Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Человек — не иголка в стоге сена, отыщется, — уверенно сказал Слон. — А почему ты о нём никогда не рассказывал?

— Не самая приятная история для меня и Тамары, — нехотя ответил Никита. — Я не могу оставаться спокойным, пока не удостоверюсь, что этот человек мёртв. Он пропал во время крушения военного самолёта в Приамурье. Понимаю: шансов выжить во время падения с большой высоты у него не было. Да и тела его не нашли. Но… Хазарин очень сильный чародей, и если был хоть один процент возможности спастись, он им воспользовался.

— Вам, одарённым, виднее, — неуверенно пробормотал Слон, впечатлённый услышанным, и одним глотком допил остывший кофе. — По мне, там ловить было нечего.

— Будь у меня хоть одна вещица Хазарина, послал бы по аурному следу демонов, — Никита вздохнул.

— Если этот человек жив, то он вряд ли рискнёт появляться рядом с тобой, — рассудил личник. — Вместо этого будет прятаться всю жизнь в какой-нибудь глуши. Думаю, это хорошая месть — заставить его дрожать от неизбежности наказания. И крови на твоих руках нет.

— Умеешь ты убеждать, — усмехнулся Никита. — Ладно, пойдём к нашим дамам. Жутко мне интересно, что там происходит. Никто не звонит, а это уже наводит на подозрение.

— Не к добру? — Слон ощерился в улыбке, от которой его врагам становилось плохо.

И оба засмеявшись, направились к эскалатору, ведущему на нижние этажи.

* * *

После активных закупок, которые ознаменовались большим количеством фирменных пакетов в багажном отделении микроавтобуса, Никита предложил заглянуть в парк аттракционов. Раз уж выдалось время побыть с семьёй, нужно пользоваться моментом. Дети, конечно, с восторгом приняли идею, Азафа же заинтересовалась, что это такое. Когда ей пояснили, в чём смысл подобных развлечений, она без обиняков заявила о своём желании познакомиться со всеми чудесами мира людей. Правда, тут же исправилась, сменив тональность голоса, в котором вдруг было прорезались повелительные и капризные нотки. Джинири затрепетала ресницами, опустила голову и обратилась к Никите:

— Не будет ли господин столь милостив к глупой и дерзкой девице, посмевшей повысить голос? Я бы хотела узнать побольше о чудесах Яви, лицезрения которых меня безжалостно лишили в своё время?

— Бедная девочка, сколько же тебе пришлось просидеть в заточении? — вздохнула Даша.

— Не считая коротких периодов служения прежним хозяевам — почти тридцать тысяч лет, — скромно ответила Азафа.

— Ух, ты! — потрясённо воскликнул Мишка, сидевший сразу за джинири. — Ничего себе, тридцать тысяч! Это же офигеть, как много! Так ты, Азафа, совсем старуха?

— Михаил, что за вульгарный слог? — тут же принялась воспитывать сына Тамара. — Ты же не среди своих сверстников находишься. Сколько раз говорила: уличные привычки должны оставаться вне нашей семьи! И никакая Азафа не старуха! Ты на неё погляди внимательнее!

— Прости, мамочка, я забылся, — тут же вывернулся мальчишка и украдкой показал язык Полине. Та жеманно закатила глаза и вздохнула. Дескать, что взять с дурачка!

— Я бы посоветовал вам особо не поддаваться на манипуляции Азафы, — усмехнулся Никита, глядя на Дашу, но его предупреждение относилось ко всем. — Эта девица носит столько личин, сколько видела людей за своё долгое существование.

— Тем не менее, мы можем дать нашей огненной помощнице гораздо больше хорошего, чем прошлые хозяева, — не уступала Даша. — Я чувствую, что у Азафы под маской злющего и коварного ифрита кроется чуткое сердце. Ведь в своей настоящей молодости она точно была доброй и послушной девочкой.

— О, госпожа! Вы приносите мне сладкую боль своими словами! — всхлипнула джинири и быстро вытерла мокрые щёки.

Никита про себя усмехнулся. Азафа оказалась той ещё артисткой. Перевоплощается с невероятной скоростью и играет роль, которую считает нужной показать в определённой ситуации. Чтобы заполнить повисшую тишину в салоне, он поинтересовался у жён, как прошёл шоппинг у госпожи Марии.

— Больше всего повезло Азафе, — рассмеялась Тамара. — Теперь она ничем не будет отличаться от первых модниц Петербурга, а уж про Вологду и говорить нечего. На неё с завистью глядели все работницы и покупательницы отдела, когда она дефилировала между манекенами. Это было весьма забавно и волнующе… Кстати, мы поближе познакомились с дочерью госпожи Марии. Мне подумалось, вот хорошая партия для Ильяса. Умна, иронична в меру, красотой и фигурой не обижена.

— Утончённая натура? — усмехнулся Никита.

— Я бы не сказала, — откликнулась Юля, сидевшая напротив. — Пару раз завернула такие фразочки, что мне на мгновение показалось, что нахожусь в родном Устюге. А так вполне приятная дама.

— Кстати, она сразу же заинтересовалась возможностью перенести основной бизнес в Петербург, — Тамара схватилась за руку Никиты, когда микроавтобус слишком резко вошёл в поворот. — Я предупредила, что в столице очень большая конкуренция среди модных магазинов. Ирина намекнула о готовности получить наше покровительство. А я вот прикинула сразу, чтобы не обидеть Рыбниковых, можно поступить гораздо тоньше, перетянув часть их активов в пользу нашего Рода.

— Женить Бекешева на Ирине, — Никита не удержался и рассмеялся. — Прости, милая, но я с трудом представляю Ильяса рядом с такой девушкой. А разве барышня не замужем? Ей уже… сколько?

— Двадцать восемь. И да, она не замужем. И не была никогда. В наше раскрепощённое во нравах время женщины такого возраста особо не рефлексируют, что не завели семью.

— Как сказать, — призадумался Никита, глядя на копошащихся вдоль тротуаров работников коммунальных служб. Они чистили сливные колодцы и траншеи, закидывая мусор в грузовик. — Госпожа Мария вряд ли пойдёт на такой вариант сотрудничества. Она же не глупая женщина, сразу поймёт, чем грозит уход Ирины под крыло Назаровых.

— Дочь без матери на такую авантюру не пойдёт, — уверенно ответила Тамара. — Значит, подобные разговоры в узком семейном кругу велись, и не раз. Зайти в Петербург со своим капиталом — это очень рискованно. Рыбниковы это понимают.

— Но очень хочется, — улыбнулся Никита.

— Вот именно. А тут такой случай представляется. Ирина в разговоре со мной поделилась мечтой: открыть салон модной одежды, где будут шить платья и костюмы на заказ. Для этого нужны ткани. Можно их закупать втридорога в Европе и Средней