Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

двое капитанов штурмовых колонн. Клановая аристократия, воспитанная с юных лет, отбиралась в Доминации крайне жестким образом. Вся молодежь клана, включая детей побочных ветвей и детей наложниц, проходила жесткое обучение, в ходе которого определяли лучших. Ровно половина всегда отсеивалась, лишаясь фамилии. Они становились слугами, воинами, но никогда — лидерами и командирами. Вторая половина приступала к внутреннему клановому обучению и дальше отправлялась служить рядовыми в войска Доминанта. Когда-то были и другие времена. Аристократические кланы Доминации имели совершенно разные корни. Кто-то был основан воинами, кто-то трансформировался, будучи ранее дворянским родом какого-то из мелких королевств и княжеств, покоренных Доминантами прошлого, а кто-то имел и совершенно иные корни.

Доминацию не интересовало, какое у клана прошлое. Статус определялся только двумя параметрами: сколько солдат клан сумел поставить армии и насколько они были толковы. Притом последнее определялось достигнутыми ими званиями. Статус члена Верховного Совета Доминанта имели в буквальном смысле главы десяти кланов, члены которых служили в армии в наибольшем количестве и наибольшем звании. Тоширо был ценным членом своего клана. Капитан — это девятнадцать голосов в табели о рангах. Чтобы его заменить, потребуется девятнадцать сержантов. Рядовые считаются за голос тысяча к одному. Впрочем, Доминанту этого хватает, чтобы иметь абсолютное превосходство над любой семьей. Ведь любой неклановый боец — это боец Доминанта. А первое место в Совете определяет абсолютную власть. Лишь двумя третями голосов на решение Доминанта Совет может наложить вето. Кто-то считал их государственное устройство слишком военизированным и однобоким. Разве не должны иметь право голоса в политических вопросах ученые? Строители? Поэты? Певцы? Тоширо считал, что должны. Конечно должны! Те, кто выживут в войне с Союзом, те и должны. Что тут сложного? Других мнений сейчас особо не было. Все их обладатели либо померли, либо стали частью Доминации.

— Отводят людей со стен, — высказался капитан шестой штурмовой колонны. На самом деле им сейчас вполне могли по итогу операции присвоить и звания легатов. В конце концов, штурмовые колонны по три сотенных кулака — это уже примерно треть полноценного легиона. Легионы по численности обычно не превышали пять тысяч человек — оптимальное число людей, которое могло эффективно управляться с точки зрения военной науки Доминации. Так что непомерно раздутые за счет резервов силы под началом капитанов фактически уравнивали их функции с легатами. Но командование решило, что колоннами все же должны руководить капитаны… Логично в какой-то мере. В конце концов, именно капитаны штурмовых отрядов имели сейчас наибольший и наисвежайший, если можно так сказать, опыт взятия укреплений. А большое количество доступных сил позволяло им сосредоточиться на результате, а не на сохранении жизней солдат, как это обычно было.

— Значит, не хотят стоять до последнего. Легат не отдавал приказ?

— Нет, ждем. Флага пока не появилось, — Уронар смотрел в зрительную трубу, переводя её со стен на позицию лагерного флагштока и обратно. Вокруг грохотали пушки.

Командующий не был глупцом — вчерашний огненный потоп показал, что противник не так прост, как казалось. Но офицеры Доминации знали: любая защита имеет слабые места. Они уже отправили вперед разведчиков, чтобы выявить, где именно стена не так крепка, где меньше защитников, где можно просочиться во время первого рывка. Они уже приучали обороняющихся к регулярной перестрелке. Лестницы под прикрытием темноты разместили прямо в траншеях всего в двухстах метрах от стен. Рано или поздно защитники заметят, что число перестреливающихся с ними легких пехотинцев уж слишком возросло. Вероятно, заметят даже когорты штурмовиков в тяжелых доспехах, которые копятся в траншеях… Но вместо обычных штурмовых колонн командование планировало мощный и быстрый рывок штурмовых групп. Главное было закрепить лестницы на стене и взобраться на нее. Дальше легкая пехота выступит в качестве источника постоянного пополнения союзных боевых единиц на стенах. И позволит бойцам штурмовых колонн непрерывным потоком прибывать разреженным строем и цепями в траншеях. План должен был сработать, ведь защитники на стенах стояли неплотно. Если же они будут накапливать силы, то войска просто отступят, а свое дело будут делать пушки. Так или иначе, но силы обороняющихся не могли быть бесконечны, а вот силы атакующих все прибывали и прибывали. Спасибо Союзу с их дрянной босоногой пехотой, которую местные опустившиеся пародии на людей рожали, казалось, целыми готовыми когортами.

Новый Огненный Вал страшен штурмующим особо не был. Имей противник возможность вызывать его часто — и Долина пала бы много месяцев позже. Один же или два раза погоды не сделают: разреженный строй позволял рассчитывать на умеренные потери в пять-восемь сотен человек. Катастрофа для отдельного легиона, но ничто по сравнению с целями этой кампании. Да и магическое прикрытие основных штурмовых групп противник тоже явно не ожидает… Без шансов.

Уронар был смеском человека и фелина, отчего имел характерные особенности в виде заостренных ушей и шерсти, идущей от загривка по спине к копчику. И особенности анатомии у него были не только внешними. Его левое ухо повернулось на очередной звук независимо от правого. Тонкий свист, неслышимый практически человеком, использовался для передачи второстепенных команд ряду командиров и солдат Доминации на поле боя. Специальные свистки могли разносить звук на километр и больше. Повернув голову с приставленной зрительной трубой в сторону флагшота, капитан отрывисто кивнул:

— Готовность полчаса.

Они уже закончили обсуждение позиций противника и общий план штурма. Времени, казалось, было навалом. Теперь предстояло вернуться в расположение своих частей и отдать команду на выдвижение штурмовых групп. Пока позиции защитников обстреливают пушки, они вполне могут накапливать силы для решительного натиска.

Тоширо не рвался вперед. Да и зачем? Свою храбрость он уже доказал неоднократно. Капитаны Доминации — это безусловно полевые командиры. В отличие от легатов, кстати. Но капитаны не идут в первых рядах, они командуют кулаками. Стоя на полевой артиллерийской позиции в траншее, оборудованной для прикрытия штурмующих легким оружием, замаскированной до поры до времени, Тоширо мог хоть и с трудом, но все же оценивать все поле боя на двести с лишним метров вокруг. В голове тикали последние секунды. Зачем он нужен? Для чего? Конкретно здесь и сейчас — чтобы подгадать момент. Момент, когда легкая пехота Союза на усеянном уже трупами выжженном поле под стенами накопится в количестве достаточном, чтобы защитники поняли необходимость формирования плотной группировки на стенах даже под пушечным обстрелом. Но при этом этот самый момент, который молодой капитан ловил в голове, он был особенным. Он был таковым, что все уже все успели