Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

— Агнесса! — ко мне подлетел Ивар, подняв за плечи.

— Сабуров! — воскликнул Ян. — Смотри куда прешь!

— Она стояла у меня на пути, — невозмутимо отозвался тот.

Ян вышел вперед, загородив нас с Иваром.

— Немедленно извинись, — потребовал он вновь тем же холодным повелительным голосом. Играть деревенского дурочка́ перед Сабуровым у него сейчас не было никакого настроения.

На Сабурова грозный вид Яна не произвел никакого впечатления.

— Не собираюсь.

Мы уже привлекли столько внимания, что народ встал вокруг нас полукругом.

Ивар отряхивал меня от пыли, но я даже не придала особого значения грязной одежде, потому что напряженно наблюдала за Яном и Сабуровым.

Сабуров ставил нашего друга в безвыходное положение, отказываясь извиняться. Он нарочно бросил вызов. Ян не мог оставить все, как есть, и просто уйти, тем более на глазах стольких свидетелей.

— Если ты не извинишься, у меня не останется выбора, — смиренно сказал Ян, уже явно готовый поступать так, как требует честь. Конечно, он уже понял, что все это подстроено и что Сабуров не извинится, но предупредить был обязан.

Сабуров злорадно усмехнулся.

— Это она должна извиниться за то, что преградила мне дорогу.

Ян глубоко вдохнул и изрек:

— Ладно, как тебе будет угодно. Я вызываю тебя на дуэль.

Сабуров выглядел довольным.

— Я принимаю вызов.

— Назначь время и место. — Ян не разделял его радости.

— Дуэльный холм, завтра в полдень.

— Оружие?

— Мечи.

Ян сдержанно кивнул.

— Договорились.

Сабуров развернулся и в очевидно приподнятом настроении зашел в заведение.

По толпе зевак пробежался шепот. Ян схватил нас обоих под локти и поволок прочь от любопытствующих глаз.

— Агнесса, ты в порядке? — заботливо спросил он.

— Ничего, переживу, — ответила я.

Ивар не скрывал своего негодования:

— Зачем тебе это? Не надо было идти у него на поводу! Надо было выбить из него извинения. Дуэль? А если ты там пострадаешь?..

Я поразилась тому, как брат позволил себе с ним разговаривать, такое было впервые.

Ян вздохнул.

— Ты не понимаешь, если бы я этого не сделал, опозорил бы фамилию Сафоновых. Так уж все здесь работает.

Ивар тяжело сглотнул, понимая, что все не так просто.

— Ох, черти.

— Не волнуйся, я выиграю. Не думаю, что Сабуров хорош во владении мечом.

Я скептично заметила:

— Я бы тоже не подумала, что ты хорош во владении мечом, если бы ты нам не показал.

Ян махнул рукой.

— Он — другое дело. А еще мне нужен будет секундант. Ивар, согласишься им быть?

— Я буду рад тебе помочь, учитель.

— Вот и решили.

Новость пришла в поместье раньше нас. Только мы зашли в дом, как служанки Яна набросились на него с вопросами.

— Это правда, что говорят? Господин, вы действительно собираетесь драться на дуэли с Сабуровым?

Он спокойно ответил:

— Да, будьте добры, приготовьте для меня удобную одежду.

— Слушаемся, господин.

Когда мы шли по коридору, нас догнал Василий.

— Ян, ты в своём уме? — вопросил он. Выглядел он не на шутку взволнованным, даже напуганным. — Решил драться с Сабуровым?

— Он не оставил мне выбора.

— Ведь знаешь же, что он из тройки самых влиятельных родов. Ты обязан проиграть.

Ян посмотрел на Василия таким взглядом, будто он его оскорбил, а мы с Иваром обменялись непонимающими взглядами. Почему брат его о таком просит?

Ян сжал кулак и неумолимо ответил:

— Я не собираюсь поддаваться.

— Ян, если ты его опозоришь, у нас будут большие проблемы, — стоял на своем Василий.

Все эти дворянские правила сложностью и несправедливостью своей кружили мне голову, поэтому я не постеснялась выругаться:

— Черти, почему у вас все так сложно?

— К сожалению, вот так, — вздохнул Василий. — Проиграй, брат. Пожалуйста. Ради нашей семьи.

— Елки-палки! — в порыве злости Ян пнул стену. — Он все это специально подстроил, чтобы меня покалечить. Ладно, я проиграю, если это так необходимо.

— Спасибо, брат.

Ян фыркнул и устремился к себе в комнату. Я дернулась, чтобы пойти за ним, но Василий выставил передо мной руку.

— Не ходите. Когда он злится, лучше переждать, пока он не утихнет. Что произошло между ним и Сабуровым?

Я рассказала о стычке, чувствовала при этом себя крайне виновато, ведь все началось из-за меня — если бы я тверже стояла ногами на земле, не упала бы и Яну не пришлось драться на дуэли!

Василий же имел другое мнение и ничуть не удивился.

— Что ж, когда-то это должно было произойти. Миколай его недолюбливает, как и всю нашу семью.

Ивар непонимающе поинтересовался:

— И что, совсем нет никакого способа поставить его на место?

Мне это тоже было непонятно: хоть Сабуровы и из тройки влиятельных семейств, не значит же, что на них нет совсем никакой управы, да и Сафоновы не абы кто.

Василий объяснил:

— Если попытаемся это сделать, начнётся скандал, после которого у наших родителей будут большие проблемы. На то это и одна из самых влиятельных семей, для них мы все равно что слуги.

— А если Ян пострадает на этой дуэли? — переживал Ивар.

— У него хватит ловкости пострадать не сильно.

Такое заверение мало нас утешало, и вина моя с каждой секундой все росла.

— Блин, — выругалась я и схватила Ивара за руку, потащив его в нашу комнату.

Я даже забыла попрощаться с Василием. Поступок этот был не очень вежлив, но я надеялась, что не задела его этим.

За время, что мы провели в доме Сафоновых, нас не расселили. В частности потому, что мы сами этого не хотели. Поместье хоть и было довольно большим, но всё-таки в нем не было столько покоев, чтобы селить в них людей по отдельности — а в доме жили не только мы, но и куртизанка Люся и некоторые друзья Василия, которые периодически оставались на попойки.

— Что мы можем придумать, чтобы помочь Яну? — Я не собиралась оставлять все на самотек.

— Ты слышала, что если он победит, то пострадают Сафоновы-старшие.

— Нет, я имею в виду, чтобы он сразился, проиграл, но при этом не пострадал.

— Не знаю, — задумался Ивар. — Может, ты могла бы использовать нечисть или тени?

Догадка мне понравилась.

— Ивар, точно! Я заколдую меч Сабурова — вселю в него тень, и он будет слушаться меня, когда это будет необходимо. Если попытается проткнуть Яна, я его остановлю. Только мне нужно будет встать так, чтобы меня не увидели, потому что если я заиграю на беззвучной дудочке в толпе, это будет выглядеть странно. Ты когда-нибудь