Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Да ладно тебе, не сложнее же это, чем целый час выстоять против тварей старого континента, — легкомысленно отмахнулась я.

Глава 35

Оказалось, сложнее. К концу дня я вымоталась настолько, что не хотела уже никакой свадьбы. А ведь это еще только репетиция.

Зато вечером меня отвели в специальную косметическую ванну, отдаленно напоминающую джакузи, налили и накапали туда приятно пахнущих жидкостей, набросали немного цветочных лепестков и оставили отмокать на полчаса, за которые я успела задремать. Кстати, вода при этом совершенно не остыла, оставаясь такой же приятной, как и в самом начале.

Как оказалось, на этом все только начиналось. Разбудив меня, трое девушек принялись приводить свою будущую владычицу в надлежащий торжеству вид. Двое из них занялись маникюром и педикюром, а третья взялась за мои волосы. Сначала их просто вымыли, потом долго втирали что-то в кожу головы аккуратными движениями массируя ее, и это было просто блаженство. Интересно, а Владыку сейчас тоже так готовят? И тоже девушки? Хотя это вряд ли, эльфиечки были очень уж симпатичные, в такой ситуации его никакой подавитель не спас бы. И почему я раньше не знала, что тут такой сервис?

На мои уже вымытые волосы несколько раз наносили разные смеси расческой, от чего я снова млела и даже один раз опять задремала. Наверное, в воду добавили что-то успокаивающее, потому что я совершенно перестала переживать о завтрашнем дне, хотя до этого боялась что-то перепутать больше, чем у Кайдена на экзамене, и, вернувшись домой отмытой чуть ли не до блеска, почти моментально уснула.

Утром же начался самый сумасшедший день в моей жизни. Думаете, свадьба — это праздник? Для гостей может и так, а для молодоженов это настоящее испытание, которое не одну пару заставило передумать. Обычно меня будил Тэль или Майран, или я просто спала сколько хотела, но этот день для меня начался с Ланти. Да-да, не удивляйтесь, Тэль настоял, чтобы весь день она была рядом со мной, правда, при этом разрешив в пару ей взять еще и Линару.

Оценить его предусмотрительность, я смогла уже за завтраком, который у нас сегодня был раздельным. Меня на нем окружали только женщины, так же как Владыку в другой столовой мужчины. Тэль позволил мне самой выбрать, где будет проходить именно мой завтрак, и я, не задумываясь, предпочла светлую столовую, но до этого было еще одевание.

Эти полчаса я чувствовала себя дорогой куклой, в которую играют сразу пять девочек, пытающиеся ее как-то поделить. Причем Линара, к моему негодованию, принимала в этом самое активное участие, зато Ланти взяла на себя роль владелицы куклы и отстаивала ее, то есть мою целостность. Мамочки, зачем я только на все это согласилась⁈

Утро в светлой столовой было просто волшебным, солнечные зайчики бегали по полу и подмигивали бликами на хрустале. Погодники постарались на славу для своего Владыки, так что день сегодня обещал быть ясным и теплым. Сидящие за столом эльфийки щебетали без умолку, выражая свою радость и все время что-то спрашивая. Примерно на четыре из пяти заданных вопросов отвечала Ланти, прикрывая меня от этого сумасшествия. Все-таки правильно Тэль сделал, что ее приставил. Прибить я, конечно, никого бы не прибила, а вот сбежать могла запросто. Не насовсем, разумеется, просто пересидела бы до основного ритуала где-нибудь в Дикой долине или Околесье и заявилась к мэлронам в боевой экипировке, а после ритуала опять сбежала. С меня станется в такой обстановке. Но благодаря Ланти было терпимо и, скоренько утрамбовав в себя несколько подсунутых Линарой оладушков с джемом, я объявила завтрак оконченным. В результате поесть никто толком не успел.

Тэль видимо что-то такое и подозревал, потому что, когда мы с травницей вернулись ко мне домой переждать оставшиеся полчаса до переодевания, на кухне стояли несколько накрытых салфетками тарелок. Надеюсь, о Ланти при этом тоже не забыли.

Свадебное платье было золотым с белым узором, и этим мне не нравилось даже больше, чем своим неудобством. Я смирилась с ним только когда Тэль сказал, что выйду в нем всего один раз в жизни, после чего наши свадебные наряды поместят в специальное хранилище, где ждут своего времени вещи, отобранные им для мавзолея.

— Для тебя настолько важна наша свадьба? — тихо спросила я.

— Да. И не только для меня. Уверен, наш союз будет одной из важнейших вех в жизни эльфийского народа.

Я его уверенности не разделала, но и повода спорить не видела. В результате, с платьем я смирилась, хотя и завидовала тому, что наряд самого Владыки не такой аляповатый, а преимущественно белый с золотой вышивкой.

Дальше был проход по парку, вдоль дорожек которого выстроились аристократы, аристократки и специально для этого отобранные красивые эльфы с эльфийками. Эта часть традиций была прямо противоположна завтраку, если не считать того, что мы снова шли раздельно. Парадный холл дворца и часть пространства перед ним были разделены на две части густо увитой зеленью деревянной решеткой, не позволяющей увидеть ничего на противоположной ее стороне. Я двигалась слева от нее, Тэль справа. И на этот раз на его стороне были только женщины, а на моей — только мужчины. Они стояли вдоль дорожек в парке, по которым шел каждый из нас. Идти требовалось медленно, рассматривая присутствующих, которые после прохождения мимо них, пристраивались позади и следовали к мэлронам за женихом и невестой соответственно. Эта традиция призвана была испытать уверенность молодоженов в сделанном выборе и проводилась не только на свадьбе Владыки, а при любом вечном браке. Первыми, кого я увидела в строю, чуть не рассмеявшись из-за этого, были Вейлер и Черный доктор.

Вообще эта традиция мне понравилась. Эльфы с интересом рассматривали меня, а я их. Многие мужчины либо имели приятную внешность, либо были откровенно красивы, и я любовалась ими как произведениями искусства, созданными светом творения. Тэля именно красивым назвать было нельзя, хотя и ничего отталкивающего в его внешности тоже не было, вот только я не променяла бы его даже на самого красивого эльфа или человека. Возраст мужчин тоже был очень разным. Были тут и совсем еще молодые юноши и умудренные годами долгожители с проседью в светлых волосах. Какой-то красавчик даже протянул мне ярко-красную розу, но я лишь с улыбкой покачала головой, не приняв цветок.

Меня не торопили и, когда наша процессия, наконец, достигла площади, Владыка уже стоял на положенном жениху месте. Я смутилась