Секретарь мрачного графа. Ошибки не прощаются - Наталия Ники

Да так, ничего особенного, — Я отвела взгляд – смотреть в расстроенные добрые глаза доктора было невыносимо. — Дела были несколько запущены. И мне стало интересно, когда ушел предыдущий работник.

Значит, два месяца назад. Не в это ли время пропала Черити-Ванесса? Хотя это могло быть просто совпадением.

Нора говорила, что Ванесса работала в Цехе Развития и сбежала, прихватив документы. И в карточке Ванессы тоже не было того, что она работала секретарем. Хотя … у секретаря было бы больше возможностей похитить документы своего шефа, чем у обычной сотрудницы фабрики.

— Послушайте, Энтони, — я схватила за рукав доктора, уже сделавшего вздох, чтобы вновь разразиться очередной протестной тирадой.

Кабинет Нолорано был совсем недалеко, и я боялась, что услышав в очередной раз крамольные речи доктора, граф решит избавиться от него.

— Я как раз собиралась перекусить, не составите ли вы мне компанию? Где обычно здесь обедают секретари графа?

— Ах да, конечно. Предыдущий секретарь, Ванесса, всегда ходила в столовую Цеха Развития.

«Ванесса?! Значит, это все-таки была она!»

— Позвольте, я провожу вас, — Энтони неловко предложил мне локоть, за который я с готовностью ухватилась.

Миллион вопросов крутилось у меня на языке, но в этот самый момент я заметила, что доктор при ходьбе чуть припадает на левую ногу.

— Энтони, ваша нога! Это сделал граф?!

— Что? Ах, нет, — белозубо засмеялся доктор, но какая-то тень проскользнула в его взгляде. — Я просто упал. Конечно, я вчера сильно повздорил с графом, но не настолько, чтобы он поколотил меня. Да и кто бы ему позволил!

Доктор упрямо задрал гладковыбритый подбородок.

— Как же прошел сам разговор?

— Привычно тяжело, — улыбнулся Энтони, распахивая передо мной огромную синюю дверь Цеха Развития.

— Нам туда, — Указал он на проход, куда как раз стекалась толпа одетых в яркие одежды служащих.

Здесь он хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл! Я кое-что принес для вас из графской библиотеки.

Это был небольшой томик в темно-синем переплете.

«Этикет в Адаре — правила и ритуалы» прочитала я на обложке и неверяще взглянула на Энтони, а сердце мое наполнилось теплом. В моей жизни обо мне так заботилась только Тамилла.

— Ради Четырёх, мисс Гроуэл, изучите этикет. Я не хочу, чтобы вы оставались голодной по вечерам. Сомневаюсь, что граф еще хоть раз пригласит меня после случившегося!

Глава 10.

Марта

Когда я вернулась с обеда, Нолорано уже не было в кабинете. Он так и не появился до конца дня, и все оставшиеся дела мне пришлось выполнять самой. Единственное, я не могла подписать чек - его я положила прямо на графский стол.

Конечно, я бегло посмотрела, что там еще лежало — все-таки Нолорано подозревался мною в серьезных преступлениях. Но ничего интересного не обнаружила: были книги из других стран, часть из которых на адарском, те же «Артефакты Первого народа» от Катрин Эленойской. Поверх финансовых отчетов аккуратно лежал отпечатанный на машинке доклад «Охранная магия Ир-Драгора и ее применение» аспирантки Сангийской Академии Этны Фрилс.

«Сангия? Это же где-то за морем», — подумала я.

Когда наклонилась к столу, чтобы проверить выдвижные ящики, входная дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ввалился Джон.

Он уселся на кожаный диван для посетителей, который казался просто игрушечным под его огромным телом, и с деловым видом закинул ногу на ногу.

Я кашлянула и выпрямилась.

— Вот, чек на подпись положила, — пролепетала я, помахав для вида бумажкой.

А затем быстро вернулась к своей конторке и притихла. Остаток дня я старалась быть не особо заметной.

Как оказалось, Нолорано не преувеличивал, когда говорил, что за пределами фабрики меня будет сопровождать Джон. Куда бы я ни пошла — в крыло, где был кабинет господина Вофе, в Цех Развития, либо даже просто погулять в парке — рядом со мной следовал неизменный слуга.

Перед ужином я успела немного почитать ту книгу, что дал мне доктор. И теперь понимала, какую вилку следует взять для жаркого, а какую для рыбы. Зачем все эти бесконечные бокалы, чем есть десерт, как держать локти и другие полезные вещи. Так что сегодня я надеялась, если не взять реванш, но уж точно не дать повода для новых насмешек.

Но надежды были напрасны. Сразу, как только я переступила порог гостиной, граф прошелся скептическим взглядом по мне, от макушки до кончиков пальцев. И скривился.

Сам же, как и всегда, был в строгом костюме и идеально причесанный. Сложно было даже предположить, что целый день он тяжело работал - ни капли усталости во взгляде, только обычная надменность.

«И что же опять не так, — подумалось мне. — Даже не опоздала!»

Пожав плечами, я спокойно уселась на свое место и, после молитвы, потянулась к столовым приборам, граф последовал моему примеру.

— У вас только одно платье, мисс Гроуэл? — спросил он, когда Фрэнк уже разложил рыбу с нежным пюре и зеленым горошком по нашим тарелкам.

Я поперхнулась.

Честно говоря, у меня была еще шерстяная юбка и блуза. Их я обычно носила в холодную погоду. Не везти же мне, в самом деле, было с собой целый гардероб из Праты. Да, и не было особо того гардероба.

А что ему вообще не понравилось? Я внимательно осмотрела платье — приятного зеленого цвета, из мягкой уютной ткани. Конечно, вчера я тоже была в нем, да и на работе весь день.

Дурно пахло? Я незаметно втянула воздух. Нет, все хорошо, никакого запаха. Граф скривился так, словно он ел лимон, а не нежную рыбу в сливочном соусе.

– В конце следующей недели будет поездка в Нордши, — проговорил он, — воспользуйтесь ей, чтобы обновить гардероб.

Когда-то один глупый герцог тоже предложил голодной толпе поесть пирожных вместо хлеба. Правда, потом его казнили.

Чтобы купить, нужны деньги.

— Покупка нового платья, господин Нолорано, планировалась как раз в следующем месяце, — скромно ответила я. — И не припомню, чтобы вы озвучивали мне подобные условия при приеме на работу.

Граф усмехнулся и, сделав глоток из бокала, произнес:

— Надеюсь, вы не собираетесь обвинять меня в излишнем деспотизме по примеру нашего дорогого доктора? Как моему секретарю, вам положено иметь хотя бы несколько разных платьев для работы и приемов. Я велю Фрэнку завтра выдать вам аванс. Будьте так любезны, купить все необходимое. А пока сходите к