Жизнь, которой не было. Том 8 - Денис Палимов

— Пока что вы здесь один, поэтому можете не спешить. Но если кто-то ещё доберётся до конца, я вас потороплю.

Чердис сел на пол, который больше походил на белое «ничего». Даже структуру нельзя было понять, будто он сидел на ужасающе прозрачном стекле. А существо вновь положило голову на лапы и закрыло глаза.

Но проректор не мог позволить себе отдыхать. Ему хотелось вытащить из памяти каждый день, который он потратил, пытаясь найти выход. Раз подсказки были внутри, значит есть все шансы ответить. Нельзя покидать это место без желания, ведь если это существо действительно столь могущественно, то оно определённо исполнит всё. А это означало, что проректор не только не получит наказания, но и в один миг станет в десятки, нет, даже в сотни раз влиятельнее. Теперь осталось лишь одно — угадать имя.

* * *

— И каким же образом можно отгадать чьё-то имя? — возмущалась Несса, запрокинув голову куда-то к небу. — Я уже поняла, откуда Эд узнал об этом, но как возможно догадаться, не прочитав какую-то дурацкую книжку? Даже если вернуться в начало лабиринта и увидеть эту надпись, всё равно это на имя не похоже! Чушь, полнейшая чушь!

— Ты чего так раскричалась? — удивился я.

— Да этот лабиринт сводит меня с ума. Ты вообще представляешь, когда последний раз говорили хоть что-то про сфинкса? Да даже драконов видели чаще, чем это существо. Большинство людей не поверят, если сказать им, что эта тварь существует. Или ты думаешь, подобный монстр просто так не входит в список мифических существ? Да его уже давно оттуда вычеркнули, потому что несколько веков никто не встречал нечто подобное. Меня больше смущает, что вы никак на это не реагируете! — фыркнула принцесса.

— Я сплю, — пробормотала Эстер, ещё сильнее обхватив меня за шею.

— Вот и спи. Тебя вообще на спине тащат, удобно устроилась, — продолжала ругаться Несса. — У меня, между прочим, ноги болят, идти тяжело, но я же не ною.

— Она совершенно не в духе, — шепнул мне на ухо Реон, после чего расхохотался и побежал куда-то вперёд.

Этот парень теперь выступал в роли провожатого. Мы выбрали пройти по дороге, по которой не так давно пришли Несса и Ритс. Принцесса рассказала про сражение Чердиса и наёмников. Конечно, логичнее было бы уйти куда-нибудь подальше, но общим голосованием было решено направиться именно туда. Во-первых, нельзя постоянно убегать и прятаться, во-вторых, Несса и Ритс бросили там рюкзак со всем добром, в-третьих, раз в том месте пересекались два прохода и был третий, то с большой долей вероятности нужно было идти именно туда, ну и в-четвёртых, именно в это место вела моя методика — всегда идти налево. А если прямо сейчас её нарушить, то вообще непонятно на что же ориентироваться.

Плохо, конечно, что проректор начал сходить с ума. Да и с Теоденом, судя по словам Нессы, происходило что-то странное. Но вряд ли после сражения они будут в состоянии ещё и на нас напасть. Во всяком случае, хочется надеяться на лучший вариант, но, если что, Реон нас предупредит заранее. Уж не знаю, где он обучался, но парень походил на какого-то ассасина или вроде того.

Ритс шёл, как обычно, в тишине. Удивительно, как он умудрился вырасти настолько необщительным с такой-то сестрой. Хотя Реон и пытался его растормошить. Удивительно, но этот парень оказался единственным, кто постоянно болтал. Я уже даже стал сомневаться, действительно ли он какой-то шпион или охранник.

Подойдя к двум полуразрушенным стенам, мы аккуратно перенесли Эстер через дыры, которые проделал Ритс. Девушка-рыцарь даже не пыталась спорить. Обычно, она бы ругалась и заявляла, что пройдёт всё на своих двоих, но сейчас спокойно висела у меня на спине.

Всё-таки две дыры в ноге, а заодно и в животе, показались для неё весомым поводом довериться другим. Хотя, судя по тому, что эта девчонка обнимала меня всё сильнее, кажется, причина была не только в этом.

Я совершенно выбросил произошедшее из головы, ведь была целая куча других проблем, но ведь не так давно она меня поцеловала. Я, конечно, очень плохо понимаю намёки, но тут сложно было не догадаться. И теперь ситуация стала максимально неловкой. Самый главный вопрос — «что же делать?».

С одной стороны, она уже давно совершеннолетняя девушка, красивая, пусть и покрыта кучей шрамов, да и человек хороший, хоть и слегка помешанный на сражениях. Да и за всё время Эстер ни разу меня не подвела, хотя можно было ожидать чего угодно. Но с другой стороны — какие-то барьеры в голове не дают мне целиком и полностью воспринимать её именно как девушку. В этом мире она старше меня года на полтора, но ментально-то я гораздо старше. Это я ещё не говорю о статусе наших семей. Нельзя же просто прийти и сказать — ну вот мы решили встречаться. Кто же знает, к чему это приведёт. И как поступить-то, блин?

Наверное, лучшим вариантом будет отложить все эти мысли до того момента, как мы выберемся из лабиринта. А я уверен, что это обязательно произойдёт. Тогда можно будет спокойно сесть и всё обсудить. Да и если нормально поговорить с Зеросом, то не думаю, что он будет сильно против. Тисия вон наоборот постоянно меня на этот счёт подкалывала. Может, я слишком загоняюсь и всё вообще пройдёт хорошо…

Так, стоп. Теперь это звучит так, будто нужный вариант уже появился в моей голове. Нужно отвлечься и на что-то переключиться. Но каким образом это сделать, когда эта девчонка прижимается к моей спине и чуть ли не дышит в ухо? Кажется, несмотря на мои мысли, тело подростка уже давно всё для себя решило. Нужно срочно переключиться, пока это не стало очевидно всем вокруг.

— Я уже рассказал, что случилось со мной в этом лабиринте. А как у вас проходили последние два месяца? — обратился я к Нессе, которая до сих пор что-то бурчала себе под нос.

— Да как-как — никак, — вздохнула она. — Я уже на второй день встретила Ритса. Ты ведь знаешь, что я не владею ничем кроме исцеления. Поэтому твой брат меня защищал. Скорее всего, я бы уже давно была мертва. Спасибо, — улыбнулась наконец-то Несса, повернувшись к Ритсу.

— Угу, — коротко ответил мой брат, слегка насупившись. Видимо, похвалы он слегка стеснялся. Но молодец ведь, спас императорскую принцессу. Настоящим мужчиной растёт.

— Кстати, Эдиус, — вдруг задумчиво протянула Несса. — А что мы будем делать,