Как по заказу 1-6 - Сергей Александрович Плотников

забыл. А всё потому, что я себе назначил первые экзаменационные испытания аж по двум предметам. И если математика сдалась просто, то вот с «простой» микробиологией пришлось конкретно попотеть. А теперь на очереди стояла ботаника, про которую я думал, что в общих чертах уже знаю основы… м-да.

— Всё верно. Оттого и задержка — пришлось дождаться хотя бы первых ваших результатов, — кивнул Повелитель Жизни. — Не то, чтобы я сомневался в решении уважаемого Вирна, но нужна была хоть какая-то конкретика. Что ж, вы свои… амбиции вполне подтвердили. Потому — позвольте задать вот какой вопрос…

Даррен открыл лежащую перед ним папку и процитировал:

— В ответ на вопрос моего коллеги о ваших долгосрочных целях вы сказали: «работа, которая позволяла бы мне не волноваться о будущем и расти профессионально». Это было вашим аргументом, почему вы хотите присоединиться к нашему коллективу.

— А в краткосрочной перспективе — деньги, — вилять и чего-то там придумывать смысла не было. Магистр сам прошел через такое же обучение и вряд ли успел забыть подробности. — Следующий учебный год у меня по программе университета третий. К нему нужно… подготовиться.

— Не поймите меня неправильно, уважаемый Арн, — отложил в сторону бумаги директор. — Просто я вижу очевидное несоответствие между: вы хотите спокойно работать в будущем, но при этом сейчас торопитесь так, словно боитесь куда-то не успеть. Двойная учебная нагрузка — и при этом вы пришли ко мне дополнительно заработать. Не логично ли было бы, раз у вас есть упомянутый «фактор обучаемости», сдать нагрузку за один учебный год и сосредоточиться на заработке?

Не знаю, каким чудом мне удалось удержать лицо. На язык так и просилась фраза: «а что, так можно было?» Твою ж мать! Конечно я так и сделал бы, если бы знал, какой дорогой третий курс. Но когда я это узнал, давать заднюю было уже поздно — да и не сообразил я просто после целого дня непрерывного мозгового штурма. Бл… Так, и что мне на это ответить?

— Деньги, — улыбнувшись, ответил я. Собеседник немного поднял брови, и мне пришлось пояснить. — Хочу быстрее добраться до состояния «не волноваться о будущем». В него, по моему мнению, не входит, например, регулярное участие в охоте на изменённых… и другие факторы риска.

— Вот оно что… — магистр Жизни опять взял папку с моим личным делом и, не открывая, сунул в свободную ячейку стеллажа. Буквально через пару секунд одна из секретарш с другой стороны подхватила бумаги и куда-то унесла. В ответ на мой вопросительный взгляд Даррен пояснил: — Редкая для человека вашего возраста рассудительность. Обычно за таким рвением в учебе или ещё где стоит… некая другая мотивация. Девушка, месть, попытка что-то кому-то доказать.

Вот теперь за выражением лица я не уследил. Директор обозначил ответный намёк на улыбку.

— Рад, что это не ваш случай, уважаемый Арн, но сами посудите, что я должен был подумать? Прошлым летом вы стали гражданином, и за это время прошли путь от рядового начинающего Охотника до аколита. Смысл постараться, признаю, был — но и сейчас вы не сбавили темп. Кто угодно мог ошибиться…

— Но вы всё равно позвали меня, — это был не вопрос. Получается, я чем-то смог заинтересовать сидящего передо мной пусть учёного, но ведь и бизнесмена. Ка-ак интересно.

— У вас есть потенциал, у меня — ресурсы, — не стал юлить Повелитель Жизни. Правда, высказал он это все совершенно ровным тоном, словно прописные вещи говорил, но значили-то эти слова совсем другое. «Ты нам нужен». Вопрос — зачем? Почти минуту мы молча мерили друг друга ничего не выражающими взглядами, пока магу не надоело. А может, он просто понял, что скрывать информацию не имеет смысла. — Арн, вы прирождённый специалист по решению проблем… По крайней мере, все факты известной мне части вашей биографии указывают на наличие у вас этой способности. Работа нашего, да и любого другого НПО, в сущности и заключается в решении проблем. Превратить сложный, ненадёжный и затратный способ получения чего-либо нужного в простой, разбитый на легковыполнимые этапы процесс. Понятное дело, что сейчас у вас практически нулевой опыт, отсутствуют нужные знания и почти нет времени, но… я готов рискнуть и принять вас на ставку лаборанта. В качестве вложения в будущее.

Эм… Ну… Вау, что ли.

Глава 7

7.

— С теормагом у тебя, разумеется, никак, — печально констатировал Лисс. Полное имя старшего лаборанта звучало как Лиссандр (откуда — он так и не сообщил), и похож он был на грустную куницу. Почему именно на куницу, а не, например, на хорька или ласку? Чёрт знает. Но каждый раз, когда я видел своего нового непосредственного начальника, именно эта ассоциация возникала в моей голове.

— В списке предметов первого и второго курса такой дисциплины нет, — на всякий случай перебрав в уме название предметов, сообщил я руководителю.

— Да, его только с третьего и начинают преподавать… — вздохнул молодой человек. Лиссу было навскидку где-то двадцать пять, должность у него называлась «старший лаборант-ординатор». Моя, соответственно, просто «лаборант». — Ладно, просто расскажи, что ты в практическом смысле уже можешь.

«Могу копать, могу не копать.» Шутку я, разумеется, не озвучил, хотя она так и просилась на язык. Впрочем, у меня осталось чёткое ощущение, что даже на подобную сентенцию Лисс просто невесело покивал бы головой и сказал «ладно».

— Анатомия человека, полостные операции, целительство, — я просто перечислил, какими практиками уже успел позаниматься как неофит, нужное старший лаборант выделил сам.

— Хоть что-то. Ладно. Надевай мантию — буду знакомить тебя с нашим хозяйством.

Территория «Новых горизонтов» была не такой уж и маленькой. Кроме нескольких административных коттеджей недалеко от ворот там же помещались четыре длинных… ну пусть — ангара, несколько угловатого вида небольших зданий, напоминающих трансформаторные будки (без проводов), навес с несколькими поставленными на попа ёмкостями размером и формой примерно равными железнодорожной цистерне, и собственная водокачка с большим накопительным баком.

— Гидроаккумулятор, — махнул в сторону водонапорной башни маг. — Газовые резервуары, — а это в сторону цистерн. — Термо-, Аэро— и Электроаккумуляторы заглублены в грунт, доступ к стволам шахт через вот эти три «коробки». Ни в коем случае без сопровождения сотрудника соответствующей стихии не заходи туда, это может быть опасно. Если увидишь марево над служебной постройкой, пар, открывшуюся течь, услышишь громкий, несмолкаемый треск или исходящий аномальный жар — немедленно предупреждай химеру охраны и отходи к внешним воротам.

— Понял, — кивнул я, новым взглядом разглядывая указанные объекты. Три «подстанции» были максимально