"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

мне приказывать! — взревел старик и тут же вырос в размерах, как тень увеличивается при смене угла падающего света. — Я могущественный и страшный Кощей Бессмертный!!!

— Знаешь, в свое время мной тоже детей пугали. А вот насчет твоей бессмертности можно и поспорить. — Иксванзет указал на иглу.

— Ладно-ладно, — голос «зомби» тут же поутих. — Чего тебе надобно?

— Узники из твоего замка, — легионер Света кивнул в сторону мрачного строения.

— Нет там никого, — возразил Кощей.

— Хм, что-то не верится. — И Черный рыцарь угрожающе взял иглу в обе руки.

— Хорошо-хорошо. Забирай. Все равно от этой жар-птицы толку никакого, — сказал Кощей и щелкнул тощими пальцами.

В его руке тут же образовалась сверкающая птица, которую он прытко ухватил за пылающий длинный хвост.

— Иглу! — Кощей протянул свободную руку к эч-гурскому экс-божеству.

— Птицу отпусти, — спокойно заметил Иксванзет.

Кощей недовольно фыркнул и нехотя разжал ладонь. Крылатое существо тут же вырвалось на свободу и с яростью набросилось на своего обидчика.

— Да забирай скорее эту курицу! — взвыл сказочный «зомби», отбиваясь от жар-птицы.

— А может подождать, пока она склюет всю твою бессмертность? — съязвил Черный рыцарь, без труда узнав в «курице» ЭЛДЖЕЙ-Альтауэта.

— Пусть он ее расколдует, — заметила выглянувшая из-за спины легионера Света маленькая Фея.

— Слышал, что тебе сказали? — заметил Иксванзет. — Выполняй.

— Не могу, — возразил Кощей. — Мне она досталась в таком виде, и я не знаю, как ее расколдовывать. И вообще, кого расколдовывать. Давай иглу и мирно разойдемся, — заметил сказочный злодей, когда жар-птица, оставив его в покое, перелетела на протянутую руку Иксванзета.

Черный рыцарь уже намеревался передать иглу Кощею, но, внезапно передумал и устремил ее к птице. Крылатое существо как соломинку перекусило кркпкий металл мощным клювом. Старик истошно взвыл и тут же лопнул, точно мыльный пузырь, а жар-птица превратилась в знакомую рэдрозианку.

— Мама! — воскликнула Ариазетта, тут же бросившись к Рианн.

— Солнышко мое! — Рэдрозианка в порыве обхватила дочку.

Затем, отпустив Ариазетту, Рианн посмотрела на остальных путешественников протоадрона. Ее взгляд остановился на Черном рыцаре.

— Иксванзет?.. — голосе Рианн недоверие смешалось с настороженностью.

— Я тоже рад тебя видеть, — ответил экс-эч-гурский идол, уловив настроение Джой Лилейс.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Рианн, проигнорировав реплику Черного рыцаря.

— Считай, что состою на службе у твоей прекрасной дочери. — Иксванзет кивнул на Ариазетту, которая тут же весело добавила:

— Это мой Черный рыцарь и он помогает вас спасать.

— Помогает спасать?.. Но что произошло? — не понимала Рианн. Она оглянулась по сторонам. — И где это мы?..

— В протоадроне, модифицированном под сознание Ариазетты. Вас затянуло в его недра вместе с мальчишками. — Легионер Света кивнул на пацанят. — Их спасли. Теперь вот, тебя. Осталось только найти Арроу.

— Арроу… — Взгляд Рианн переменился. — Я помню, он исчез в недрах протоадрона. Я хотела его спасти и тоже провалилась во мрак… — Рианн посмотрела на эч-гурское экс-божество. — Но как ты здесь оказался? Ведь насколько я помню, ты должен быть в Легионе Света.

— И был там, пока наша маленькая шеритта не дематериализовала всю Вселенную, из-за чего мы вернулись в пустоту. Вот меня и послали восстановить ход Истории.

— Тебя? Хранителя? — спросила Рианн, вспомнив о деталях законов Высшего мира.

— Да, Хранителя. Уполномоченного, чтобы восстановить объект хранения, то есть эту вселенную. Не только же Арроу может менять ход Истории.

— Ладно, — при упоминании имени мужа, мысли Рианн тут же перешли в другое русло. — Нужно поскорее найти Арроу.

Рэдрозианка бросила короткий взгляд по сторонам и, прикрыв веки, сконцентрировалась на поиске АРЭС-Альтауэта. Окружающий мир дрогнул, точно сопротивляясь невидимой силе, исказился, как горячий воздух, и причудливым миражом поплыл в пространстве. Обстановка невольно напомнила древний Египет с мрачными пирамидами, огнями факелов и саркофагами мумий. Но тут же все вернулось на свои места, как будто чья-то невидимая рука закрыла пространственно-временную завесу. Пленники протоадрона вновь оказались в том же самом мрачном лесу.

— Нет, ничего не выходит. — Рианн явно была раздосадована.

— Я же сказал, что протоадрон модифицировался под детское сознание Ариазетты. Так, что прежде, чем мы достигнем конечной точки нашего путешествия, мы должны пройти через все сказочные инстанции черного шара.

— Что еще за сказочные инстанции? — не поняла Рианн.

— Элементы сказок, которыми (не без твоей помощи) нашпиговано сознание Ариазетты. Каким-то образом протоадрон подключился к ней и теперь водит нас по лабиринтам сказочного мира, трансформируя его под своеобразную реальность. Меня он превратил в Черного рыцаря, Ариазетту — в маленькую Фею, этих двух шалопаев… — Иксванзет посмотрел на пацанят, — даже не знаю, из какой они сказки…

— Судя по их виду, они напоминают двух братьев Индига и Саландига, — идентифицировала рэдрозианка.

— Может быть. А ты вот была жар-птицей…

— Понятно. И что теперь делать? — спросила Рианн.

— Не знаю. Протоадрон должен сам подсказать следующий ход. — Иксванзет оглянулся по сторонам в поисках очередного ориентира, и тут же сверху ему на голову упал клубок серебристых ниток.

— А полегче нельзя было? — возмутился он в пустоту и добавил, обращаясь к своим спутникам: — Ну вот, гид-навигатор у нас уже есть. Осталось выбрать маршрут…

В пространстве тут же образовалась одностворчатая дверь. Она со скрипом нехотя открылась, впуская в новый мир оживший клубок.

— Вперед, за ним! — сказала Ариазетта, видя, что этот моток ниток с удивительным проворством поскакал среди кочек и травы.

Девчушка первой побежала за клубочком, а за ней поспешила вся компания, стремясь поскорее покинуть мрачный лес и оказаться в новом мире, где голубело небо, пели птицы и на бескрайнем лугу цвели цветы.

Глава 8. Фараон

Едва только все протоадроновские путешественники оказались за дверью, как переход между пространствами закрылся, растворившись среди цветущего клевера, ромашек и васильков.

Иксванзет и Рианн настороженно осмотрелись, не доверяя этой обманчивой идиллии мира и спокойствия.

— Где этот шерстяной путеводитель? — спросила рэдрозианка, разыскивая среди травы клубок.

— Там, — Иксванзет указал на шевелившиеся цветы. — Быстрее за ним. Эй, ребятня, не отставать! — И он первым направился по проложенной клубком едва заметной дорожке.

— Я устал, — заныл Азир, садясь