Тайна третьей каюты - Александра Гусарова

— Не бойтесь, — капитан вздохнул и прошелся пятерней по волосам. Его форменная фуражка как-то странно смотрелась на кровати мисс. Но она этого не замечала. — В нашем деле любая мелочь может оказаться зацепкой.

— Понимаете, когда доктор откинул наверх левую грудь леди Смит, — она изобразила это действие, привлекая внимание к собственной острой грудке, приподнятой с помощью корсета. Адам же мысленно застонал. В брюках вдруг стало непозволительно тесно. А он решил, что у него слишком давно не было женщины. Их сегодняшняя встреча и даже неуместно-шутливый диалог к любовным поползновениям никак не располагали.

— То что? — перебил он ее, пытаясь отвлечься от похотливых мыслей.

— То под грудью я увидела небольшое кровавое пятно. Обратила на него внимание доктора. Он сказал, что это всего лишь ангиома, разрастание сосудов, — объяснила она.

— Возможно, это, и правда, ангиома? — не понял хода ее мыслей капитан.

— Нет, доктор соврал, — Агата надула губки. — Я же сказала, что вы будете смеяться.

— Вы видите улыбку на моем лице? — капитан начал нервничать: она над ним издевается? — Почему вы решили, что он врет?

— Видите ли, — девушка начала нервно теребить фартук, при этом не решаясь поднять глаза на Адама. — Я точно могу узнать, когда врет кто-то.

— И каким таким образом, извольте сообщить? — он недоверчиво выгнул бровь. — Умеете читать по лицам по методу Луки Пачоли[1]?

Он как-то по молодости познакомился с трудами великого итальянца. Однако скоро пришел к выводу, что физиогномика — полнейшая чушь. И если внешность человека еще хоть что-то могла подсказать из характера, то говорит он правду или ложь, узнать никак не позволяла.

— Я не знаю, кто такой Лука Пачоли, — недовольно скривилась мисс Стармер. — И по лицам читать не умею. Но еще с молодости я обожала различные запахи. Увлекалась их изучением и классификацией. И занятия с доктором йогой открыли у меня одну странную особенность.

Адам недовольно сжал кулаки. Что там еще натворил этот маразматик? Чем он увлек девочку? Правда, и не подозревал при этом, что она пройдет против него. Капитан постарался сохранить спокойствие, боясь спугнуть ее откровенность.

— Понимаете, после занятия дыхательными практиками с доктором я вдруг обнаружила у себя некоторые странности, — она поджала губы и задумалась, словно пыталась подобрать подходящее определение своим новым способностям. — Я вдруг стала чувствовать запахи эмоций человека.

— Это как? — капитан откровенно растерялся.

— Например, сейчас, — она смешно потерла нос. — Вы пахнете котлетами.

— Котлетами? Но на ужин у нас была жареная рыба.

— Я не говорю, что вы ели котлеты. Просто вы ими пахнете. Следовательно, вы несколько растеряны.

Он, честное слово, не знал, как на это реагировать. С одной стороны, это была полнейшая чушь. Но, с другой, он мог заблуждаться. И поэтому уточнил:

— А чем пахнет ложь?

— Она просто воняет кислой капустой. И когда доктор утверждал, что это просто ангиома, он откровенно врал, — она сказала это с каким-то отчаянием во взгляде, но затем словно потухла. — Да, я знаю, доктора иногда не говорят правдивых диагнозов, чтобы пощадить нервы и больного, и его близких. Однако миссис хуже уже не станет. Да и я ей, собственно говоря, никто. Поэтому не вижу ни малейшей объективной причины мне лгать.

Агата подняла на него взгляд. А он задумчиво тер щетину, невпопад думая, что пора уже и побриться. И тогда она предложила:

— Давайте вы скажете мне несколько фактов из вашей жизни. А я вам скажу, правда это или нет.

Выбор у Бэкхэма был невелик. И он решил согласиться. И если все окажется правдой, то у него в руках окажется уникальный инструмент, который позволит более тщательно провести следствие.

— Что ж, давайте! — согласился он. — Готовы?

Он сыпал на нее разные знания из совершенно противоположных областей. Девушка просто физически не могла быть настолько просвещенной. Она точно не заканчивала «Дартмут». Так называли Королевский военно-морской колледж Британии. Однако с легкостью определяла правдивость его слов. И тогда он решился задать вопрос, который мучил его всю сознательную жизнь.

— Скажите, а мисс Оливия Бронте меня не любила?

Агата вдохнула очень сильный аромат роз. Это была однозначно любовь. Кислой капусты не примешивалось ни малейшей капли.

— Зато вы любили, а возможно, еще любите ее! — грустно улыбнулась она.

— Значит, это правда, — лицо капитана помрачнело.

Только девушка подошла и робко положила свои прохладные пальчики на его ладонь:

— Адам, я не всевидящая. И не могу знать мыслей других людей. С вашей Оливией я не была никогда знакома. И сейчас могу лишь утверждать, что когда вы произносите ее имя, то пахнете розами. Так проявляется в мире ароматов запах любви. Но я не чувствую запаха кислой капусты. И из этого следует, что вы считаете свои слова истинной правдой. Не более того.

Он зачем-то положил свободную ладонь поверх ее руки и пояснил:

— Она предпочла меня более богатому и знатному, хотя он был ее старше на восемнадцать лет.

А она лишь пожала плечиками, скривив рот:

— Увы, в жизни часто так бывает!

После ее слов оба замолчали на пару минут. Капитан, наконец, пришел в себя и продолжил:

— Так говорите, что напротив сердца миссис Смит было странное пятно? А доктор утверждает, что у пятна совершенно обычное естественное происхождение?

— Да, — согласилась Агата. — Подобные пятна остаются после шприцов, если кто-то неумело пытался ввести укол. Вы слышали про такое новое изобретение в медицине? И если бы доктор пытался спасти мисс, он думаю, обязательно бы похвастался этим.

— А вы откуда об этом знаете?

— О, со мной работала раньше миссис Эулист. Она женщина, любящая риск. Например, замужем была целых три раза. И все время учила меня жить. И она же попробовала первой поставить у доктора укол. А потом демонстрировала нам это самое место.

— И вы ее слушали? — капитан постарался улыбнуться, пытаясь уйти от непрошеных воспоминаний.

— Конечно, нет! Ни одна девушка не мечтает выйти замуж три раза. Мы все грезим о единственной любви!

— Я думаю, вы ее обязательно найдете, — кивнул капитан. А