Сладкая Плазма Ксандара Бо. Музыка с Земли - Георгий Михайлович Свиридов

– привлеченные возможностью поработать на орбитальный город представители цивилизаций Младшей Когорты. Так назывались миры, которые еще не нашли входа в Каскад и лишь недавно научились путешествовать между звездами. Самые юные представители галактического сообщества, стремящиеся однажды войти в Основную Когорту и получить возможность тусоваться с остальными ребятами в прокачанных кроссовках.

Сонных ячеек в каунх-энва были многие тысячи. Но мое внимание быстро переключилось на происходящее в самом центре гигантской жилой сферы. Я услышал происходящее быстрее, чем увидел и понял, что происходит. Тысячи голосов сливались в один неразборчивый сперва гул. Но если прислушаться, в нем можно было различить кое-что неожиданное. Мотив земной песни. В самом центре каунх энва находился крупный передатчик с несколькими мощными усилителями, которые наполняли все пространство пещеры музыкой. Эту песню передавала одна из любительских радиостанций конгломерата Айх-Варап, а собравшиеся вокруг рабочие, открыв щитки скафандров, подпевали музыке голосами десятков цивилизаций.

– Они поют? – мой вопрос тут же показался мне идиотским. Потому что, да, вот они поют, прямо передо мной. Пришлось тут же исправляться. – В смысле, я вижу, что они поют. Но это как-то странно.

– Странно не это, Ксандар Бо. Странно то, что им больше не нужен эйнунтац. Они постепенно заменили его музыкой. Музыкой.

Я не мог разобрать, что именно пели рабочие в каунх-энва, но пульсирующий четвертями ритм и щекотное цыканье шестнадцатых выдавали какой-то хаус. Белковые рабочие подсели на земную музыку.

– Белковые рабочие подсели на музыку. – повторил я вслух.

– А без постоянного непрерывного обслуживания Псай не может существовать. То есть, если музыка перестанет звучать…

– Псай может пострадать, – я не дал Хоог-Дайе закончить фразу, чем заметно его фрустрировал. Ему пришлось договорить после меня.

– …то Псай может быть нанесен значительный урон. Не перебивай меня, пожалуйста, больше. Больше.

Музыка внутри каунх-энва сменилась, теперь звучал какой-то очень энергичный, даже агрессивный трек, который можно было классифицировать как английский панк. Рабочие внутри сонной сферы заволновались и образовали тугое кольцо вокруг усилителей, а затем начали двигаться по кругу с такой скоростью, что вскоре стало трудно различать отдельных персонажей во всеобщем потоке.

– Как это могло произойти? В смысле, это же не могло произойти за один день. Псай ничего не замечала? Сомневаюсь… – как только я закончил говорить, у меня в голове зазвучал голос орбитального города.

– И правильно делаешь. – Псай явно улыбалась. – Перевести рабочих с милкшейка на музыку – моя идея. Музыка экономнее. А выключение Каскада вокруг Земли – не просто событие из ряда вон. Это аномалия, выходящая за рамки доступных предположений. На такое способен только кто-то из цивилизаций Основной Когорты.

– Может, кто-то из эмпатов? Вату? – предположил я.

– У них есть подобный опыт. – отозвался Хоог-Дайа. – И мотив. Мотив.

Белковые рабочие внутри канух-энва закончили свой панк-хоровод, теперь звучал какой-то типичный сити-поп из земной страны под названием Япония. Я обратил внимание, что рабочие вокруг усилителей постоянно сменяли друг друга. Те, кто уходили от источника музыки, вылетали из каунх-энва, видимо, готовые исполнять свои обязанности.

– Если музыка прекратится, я не смогу быстро перевести рабочих обратно на милкшейк. Это займёт время, потребуется сменить всех рабочих. Слишком сложно, но не невозможно. Потребуется переходный период. – голос Псай не выражал тревоги, хотя стоило бы. – И за это время мне будет нанесен значительный урон. Так что, если Каскад вокруг Земли не разблокировать, у меня начнутся неприятности.

– Все понятно, – произнес я, хотя на самом деле мне было понятно далеко не всё. Поэтому я задал вопрос. – Так зачем вы мне это все рассказываете? Дайте угадаю: вам нужна музыка из моей коллекции!

Сэнто ГИГА издал звук, который можно было бы истолковать как вздох, но я бы не взялся с уверенностью это утверждать.

– На музыке из твоей коллекции я смогла бы продержаться совсем не долго. К тому же у меня все-таки есть небольшие запасы. У нашей группы гораздо более интересное предложение. Мы хотим, чтобы ты отправился на Землю и узнал, почему заблокирован Каскад.

Когда молодая цивилизация начинает осваивать космос, она запускает на низкую орбиту множество аппаратов. Сперва это спутники, потом первые космические станции. Это очень ответственный этап для любой планеты, потому что именно на нем все может пойти не так. Если несколько спутников или отработанных ступеней ракет столкнутся на орбите, появится облако обломков, которое затем столкнется с другими спутниками, после чего появится облако обломков, которое столкнется с другими спутниками… ну вы поняли. В конце концов космического мусора на орбите станет так много, что ни один аппарат больше не сможет взлететь с планеты: он столкнется с каким-нибудь болтом или куском обшивки, и мусора станет еще больше. Земляне называют это «эффектом Кесслера». После слов Псай о путешествии на Землю в моих мыслях случился именно этот эффект. Сперва столкнулось только две мысли: «отправиться на Землю» и «узнать, почему заблокирован Каскад», а потом их обломки столкнулись с другими мыслями и идеями, обстоятельствами, а также законами и, например, с чувством самосохранения. В итоге образовавшееся облако обломков мыслей полностью парализовало мой мозг. Думать стало невозможно, поэтому я просто уставился на горизонт. Возможно, у меня даже глупо приоткрылся клюв, но это неточно.

Я не знаю, сколько я так простоял, но это было приятное забытье. Никаких мыслей, только звенящая пустота, в которую время от времени врывались вспышки звуков, которые мне удавалось успешно игнорировать. Как же хорошо было вот так просто стоять и смотреть на горизонт, где в сереющей дымке возвышались угловатые башни технических построек, и совсем не думать о том, что самый старый орбитальный город во всем Конгломерате и легендарный диджей просят меня отправиться на Землю.

– Тебе необязательно отвечать прямо сейчас. – произнес Сэнто ГИГА. – Мы понимаем, что это очень необычная просьба. Просьба.

У слова «необычная» оказались слишком острые края, которые безжалостно прокололи пузырь моего сознания и все, что в нем скопилось за прошедшие мгновения, хлынуло наружу.

– Необычная? Ты называешь это «необычной просьбой»? Серьезно? Как я, по-твоему, должен это сделать? Это незаконно! И невозможно! И что я, кстати, за это получу?

– Ты аэль, для тебя в Каскаде нет преград. – Псай говорила совершенно спокойно и терпеливо, словно объясняла ребенку, как испаряются черные дыры. – Это не совсем законно, да, ты прав, но зато ты сможешь забрать с Земли столько музыки, сколько захочешь. Я не предлагаю тебе награду напрямую, потому что не хочу иметь формального отношения к этому проекту. Свою награду ты сможешь собрать сам.

– Что значит, не хочешь иметь формального отношения к проекту?

– Мы все не хотим