Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

Слова были обращены ко мне. Мы с Мирель переглянулись, встали из-за стола и пошли на улицу к порталу.

Вся семья последовала за нами, последним нехотя шел юноша. Он боролся между интересом к порталу и демонстративным пренебрежением.

— Смотри, сын, вот это большое зеркало! — смотритель указал в сторону портала, но Бенжи не сразу увидел его в солнечном преломлении.

Когда парень наконец разглядел окно, замедлил шаг, подходя вплотную, вгляделся в зеркало и, не раздумывая, ткнул в него пальцем. Фаланга провалилась в натянутую ртутную пленку.

— Охренеть! — тихо произнес он, но все, да и мы с Мирель, услышали.

— Вот, — махнула русалка рукой на парня. — Он тоже так говорит, «охренеть».

Я слегка наклонился к ней.

— И куда это его привело? Отрезал мне веревку и украл кристаллы.

Русалка зависла, сопоставляя причины и следствия. А к порталу уже подтянулись супруги.

— Выглядит красиво, Владимир, а как работает?

Михаил еще не закончил вопрос, а Бенжи уже просунул в портал руку по локоть и готовился нырнуть головой.

— Бенжамин! — вскрикнула Екатерина. — Прекрати себя так вести!

Парень обернулся с улыбкой.

— Мам, ну хватит, это так интересно! Иди попробуй!

— Бенжамин! — крикнула она, но пацан уже провалился в портал. Мать лишь всплеснула руками.

— Екатерина, — вмешался я — Не переживайте, все в порядке. Там такой же остров, разве что нет травы и пирса.

В следующую секунду парень вылетел из портала.

— Мама, там корабль! — он говорил с восторгом, но не ребяческим, в голосе звучала то ли зависть, то ли борьба с условным мной, потому что восхищаться вещами своего противника как-то не солидно.

— Тебя так поразил корабль? — Михаил от этой новости удивился не меньше.

— Да нет, отец, там его корабль! — он показал на меня пальцем.

Смотритель немного приподнял бровь, посмотрел на меня и показал жестом на портал, мол, могу посмотреть?

— Конечно, — я кивнул Мирель и вошел следом за мужчиной в зеркальное окно.

На нашей стороне даже шум океана казался громче, волны рокотали, раскачивая когг, что стоял на якоре. Он был первым, что могли увидеть вошедшие в портал.

— Судно действительно ваше? — Михаил осторожно переступал по камням в тапочках, которые для моего маяка совершенно не подходили.

— Да, — я довольно и глубоко кивнул, — Совсем недавно удалось поставить его на ход.

— А что до этого?

— Простоял у скалы всю зиму.

— Хм, необычный корабль, никогда таких не видел. Как будто на нем больше мачт, чем должно быть, — он еще немного посмотрел на судно, затем оглядел остров и маяк, оставаясь возле портала.

Бенжи в это время уже успел обежать весь остров и постоять на утесе, которого на их стороне не было, но внутрь маяка заходить не рискнул. Он лишь посмотрел на отца, который мягко покачал головой, и отошел от двери.

Воспитание!

— А откуда эти сколы на стенах? — он указал на глубокие выбоины от разлетевшейся пушки.

— История длинная, но, скажем так, отбивались от пиратов.

— Да что вы⁈ — он явно мне не поверил.

— Здесь такое частенько, — я пожал плечами, а Мирель усмехнулась. — Что поделаешь, неспокойные воды.

Катерина не зашла с нами, осталась дома и, подняв на руки белую кошку, смотрела в зеркало с той стороны прохода.

Мужчина перевел взгляд с жены, которую видел через портал, на камни под ним и присел.

— Хм, любопытная конструкция. Я узнаю белый кристалл, а это, я так понимаю, черный? — он ткнул в большой валун. — какую функцию он выполняет?

И, не дожидаясь ответа, уставился на серый кристалл, из которого происходил сам портал вместе с мелькающими вокруг него токами.

— А это что? Я не припомню подобных камней, но вижу, что он здесь главный.

К нашему разговору присоединился сын смотрителя. Из маяка выбежал Боцман и засеменил к нам, запрыгнув с разбегу на руки Мирель.

— Этот кристалл называется «грозовой». Название не мое, оно отображается в инвентаре маяка. Первый я добыл совершенно случайно, перепутал с белым и полез не в облако, а в грозовую тучу. А этот, — взгляд зацепился за Бенжи, который, кажется, понял, откуда этот грозовой кристалл, — достался нелегко, я бы даже сказал, что с боем.

У юноши заиграли желваки.

— Любопытно, а как он работает? — Михаил не обращал внимание на реакцию сына.

Я поделился, в какой последовательности устанавливать кристаллы, какую роль несет черный, и как скоро он разряжается. Также пояснил, что, по моей догадке, один кристалл приходится на один маяк, поэтому мы можем работать сообща и искать кристаллы в разных грозовых облаках одновременно.

— Но я достаю кристалл, полагаясь лишь на удачу и с большим риском, — подошел я к главному. — Мне доступна лишь веревка.

— Которую в любой момент могут перерезать, и тю-тю-ю-ю…. — вмешалась Мирель, изобразив улетающего меня.

Я не удержался от смеха, даже Михаил улыбнулся. Не смешно было только Бенжамину.

— Как работает, покажешь? — вдруг попросил парень, прерывая наше веселье.

— Конечно, но лучше скажи матери, что портал ненадолго закроется, а то переживать будет.

Бенжи заглянул в портал и предупредил Екатерину. Женщина спокойно кивнула и осталась ждать.

Я отодвинул камни друг от друга, и портал закрылся, сужаясь до маленькой точки.

— Открывается в обратном направлении.

Портал вернулся, и Катерина на той стороне облегчённо выдохнула.

— Мы вас поняли, молодой человек, большое спасибо, — Михаил снял очки. — А что до трудности с веревкой, понимаю, сам через это прошел, и получится нечестно, если в ответ на вашу помощь мы не ответим своей. Мы дадим вам чертежи того костюма, что я спроектировал давно, и доработал мой сын.

Он задумался.

— Впрочем, костюмом это сложно назвать, скорее футляр, но он работает.

— Отец, ты уверен⁈ Нельзя вот так отдавать чертежи кому попало.

— Уверен, сынок, — Михаил не стал объяснять, почему, повторять, что переживает за сына и понимает всю опасность тумана. Отцовского слова было достаточно.

Мы пожали руки и вернулись через портал к ним на маяк, чтобы получить обещанное.

Мирель вошла за нами с Боцманом на руках. Кот, увидев на руках Екатерины белую кошку, потребовал отпустить его и побежал знакомиться. Поставив лапы на платье женщины, которая не спешила спускать с рук белую пушистую даму, стал втягивать носом новый запах.

— Вот кавалер! — подумал я и последовал за хозяином маяка.

— А я смотрю, у вас на шее кулон с белым кристаллом, — Михаил обратился к Мирель. — Вы носите его постоянно, есть тому причина?

Для русалки, которая скрывала от людей свой истинный облик, вопрос показался провокационным. Он резко остановилась, готовая бежать к порталу.

— Да на вас лица нет! Я что-то