Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

А уже перед самой долиной крылатая бестия резко замедлилась, и моё временное тело испытало дикую перегрузку. Будь оно послабее, то непременно потеряло бы сознание или брызнула бы кровь из ушей, а так я даже не охнул, косясь на Хеймдалля. Тот будто ждал, когда я проявлю слабость, чтобы высокомерно усмехнуться. Но хрен там плавал. Я не доставил ему такого удовольствия.

А вот бог допустил один промах… Он покатился по спине драконицы, когда та встала на дыбы, утонув задними лапами в снегу. Хеймдалль с коротким воплем влетел с головой в белое пушистое покрывало, накрывавшее долину. А я успел вовремя телепортироваться на одинокий камень, торчащий из снега.

— Ты самое мерзкое и зловредное существо, которое я когда-либо встречал! — выпалил бог, отплёвываясь снегом.

— Благодарю за комплимент, — процедила мать Апофиса, насмешливо глядя на встающего на ноги Хеймдалля. Снег скрывал его чуть ли не по пояс. — Где мой сын?

— У меня есть большое желание не говорить тебе…

— Да чего вы как маленькие, вашу мать⁈ — не выдержал я. — Вам обоим по туче лет, а ведёте себя как в детском саду!

— Не кричи, а то лавина сойдёт, — проговорила драконица.

— Возьмитесь, млять, уже за ум, — шёпотом закончил я, опасливо поглядывая на крутые склоны, засыпанные снегом.

— Твой сын где-то недалеко. Там, — указал вправо бог.

— Мы с Хеймдаллем пойдём на разведку, а ты побудешь здесь. И не возражай. Если тебя заметят, то поднимут тревогу, ну а дальше ты уже знаешь, вспомни, что я тебе недавно говорил.

Драконица гневно оскалила гигантские жёлтые зубы, явно желая высказать своё «фи», но, подумав, всё же кивнула.

— Вот и хорошо, — пробормотал я, зябко повёл плечами и застегнул пиджак. — Хеймдалль, куда нам?

— Иди за мной, — высокомерно бросил он, расправил плечи и попёр через снег, как трактор.

За ним оставалась широкая колея, но я предпочёл телепортацию, чтобы в мои ботинки лишний раз не попадал снег. Знал бы куда попаду, надел бы валенки, тулуп и шапку-ушанку. А ещё бы прихватил бутылочку водки. А то без них местный мороз проникал в глотку стылой змеёй и холодил кожу, превращая её в лёд.

Всего через пять минут пути у меня уже зуб на зуб не попадал, и я обхватил себя руками за плечи.

Бог презрительно покосился на меня, хотя у него самого уже нос был лиловым, ресницы побелели, а на волосах поблёскивали льдинки.

— Хеймдалль, нам ещё далеко? — спросил я, выдохнув облачко пара.

— Нет, — коротко ответил тот, шагая в тени крутого склона долины, казавшейся безжизненно-белой. Но это был обман…

Среди снегов, покрытых инеем голубых елей и мрачных валунов, скатившихся со склонов, порой мелькали шустрые белые силуэты. Медведи? Какие-то йети? Надеюсь, эти существа не имеют разума, а то ведь они могут сообщить о нашем появлении засевшим тут хаоситам. Но пока всё было тихо и спокойно. Минута шла за минутой, а ничего не происходило.

— Хеймдалль, долго ещё? — пробурчал я посиневшими дрожащими губами.

— Нет, — ответил тот и украдкой подул на озябшие ладони.

— Ты, случаем, не знаком с Иваном Сусаниным? Я, ежели чего, не швед, — вымученно сострил я и резко остановился, разглядев чернеющий в склоне зев пещеры. — Хеймдалль, во имя Одина, скажи, что нам надо попасть туда.

Я указал рукой на пещеру. Бог взглянул на неё и отчего-то досадливо поморщился. Видимо, его задело, что я первым заметил зев.

— Туда, — проронил он.

— Так, действуем скрытно. Ты знаешь, как это делается?

— Знаю. Так себя ведут трусы, — сплюнул он на снег и гордо вскинул голову, затейливо украшенную слипшимися в сосульки волосами.

— И спасатели, которые не хотят, чтобы безвинного дракончика угробили какие-то упыри.

Хеймдалль хмуро поиграл бровями, но всё же согласно кивнул и выдал дельную мысль:

— За входом наверняка наблюдают или охраняют.

— Скорее второй вариант, — проговорил я и проверил, хорошо ли выходит из ножен сабля-артефакт, доставшаяся мне от дядюшки.

Она последние дни пролежала в пыли под кроватью в гостиной стариков-изгоев. Мне даже было стыдно, что я выбрал для оружия такое временное пристанище. По ней точно и крысы потоптались. Ладно, чего уж там…

— Я махну тебе, — бросил я богу и телепортировался к зеву пещеры, сразу же накинув на себя иллюзию, позволившую мне слиться с местностью.

На иллюзию пришлось потратить гораздо больше маны против обычного. В этой местности и так хозяйничали физически ощутимые эманации Хаоса, а от пещеры ими буквально разило. Они расплывались по воздуху невесомой чёрной туманной дымкой, будто несильный дым от пожарища.

Внутри же пещеры я увидел двух грубо отёсанных каменных изваяний Сварга. Они караулили проход в соседнее помещение, сжимая каменными лапами потрескивающие факелы. Их пламя испуганно металось от залетающих внутрь порывов ветра. А чуть в стороне у неровной обледеневшей стены лежало чудовище, похожее на помесь медведя с человеком. Густой белый мех оберегал монстра от холода так хорошо, что он спал на земле и даже ухом не вёл. А вот носом повёл… Приподнял массивную башку и уставился в мою сторону злыми красными зенками, почти скрывшимися среди меха, покрывавшего полуморду-полулицо.

Тварь однозначно почувствовала меня. У неё оказался превосходный нюх! Фантастический! Между нами ведь пролегало метров десять, а эта зубастая сволочь сразу же уловила мой благородный запах!

И что делать? Грохнуть её здесь, оставив кровь, кишки и труп? Или выманить из пещеры, а потом где-нибудь подальше удавить? Конечно, я выбрал второй вариант, страстно надеясь, что монстр последует за мной.

Я телепортировался прочь и резко махнул Хеймдаллю. Мол, пригнись и не отсвечивай. Тот сразу же бухнулся в снег, скрывшись с головой. А из пещеры выметнулся настоящий шерстяной танк метра два в холке. Он снова безошибочно нашёл меня яростным взглядом, несмотря на скрывающую моё тело иллюзию укутанной инеем ёлки.

Монстр стремглав бросился в мою сторону, поднимая в воздух широкими когтистыми лапами целые залпы снега.

Я тут же телепортировался прочь и снова накинул иллюзию, позволившую мне слиться с местностью. Но это я делал не для того, чтобы скрыться от чудовища, а ради гипотетических наблюдателей. Возможно, они не поймут, что шерстяной трактор за кем-то гонится. А он гнался, да ещё как…

Монстр быстро сокращал между нами расстояние. Ведь «телепортация» в условиях такого влияния Хаоса