Меченый. Том 6. Огонь наших сердец - Андрей Николаевич Савинков

класс, студенты, нарождающиеся капиталисты, зажиточные единоличники на селе, руководство промышленных предприятий, которое уже почувствовало вкус больших денег от сотрудничества с западными компаниями. В противовес им консерваторы во главе с Ли Пеном опирались на бедноту и армию.

Ну и, короче говоря, призыв Ху Яобана был услышан. Сентябрь 1988 года вошёл в историю как месяц протестов: студенты и прочие недовольные попыткой завернуть гайки обратно фактически парализовали столицу и другие крупные города, повсеместно начали появляться баррикады, протест очень быстро радикализовался и превратился в откровенный бунт с попытками штурмов зданий органов власти и прочими сопутствующими радостями. И, судя по тому, что консерваторы не спешили отдать приказ о подавлении народного протеста, такой поворот событий явно оказался для них неожиданностью. Пока — на момент текущих событий — было непонятно, чем всё закончится, было только ясно, что вот именно здесь находится та самая точка бифуркации, которая определит будущее Поднебесной на ближайшие годы.

Мы же со своей стороны только выпустили дипломатическую ноту с призывом не допустить кровопролития и решать разногласия цивилизованно — ха-ха, привет придуркам из Алма-Аты, которых из пулемётов там покрошили. Понятное дело, что в данной ситуации мы желали победы обеим сторонам, пусть они все там дружно самоубьются, без сильного Китая нам будет жить куда как проще.

Что же касается Пакистана, то очень скоро события где-то на юге Азии вовсе отошли на 15-й план, вытесненные проблемами гораздо более близкими и острыми, но об этом чуть дальше.

Интерлюдия 1

Дебаты

16 сентября 1988 года; Нью-Йорк, США

LE FIGARO: «Вектор» из Москвы: Красный десант на рынок видеоигр

На прилавках французских магазинов электроники на этой неделе появился неожиданный гость — игровая консоль «Вектор», произведенная в Советском Союзе. Появление этого продукта на столь конкурентном рынке вновь демонстрирует пропасть, отделяющую социалистическую промышленность от остального мира в сфере потребительских товаров.

Пока японский гигант Sega готовится к следующему году штурмовать рынок с своей революционной 16-битной «Mega Drive», советские инженеры представили публике консоль с 8-битной начинкой. Технически это отставание выглядит вопиющим — примерно на пять лет. Кажется, Кремль в который раз подтверждает старую истину: создавать танки и спутники ему куда проще, чем конкурентоспособные товары для масс.

Однако у «Вектора» есть иное, неуничтожимое оружие — его цена. Если знаменитая Nintendo Entertainment System (NES) дебютировала с ценником в 200 долларов, то советский аппарат предлагается всего за 100. И за эти деньги покупатель получает не просто приставку, а полноценный комплект: два контроллера и три картриджа с играми. Учитывая тенденцию к постоянному удешевлению производства в СССР, «Вектор» в скором будущем может стать и вовсе самым доступным продуктом на рынке.

Именно этот фактор открывает ему дорогу на глобальную арену. Уже первые отчеты говорят об успешных продажах на динамично развивающихся, но небогатых рынках Индии и Китая. И конечно, у Москвы остается свой собственный, обширный «домашний» рынок — страны Совета Экономической Взаимопомощи (СЭВ) с населением в полмиллиарда человек. Покупательная способность там, разумеется, не сравнима со странами свободного мира, но объемы потребления — колоссальны.

Любопытно, что в кой раз веки советы смогли удивить не только ценой. Им удалось создать то, что долгое время было им не свойственно — продуманную эргономику. Запатентованный «двурогий» контроллер, удобно лежащий в ладонях, является настоящим прорывом. Японским конкурентам, видимо, будет непросто обойти этот патент.

Но главный сюрприз ждал игроков не в «железе», а в «софте». Если техническая часть «Вектора» не впечатляет, то качество и количество предложенных игр — напротив. Советские разработчики, видимо, вложили всю свою фантазию туда, где их не ограничивали устаревшие микрочипы. Ходят упорные слухи, что японские компании уже обратились в Москву с предложением о выкупе прав на портирование части этих игр на свои, более совершенные, платформы.

Остается заключить: последние годы СССР предпринимает впечатляющий рывок в масштабном освоении цифровых технологий во всех отраслях экономики. Пока их продукты грубы и архаичны, но западным компаниям стоит готовиться к тому, что в ближайшей перспективе количество может перерасти в качество. И тогда «Вектор» будут вспоминать не как курьез, а как первого вестника новой, куда более серьезной конкуренции.

Зал студии был вылизан до блеска: хром, стекло, американские флаги равными квадратиками по заднику, софиты, бьющие под самыми неожиданными углами. Над сценой плавно кружили камеры на длинных «штангах», управля́емые опытными операторами, которых координировали из аппаратной для создания самой лучшей картинки. Ведущий в безупречном тёмно-синем пиджаке держал стопку картонных карточек, но с таким видом, словно это были коды запуска ядерных ракет. Пожалуй, апломба на его лице было даже с явным перебором.

— Вопрос к губернатору, — ведущий поднял очередную карточку. — Вы обещаете «возвращение к нормальности», снижение военных расходов, отказ от «авантюр». Не окажется ли Америка слабее в мире, где нам противостоят советские Су-27 и С-300?

Дукакис кивнул, будто это реплика, которую он повторял в зеркале сотни раз.

— Слабее — это когда мы бросаем солдат в песок иракской пустыни без понятной цели, — ответил грек. — Сильнее — это когда мы тратим каждый доллар разумно. Я предлагаю отрезать «золотые» программы, нужные только для наполнения карманов владельцев предприятий ВПК, и оставить то, что делает наших ребят живыми через десять лет: связь, разведку, ремонт, подготовку. Америка не «сдуется», если перестанет воевать ради рейтингов политиков из республиканской партии.

Ирак всего за каких-то три года стал в США именем нарицательным. Почти как Вьетнам. Уйти из этой страны Буш позволить себе не мог: слишком много туда было вложено, контроль же над куском потенциально нефтяного Междуречья обходился Вашингтону всё дороже с каждым годом. Для полного контроля такой страны, как Ирак, нужно было, по подсчётам военных, минимум 300 тысяч человек, чего администрация Буша, конечно же, позволить себе не могла. В Ираке — и Кувейте — на постоянной основе квартировали примерно 40 тысяч человек, и этого не хватало просто ни на что. Штатовцы худо-бедно контролировали самые крупные города юга и центра страны, закрывали основные дороги и… на этом всё.

Север и северо-восток США практически не контролировали: там образовалась своеобразная «зона банд» — территория войны и анархии, как в фильме «Побег из Нью-Йорка»: можно войти, но гарантий безопасности нет. На юго-востоке, в шиитском треугольнике, резко выросло влияние Ирана, на севере фактически образовалось полуавтономное курдское образование, нервировавшее сразу несколько соседних стран.

Американские ВВС в режиме нон-стоп совершали вылеты, кого-то там бомбили, снабжение по дорогам было