Фантастика 2026-62 - Ал Коруд

роняли пару скупых слезинок и, махнув рукой, отходили в сторону. Особо упертые зло стискивали челюсти. Наверное, молчаливо давали себе обещание проломить систему и во что бы то ни стало поступить в следующем году. Ну а самые впечатлительные просто рыдали на глазах у всех.

— Ну чего, ну чего ты, Люсь! — утешала товарка белокурую девчушку, которая, не найдя своей фамилии в списках, просто села на пол у стены и стала всхлипывать.

— Не поступи-ила!

— И что? Не последний день живем! Поработаешь, позанимаешься и на следующий год обязательно поступишь!

— Тебе хорошо говорить, Маша! — всхлипывала Люся. — Ты вон с первого раза взяла и поступила. А я… а я второй раз уже баллов не добираю!

— Так, а ну не плакать! — взяла деловитая товарка ситуацию в свои руки. — Еще десять раз поступишь! У тебя вся жизнь впереди! Давай, давай, поднимайся. Пойдем на улицу! Солнышко светит, птички поют! Я там неподалеку автомат с минералкой видела. Возьмем сразу два стакана. С сиропом, да? От сладенького сразу веселее станет. А я с тобой заниматься буду, конспекты давать. Так и подготовишься!

И, поддерживая плачущую подружку под локоток, Маша увела ее на улицу.

Мальчишкам тоже не всегда везло. Многие, не найдя в списках свою фамилию, хмурились, негромко бормотали ругательства и молча уходили — кто до следующего года, а кто и насовсем. Вон Гузло от злости даже карандаш сломал, который в руках держал.

Ах да, им же армия светит…

Мне-то повезло: тяготы военной службы меня не коснулись. Мне, мажору Антону, батя в свое время живенько организовал военный билет. Заплатил кому нужно — и все, военкомат от меня отвязался.

Я просто приехал в указанное время по нужному адресу и забрал у какого-то хмурого вояки книжечку, в которой значилось: «Не годен». Даже не помню, что за заболевание мне в итоге нарисовали — то ли плоскостопие какой-то самой страшной степени, то ли еще чего…

Стало быть, второй раз в первый класс? То есть на первый курс?

И снова без экзаменов.

Просто когда я поступал в институт впервые, все уладил отец. Я сразу пошел на платное. Принес результаты ЕГЭ, аттестат и первого сентября уже куковал за партой, слушая нудное бухтение преподов. А сейчас, получается, я снова в СССР, снова студент-первокурсник. А экзамены за меня сдал незнакомый мне Эдик, в тело которого я снова попал…

Что ж, не зря я всегда считал себя баловнем судьбы. Мне определенно везет. Даже не пришлось к экзаменам готовиться. Раз — и в дамки. То есть — в студенты… Посмотреть бы хоть, куда я поступил…

А, ну точно! Радиотехнический институт… Вон в списке чуть выше — и название ВУЗа, факультет, и группа… Стало быть, учиться будем вместе с Мэлом? Аверин и Бобриков в одной группе числятся.

— Пойдем присядем где-нибудь! — сказал приятель. — Давай на улицу двинем. Душно тут, будто в плацкарте… Хотя нет, даже в поезде было посвежее, когда я сюда ехал.

Присесть мне и правда не помешало бы. И даже не потому, что «затолкают». Мне просто все еще не верилось, что все, что со мной происходит — на самом деле.

Мы вышли на улицу. Почти сразу же в глаза ударило яркое солнце. Я зажмурился с непривычки. Еще бы — в «моей» Москве — там, где 2025-й год- сейчас хмурый и промозглый ноябрь. А тут солнце шпарит — будь здоров. Очки не помешали бы.

А пить-то как хочется! Вон и автоматы с газировкой. Тысячу лет их не видел! Может, взять по стаканчику себе и Мэлу. Вон не поступившая Люся от огорчения уже третий стакан хлещет.

— Ну что? — бодро воскликнул Мэл. — Дело сделано! Наступил потехе час. Как там говорил Толик? По пивку и в школу не пойдем?

— Кстати! — хлопнул я себя по лбу. — А где Толик-то?

— Где, где… — удивленно уставился на меня Мэл. — В пивной нас ждет. Забыл, что ли? Мы ж договаривались: если поступим, напьемся от радости, если нет — с горя.

— Да? — опять глупо переспросил я.

— Эдик, ты кажется, перезанимался, — сочувственно поглядел на меня Мэл. — Тебе точно надо отдохнуть. Поехали!

Всего через пять минут мы с приятелем тряслись в трамвае — точь-в-точь таком, в котором мы каждое утро ездили на завод «Фрезер». На нем же мы, уставшие после смены, возвращались в общагу.

Хотя нет. Мы не сразу ехали в общагу. Домой после смены обычно торопились парни постарше — те, которые уже успели обзавестись семьей и детьми. А у нас, молодых и красивых, планов было — громадье, а забот — никаких. Чаще всего мы или шли в кино или пропускали по кружечке, или ехали на стадион — смотреть футбол, или просто гуляли, радуясь жизни и молодости. Послевоенная Москва активно отстраивалась и развивалась. Посмотреть хотелось все!

— Вон он! — подтолкнул меня Мэл. — Машет нам!

Едва мы, спрыгнув с трамвая, подошли к пивной, как нас тут же окликнул крепкий, коренастый парень. На его безымянном пальце красовалось обручальное кольцо.

— Здорово, парни! — радушно раскинул он руки. — Целый месяц не виделись! Мэл! Ну ты такой же доходяга! В чем только душа держится.

— Ничего не доходяга! — степенно отозвался Мэл, приветствуя приятеля. — Я борьбой стал заниматься.

— Ты бы лучше бегать научился! — рассмеялся Толик, вечно веселый и неунывающий рубаха-парень. Таким я его и помнил. — С твоими длинными ногами это — проще простого. Представляешь, нападут на тебя на улице грабители, а ты им ка-ак… убежишь!

— Ничего смешного! — нахмурился Мэл. — Я тебе говорил уже, Толик. Борьба — это не только про «дать в репу». Это целая философия…

— Ладно, ладно, умник, утомил! — перебил его Толик и повернулся ко мне. — Эдик! Ты прямо медведик! Здоровый ты какой стал! За лето сантиметров на пять вымахал, не меньше!

Весело болтая, мы вошли в пивную.

Я вспомнил — это ж то самое место, где мы с Толиком частенько зависали после смены. Потом, правда, эти посиделки стали реже — на футболе мы познакомились с девчонками. У каждого из нас началась личная жизнь.

Толику понравилась беззаботная хохотушка Юля, ну а я запал на ее подружку — молчаливую Настю… Молчунья не сразу мне сказала, что ее брат, оказывается,