Обнулённый 3 - Виктор Рэн

настоящим именем. А вот глаза Лазаря, который до этого уже слышал, как меня звали «Кас», тут же загорелись огнем интереса. Было заметно, как в его голове разрозненные факты складывались в одну цельную картину. Он несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз останавливал себя, и в итоге так ничего у меня и не спросил. Видимо, его подвижный мозг так и не смог решить, какой из вопросов был наиболее важным.

— У тебя так много имён. — лениво потянулась Векс, — Интересно, за каким из них настоящий ты.

не думаю, что у меня самого пока был ответ на этот вопрос. Но Векс и не ждала моего ответа.

— Если кто-то из вас не захочет следовать за мной дальше, — сказал я, — лучше сказать об этом сейчас.

Тут Векс уже громко рассмеялась. Даже серьезная Айрис не смогла удержаться от легкой улыбки, хоть и посмотрела на меня так, будто я сморозил величайшую глупость.

— Бросай ты это дело, Кир. — махнул рукой Берт, — Твое имя — это последнее, что меня интересует. А доселе ты ни повода не дал, чтобы за тобой не следовать. Верно я говорю?

Бертран адресовал вопрос лазарю. Тот покрепче сжал ящичек.

— Я останусь до тех пор, пока вокруг будет достаточно необъяснимых вещей. — пожал плечами Лазарь. — уже эмпирически доказано, что таких вещей вокруг нашего отряда достаточное количество.

— Это какой-то человеческий сеанс единства? — ухмыльнулась Векс. — Может, мы заменим его на что-то более приятное?

К моему удивлению, последний вопрос она адресовала Айрис. Но та лишь вновь покачала головой.

Я дал отряду пару секунд, если кто-то еще хотел высказаться. поскольку возражений или предложений не последовало, я переключился на новую тему.

— У нас новый контракт, — сказал я. — Барон Шторрен хочет вернуть контроль над шахтой в западных горах. Подозреваю, что его основной интерес: восстановить поставки зачарованной руды, доступ к которой он потерял около трех зим назад.

— Чего он туда солдатню свою не пошлет? — спросил Бертран.

— Он хочет все провернуть тихо, чтобы не давать повод для полномасштабной войны с Анклавом, но и не беспокоить соседние баронства, с которыми он сейчас на ножах. — сказал я. — В первую очередь, речь идет про Красс. Так что официальная версия: мы проводим разведку торгового маршрута.

— Есть информация, сколько там демонов? — вступил в разговор Лазарь.

— У барона — нет. — покачал головой я. — А вот я могу примерно оценить их силу как минимум в одного центуриона и…

Я постарался выудить из памяти воспоминания о видении, которое я получил после того, как прикончил демона на перекрестке. Судя по звукам ударов, под землей было не меньше десятка демонов.

— … От одного до двух десятков хвостатых. — закончил я.

Векс фыркнула, а Берт присвистнул.

— Бывал расклад и хуже, — заметил Лазарь. — Два осквернённых клирика в подземелье тоже доставилим нам достаточный уровень проблем.

— Не будет как с клириками, — вмешалась Векс. Она подалась вперёд, и её лицо стало серьёзным. — Анклав воюет иначе. Клирики стояли и ждали, а бойцы двух великих племен никого не ждут. На возвышенности вокруг шахты уже установили дозорных, на подходах расставили ловушки. И если в гарнизоне есть видящий…

— Анклав узнает о нападении мгновенно. — закончил за нее фразу я.

— Как установить такого видящего? — спросил Берт.

— Он будет на самой высокой точке, — ответила Векс. — Видящие бесполезны в подземельях. Их ставят там, откуда видно дальше всего.

Примерная тактика складывалась в моей голове: найти и снять видящего первым, потом зачистить поверхность до того, как Анклав среагирует.

— Есть ещё кое-что, — добавила Векс. — Низшие демоны Анклава часто используют отравленное оружие. Нам понадобятся травяные мази на случай ранений, если удастся их найти на рынке. И соль.

— Так история с солью правда? — тут же оживился Лазарь. — Всегда думал, что это просто напросто легенда.

— Некоторые демоны не переносят контакт с ней, — пожала плечами Векс. — Может, суеверие. Может, нет. Хуже точно не будет.

Несмотря на заметный интерес к теме, Лазарь уже клевал носом. Как и Айрис.

— Закупимся утром, — решил я. — Если у вас больше нет вопросов, предлагаю как следует отдохнуть, и подготовиться к вылазке уже завтра.

— У меня тут еще вопрос, — поднял руку Берт. — Когда мы вернёмся с этой шахты и барон прикуёт к ней своих людей, что дальше?

Хороший вопрос.

— Он должен нам десять процентов с заработка. А дальше видно будет, — ответил я. — Я не спешу привязываться к Шторрену. Барон — человек дельный, но не каждая его война обязательно должна быть нашей.

Берт кивнул и, видимо, был доволен таким ответом. Мы решили устроить ужин прямо в нашем доме, и Берт с Лазарем еще раз сходили на кухню, чтобы принести еды прямо в дом. Несмотря на сонное состояние, Лазарь все время поглядывал на крышку с печатью Бенедикта, как кот на миску с молоком.

Айрис сидела рядом со мной, и впервые за несколько дней её плечо касалось моего без напряжения. Она не участвовала в разговоре о тактике, но слушала внимательно.

— Подъём на рассвете, — объявил я, когда ужин был окончен. — Закупаемся всем необходимым и сразу выходим. Так что постарайтесь получше отдохнуть.

Последняя моя фраза была обращена в основном к Айрис. В этом доме ей не было смысла поддерживать иллюзию облика Векс, так что я надеялся, что она достаточно восстановит силы перед походом.

Мы разошлись по комнатам. Берт и Лазарь заняли одну, Айрис и Векс вторую. Я лёг на лавку у стены, у потухшего очага, и положил меч рядом.

Заснул я быстро.

Но уже через мгновенье после того, как мой разум охватила тьма, я услышал странный звук: как одинокая капля воды ударилась о поверхность. И все затихло. Но было в этом звуке что-то настолько необычное, что по спине пробежали мурашки, а нутро закричало об опасности. Я открыл глаза и вскочил на ноги, подхватив меч.

Но в зале не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало бы воду. Берь за стеной похрапывал, хотя и не так громко, как когда он был пьян. Дверь была заперта, а окна вообще забиты досками. Я подошел поближе и всмотрелся в