спорить. Но мысль о большой официальной школе… это же огромная ответственность.

— Справимся, — Маэль подошел, обнял меня сзади. За месяцы совместной работы мы привыкли к таким жестам поддержки. — Вместе справимся.

— Надо готовиться. Три магистра — это серьезная проверка.

— У нас есть три месяца. Покажем им такое, что челюсти отвалятся.

* * *

Подготовка шла полным ходом. Мы систематизировали