Кречет: Случайный шаг. Первый очаг. Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

– Так, – коротко кивнул Беломир, продолжая обдумывать услышанное.

– Добрый клинок хороших денег стоит, друже, – напомнил казак.

– Не обеднею, – отмахнулся парень. – Даст род, не пригодится, а случись в стан врагу ворваться, хоть будет у девчонки чем отбиться. Глядишь, и сумеет в степь уйти, – коротко пояснил он свою мотивацию.

– Благодарствуй, друже, – подумав, склонил казак голову.

– Одним миром живём, брате, – вздохнул Беломир.

– А ведь она тоже старой крови, – лукаво прищурился Григорий. – Не чистой, но как бы у неё той крови не поболее, чем у тебя будет.

– Ты решил в свахи записаться? – не удержавшись, поддел его Беломир.

– А то я не вижу, каким взглядом ты её провожаешь, – рассмеялся казак.

– И каким же? – сделал вид, что не понял, парень.

– Как кот на мышонка смотришь. Того и гляди, кинешься, – снова поддел его Григорий.

– Красивая девка, – чуть смутившись, признал Беломир. – Да только не до неё теперь.

– А ведь и ты ей по нраву, – вдруг высказался Елисей.

– Да ладно тебе смеяться, – отмахнулся парень, не имея никакого желания продолжать эту тему сейчас.

– То не шутка, – качнул казак чубом. – Сама сказывала, что нравится ей за тобой смотреть, когда ты во дворе с оружьем играешь.

– Так то ей сама игра нравится, – нашёлся Беломир, не понимая, чего эта парочка добивается.

– От дурной, – фыркнул Гриша.

– Не дурной он. Просто никак себя не найдёт, – вздохнул Лютый.

– Да у девки глаза загораются, когда тебя зрит, – не унимался Григорий. – Ты сам-то глаза разуй. И вправду по нраву ты ей.

– Ну, вот с войском вражеским управимся, после и о другом подумать можно будет, – промямлил Беломир, не зная, как реагировать на услышанное.

– Не будет тебе пути обратного, друже, – помолчав, вздохнул Елисей. – Уж прости, но я за то верно знаю. На капище был, когда в стан свой ездил. Мы ж прежде думали тебя на старшенькой моей женить, да похоже, не получится. Радмир Чубой за сына своего её сговаривать приезжал. Он всего на год постарше будет. Я слово дал. Да и лучше так будет. Вы оба в жилах старую кровь имеете, но у обоих она разбавлена. А коль сойдётесь, то её укрепите.

– Верно. Так и получится, – помолчав, кивнул Григорий. – При таком раскладе новый род старой крови вскорости получится.

– Всё одно рано покуда про то говорить, – вздохнул парень, которому вся эта вампирская тема уже начала набивать оскомину. – Враг у стана.

– Даст род, управимся, – хищно усмехнулся Елисей с заметным облегчением.

Только теперь Беломир понял, что именно его всё это время беспокоило. В тот раз, когда он приехал в гости с дочерью, сделано это было не просто так. Таким образом казак решил показать дочке возможного жениха, и как она отреагировала на непонятного мужика, заметно старше себя, знал только её папаша. Во всяком случае, насчёт внешности своей Беломир не заблуждался. А, как известно, встречают по одёжке. В общем, эту тему можно считать закрытой, но на её месте возникла подобная.

«Может, это и неплохо, – мелькнула у парня мысль. – Оба сироты, значит, будем своим умом жить, и никто над душой стоять не будет. Рано или поздно семью всё равно создавать придётся. Не бобылём же жить», – вздохнул Беломир про себя и тут же почувствовал, как на груди нагрелся амулет.

«Ага, вот и батюшка согласен», – усмехнулся про себя парень и, вздохнув, произнёс:

– Врага побьём, а дальше, как род даст. Может, и вправду сложится.

Во двор ввалился Векша и, едва присев к столу, принялся докладывать о проделанной работе. Внимательно его выслушав, Беломир одобрительно кивнул, с улыбкой проворчав:

– Цены твоим рукам, друже, нет. Завтра приду, вместе собирать станем.

Кузнец умудрился отлить пару стволов для орудий и теперь старательно лил запчасти для лафетов. Сегодня он закончил последнюю плавку. Теперь нужно было только всё это обработать и правильно собрать. С порохом тоже дела шли вполне успешно. Казаки, занимавшиеся зельем прежде, стали готовить его по рецепту Беломира, тщательно взвешивая составляющие, что в итоге заметно повысило качество получаемого пороха. Зелье получалось плотным и гранулированным, в отличие от той пыли, что использовалась прежде.

– У тебя для булата пруты готовы? – сменил Беломир тему.

– Есть малость, – чуть подумав, кивнул кузнец. – И горюч-камень имеется, – добавил он, предвосхищая вопрос парня. – Что ковать станем?

– Коль сложится, то саблю, – усмехнулся Беломир.

– А кому? – озадачился Векша. Ведь обычно с таким заказом все шли к нему, и уже потом сам кузнец приходил к парню, рассказать, кто заказчик.

– Радмиле, – смущённо признался парень. – Просила она у меня клинок булатный.

– Ага, ну тогда о плате с ней сам уговоришься, – ехидно усмехнулся кузнец, сообразив, о ком идёт речь.

«Блин, без меня меня женили, – растерянно подумал Беломир, глядя на его ехидную усмешку. – Похоже, все всё знают, один я дурак дураком».

– Не журись, брате. Так всегда случается, – рассмеялся Елисей.

– Что случается? – не понял парень.

– Что мысли иные даже от самого себя таишь, а другим их сразу видно. К тому же знаем мы тебя добре. То, что Радмила тебе сразу глянулась, мы с Гришей с первого дня поняли. Так что не думай дурного. Как решишь жениться, я первым за тебя слово скажу.

– Ты прежде с ней самой поговори. А то вы тут уже свадьбу гуляете, а ей кто другой по сердцу пришёлся, – не удержавшись, съехидничал парень.

– Поговорю. За то покоен будь. Силком ничего делать не станем, – заверил его Елисей.

Григорий вдруг замер, разом превратившись в соляной столп. Елисей, едва заметив его состояние, сделал всем знак замолчать, настороженно глядя на приятеля. Собравшиеся замерли, дожидаясь непонятно чего. Наконец, казак чуть вздрогнул, и взгляд его приобрёл осмысленность. Тряхнув головой, Григорий глотнул остывшего чаю и, вздохнув, тихо сообщил:

– Войско княжье из городища вышло. К нам идёт.

– Давно вышло? – тут же спросил Беломир, подобравшись.

– Вчера вышли.

– Им сюда, почитай, две недели скакать. Верхами все? – повернулся парень к казаку.

– Верхами, – кивнул Григорий.

Спрашивать, откуда он это узнал, Беломир не стал. И так понятно, что это сообщение пришло от пращура. Старый бог не мог позволить, чтобы последние капища его были разрушены, и потому старался помочь своим последователям.

* * *

Стоя на холме, рядом с пушками, Беломир старательно всматривался в противоположный край луга, где разворачивалось княжеское войско. С первого взгляда было понятно, что количественный состав его был значительно больше, чем предполагалось изначально. Точно парень пересчитать на таком расстоянии воинов не мог, и так было понятно, что их гораздо больше сотни.

– Как начинать станем? – тихо спросил Григорий,