"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— И я, — повторил за ним Рэндалл.

— Кто хочет попасть в лапы паука? — спросил Иксванзет не оборачиваясь.

Ребятня без слов подскочила на ноги и засеменила за Черным рыцарем. Затем за ними последовала Ариазетта и заключила отряд Рианн.

С каждой минутой идти становилось все трудней. Дорогу то и дело переплетали заросли душистого горошка и полевого вьюнка, который тянул свои нежные зонтики-парашюты к невидимому солнцу.

Несмотря на то, что светило на голубом небе в прямом смысле визуально отсутствовало, его воздействие очень явно ощущалось. Мальчишки угрюмо молчали, но было видно, что они совсем выбились из сил и с удовольствием пристроились бы где-нибудь в тенечке. Однако ни тенечка, ни привала им никто не предлагал. Пока… не выдержала Ариазетта.

— Ну хватит! Мне надоело бежать за этим глупым клубком! — И девчушка упрямо села на траву.

— Ариазетта, еще немножко, — попросила Рианн, присев на корточках перед дочерью.

— Что случилось? — спросил Иксванзет, вернувшись назад.

— Я дальше не пойду! — категорически заявила Ариазетта.

— И мы тоже, — поддержали ее мальчишки, устало грохнувшись на траву рядом с девчушкой.

— Ну, если нам больше никого не нужно искать… — начал Иксванзет.

— О чем ты говоришь! — возмутилась Рианн. — Мы должны найти Арроу.

— Вот именно. Потому, что без него мы отсюда не выйдем. Ведь это его протоадрон, — сказал Иксванзет. Он посмотрел вдаль, где исчез клубок и обернулся к Ариазетте. — Ну-с, маленькая Фея, у тебя будут какие-нибудь предложения? Клубочек-то нам уже вряд ли поможет, из-за своего отсутствия.

Насупившаяся Ариазетта молчала, вертя в руках свою волшебную палочку. Вместо нее заговорила Рианн, которая уже минуту о чем-то размышляла.

— Ты сказал, что протоадрон слушает Ариазетту? — спросила она у Иксванзета.

— Отчасти. По крайней мере он использует ее мысли и воспоминания, — ответил легионер Света.

Рианн снова присела перед дочерью и, машинально утерев ее запачкавшуюся щеку, мягко попросила.

— Аризеттик, ты хочешь найти папочку?

— Конечно. Только я устала идти этим полем и мне жарко, — с капризной ноткой ответила девчушка.

— Тогда закрой глаза, вот так, — Рианн помогла дочери прикрыть ладошками лицо, — и вспомни папочку. Представь, что он здесь, рядом.

— Мам, я не могу представить то, чего нет, — возразила девчушка.

— Но ты же хочешь, чтобы он был здесь.

— Хочу.

— Тогда представь мысленно, что мы все снова оказались вместе.

— То есть, придумать новую сказку? — догадалась Ариазетта.

— Вроде того. Просто закрой глаза и позови его, как раньше на Кристаллио.

Ариазетта кивнула и, вновь опустив веки, громко позвала:

— Па-а! Папа!.. Верни мне папу! — приказала она пустоте.

Эхо разнесло эти звуки в пространстве, и внезапно окружающая обстановка стала быстро меняться. Солнечный свет померк, голубое небо затянули свинцовые тучи, а по полю пробежал порыв сильного ветра.

— Кажется, мы разозлили протоадрон. Или же… — начал Иксванзет, но вместо него закончила Рианн.

— Нет, он просто трансформирует этот участок в тот мир, где сейчас находится Арроу.

— Накладка пространств? — Иксванзет вытянул из ножен меч. — Нам следует быть готовыми к любым неожиданностям.

Ребятня тут же подскочила на ноги, опасливо озираясь по сторонам. Ариазетта молча обхватила Рианн за пояс.

А обстановка, тем временем, чем дальше, тем больше и стремительней изменялась. В грозовых тучах стали проскакивать молнии, которым вторили оглушительные раскаты грома. Свирепо завывал ветер. Срывая лепестки цветов, он вихрем закручивал их вместе с поднятой с земли пылью в спиралевидный смерч. Темное торнадо разрасталось, постепенно превращаясь в пирамидальное черное строение…

И внезапно все стихло, как будто отключили звук. Только молча клубилось сизой мглой небо, с догоравшими отсветами молний. Тишина. Мертвая тишина, которая невольно настораживала.

— Что это?.. — в один голос спросила детвора, указав на возвышавшуюся в сотне метров от них огромную пирамиду.

Это место походило на то, что в мираже трансформировало сознание Рианн.

Иксванзет посмотрел на рэдрозианку.

— Ты, случайно, про древний Египет Ариазетте не рассказывала сказки?

Рианн бросила на него короткий взгляд, поняв, что он имел в виду, но ничего не сказала.

— Ну что ж, тогда нас ждет борьба с истлевшими мумиями, жуками-скарабеями и прочей мифологической гадостью, — констатировал Иксванзет.

— Мне кажется, ты ошибся. — Рианн кивнула на какую-то бесформенную массу, что зашевелилась перед пирамидой. — Это не египтология.

— Что это? Дракон?

— Змей Горыныч! — узнала Ариазетта чудовище. Оно было именно таким, как его и представляла себе девчушка.

Дети завизжали от ужаса, бросившись убегать, и Рианн стоило немалого труда, чтобы удержать их на месте.

— А ну, быстро все сели на землю! — приказала она. — Чтобы были как мышки и головы не поднимали.

Ребятня тут же притихла, сбившись в кучу.

Рэдрозианка посмотрела на дракона, который с ревом поднимался в ставшее багряным небо. Затем она перевела взгляд на приготовившегося к бою Иксванзета.

— У тебя еще есть оружие?

— Это нужно спросить у твоей дочери. — Легионер Света посмотрел на перепуганную, но стойко владевшую собой Ариазетту. — Принцесса, давай представим воинственный образ для твоей мамы, чтобы она могла тебя защитить.

Девчушка кивнула и прикрыла глаза, усиленно сосредоточившись. Секунда — и вот, при взмахе волшебной палочки, внешний вид Рианн стремительно переменился. В ее руках возник обоюдоострый меч, а за плечами выросли крылья. Весь вид рэдрозианки тоже преобразился, и она стала похожа то ли на доисторическую богиню Валькирию, то ли на золотого карающего Ангела.

— Впечатляет, — отметил Иксванзет и добавил, не без нотки иронии: — Хорошенькое представление в сознании ребенка о своей мамочке.

— Главное, что удачное для нынешней обстановки, — спокойно ответила Рианн.

Она бросила короткий взгляд на Ариазетту, и та молча улыбнулась. Затем рэдрозианка снова посмотрела на небо, где расправил крылья трехглавый дракон.

— Ладно. Хватит разговоров, — наконец решила она. — Пора устроить змеиный супчик.

— Ага. А на второе — рагу из костей, — добавил Иксванзет, отрубив конечность внезапно выползшей из-под земли мумии. — Вот вам и египтология.

Ребятня вновь завизжала, увидев, как со всех сторон, вокруг них, из земли стали вылезать замотанные в полуистлевшие бинты зомби.

— Охраняй детей, — приказала Рианн Иксванзету. — А я разберусь с этим доморощенным гибридом-рептилией.

— Будь осторожна. Хоть протоадрон вряд ли позволит тебе погибнуть, но