Обратная сторона серебряной монеты - Виктор Робертович Лебедев

уже разобрался с обизянами окончательно и спешил за ними. Об ином исходе думать сейчас не хотелось. Стена оказалась довольно широкой, не меньше пятнадцати шагов в ширину, в глубине обнаружился более обширный участок прохода – часть каменного массива осела под тяжестью, провалилась в землю, отчего образовалось небольшое, но надежное укрытие. Решили подождать прямо здесь, ведь никто не знал, что там, по другую сторону.

Все устало привалились к обломкам, обрадовавшись возможности отдохнуть. Ноги немного гудели от пройденного пути.

– Не хотел бы я оказаться нос к носу с обизяной, мне кажется, эта тварь покруче того монстра на берегу будет, – сказал Чу.

– Да ну, брось, – Ва покачал головой, не соглашаясь.

– А чего? Тот, на берегу, тупой, просто инстинкты, жажда крови и все такое. А у этих интеллект есть, понимаешь?

– У тебя вроде тоже интеллект есть, и побольше, чем у обизяны, но ты совсем не страшный, – улыбнулась Морковка в темноту, а Ва едва подавил смешок, готовый вырваться.

– Я иногда думаю, почему они такие? – продолжал Ва.

– Какие?

– На людей похожи. Старейшины до сих пор не пришли к общему мнению.

– Просто народ севера, выживающий как может. Бытует легенда, что северный народ стоял у истоков зарождения мира. Они тут давно, и это мы пришли в долину, где они раньше обитали, – Ва вспомнил, как подобное рассказывал ему отец. – Точнее, не мы, а наши предки. Пришли с трубами, выплевывающими огонь, с механическими воинами, с горячим паром и прогнали северян туда, где они сейчас и живут. Злые на весь оставшийся мир. А потом настал черед предков исчезнуть и оставить после себя много тайн.

– Легенд много, и правда у каждого своя, – тихонько сказала Морковка.

– Верно подмечено, – голос Гора заставил всех обернуться.

Красный огонек сигареты тускло освещал исцарапанное лицо, глаза все также закрыты черными стеклами очков. «И как он только видит в темноте?!!» – удивился Ва.

Вспыхнул зажженный факел – ребята даже не успели заметить, как ему это удалось, настолько ловко и быстро все сделал Гор. Мужчина протянул его Чу, присел рядом. Ва заметил, что их проводник держится за бок. «Видно, досталось в нелегком бою. И лицо вон кровоточит».

– Не страшно, на мне все заживает быстро, как на кошке, – снова Гор ответил на вопрос, который даже не прозвучал.

«Мысли читает что ли?» А вслух Ва спросил, как можно небрежнее:

– Что с обизянами?

– Меньше свидетелей, меньше глаз – основное правило нашего похода. Надо оставлять меньше следов до поры до времени. Иначе вся затея обернется провалом. Хотя наследили мы уже порядочно.

– Затея по спасению мира? Вы так и не сказали, что надо делать, только ключи собираем.

– Всему свое время, Ва. Кроме того, ты сам поймешь – сердце подскажет. Я и сам знаю немногим больше твоего.

Не отвечать прямо на вопросы становилось уже визитной карточкой Гора. Ва только с досады сжал губы.

Гор выглянул первым, высунулся в брешь с обратной стороны Стены, некоторое время всматривался и прислушивался, затем кивнул остальным:

– Можно идти.

Осторожно слезли. Здесь под ногами тоже была россыпь камней, встречались и с довольно острыми зазубренными краями. Стоило ступить на землю, как их окутал вязкий туман, сокративший видимость до десятка шагов даже при горящем факеле.

– Что-то мне не по себе, – пожаловалась Морковка.

– Просто держитесь рядом, – посоветовал Гор. – Я знаю, куда идти. Это лишь временная трудность.

– Неужели Стена сдерживает туман? Вроде не настолько высокая, – Ва вспомнил, что с обратной стороны ничего подобного не было. А здесь еще и прохладнее.

– Туман сдерживает вовсе не Стена, мой юный друг. Стена лишь обозначает границу.

Чу поежился.

– Холодно.

– Держитесь рядом, – повторил Гор. – Прошу. И не верьте призракам тумана.

Здесь совершенно невозможно было понять, сколько прошло времени. Они медленно брели за Гором в тумане, нащупывая ногами путь, чтобы не провалиться в какую-нибудь ямку или не запнуться обо что-нибудь. На Ва накатила невесть откуда взявшаяся апатия – туман дурно влиял на настроение. Он будто противился новым гостям, но отступал перед Гором, чтобы снова сомкнуться позади небольшой компании. Ва шел последним, мгла оседала влагой на лице и руках, но не бодрила, а наоборот ввергала все глубже в пучину безразличия. Что если его родители затерялись в тумане и обрекли себя скитаться в нем вечность? Мысль показалась будто навязанной извне, Ва встряхнул головой, но помогло ненадолго. Опять полезли противные вязкие думы. Сердце защемило от тоски по родителям.

Внезапно рядом раздался звук, еле различимый. Ва почудилось движение. Или это воображение заигрывает с ним, а мозг услужливо подкидывает образы, сотканные из клубов тумана? Но нет, кто-то пел вполголоса, а слова и мотив немного искажал туман. Что же это за песня, прорывающаяся сквозь клубы тумана? В ней было тепло и уют, она окутывала словно мягкий шерстяной плед, успокаивала и прогоняла прочь тревоги. Ее пела мама, работая в саду, когда Ва был маленьким, и ее мелодичный голос доносился из раскрытого окна. Ва слышал ее часто в детстве, и всегда замирал с улыбкой, наслаждаясь переливами простенькой песни.

Ва посмотрел налево – туда, откуда послышался звук. В тумане недалеко – только руку протяни – стояла невысокая женская фигура. Это она сейчас негромко напевала песню, столь родную и милую сердцу.

Там, в долине, за рекой

Ты найдешь себе покой…

– Мама? – Ва сделал шаг в сторону, навстречу, протянул руки.

– Иди ко мне, – шепотом ответил туман. – Мы, наконец, снова будем вместе.

И парень пошел, увлекаемый силой, против которой не нашлось противодействия.

– Стойте! – Гор завертел головой. – Где Ва?

Чудик-Шмудик обернулся. Ва шел за ним, последним, замыкая цепочку, в паре шагов позади. Когда он перестал слышать шаги друга?

– Шел за мной, – растерянно сказал Чу и посмотрел в округлившиеся глаза Морковки. – Не за руку же было вести? Ва! – позвал он в белесую мглу.

– Тише! – зашипел Гор, шагнув ближе и закрывая ладонью рот парня. Он от досады стукнул кулаком себе в бок и поморщился – рана, полученная от обизяны, еще не затянулась окончательно, хотя практически уже не беспокоила. Что ж, в этом у него было преимущество перед его компаньонами – регенерация работала исправно. Там, где обычный человек лежал бы с переломанными ребрами и разорванным боком, он отделался лишь небольшой раной. – Я что-нибудь придумаю. Только говорите тихо!

Гор сел на землю, приглашая Чу и Морковку последовать за ним. Плюхнулся прямо на пятую точку, скрестив ноги. Развел руки в стороны. Девушка с парнем переглянулись и сели рядом. Земля была холодная,