Жизнь, которой не было. Том 8 - Денис Палимов

Я аж поперхнулся слюной. Иной раз не знаешь, чего ожидать от этой девчонки. Как что-то выдаст, так хоть падай.

— Мы выберемся, что за негативные мысли? — с трудом покачал я головой, ведь вокруг шеи были руки Эстер.

— Ну вот допустим не сможем. Пройдёт год, два, три, а мы все ещё здесь. Что будем делать?

— Ты к чему-то конкретному ведёшь? — вздохнул я, покосившись на Ритса. Не хотелось бы, что он воспринял это всерьёз и расстроился. Но, кажется, моего брата совершенно не смутил подобный разговор. Или так действительно только кажется?

— Да, — кивнула Несса. — Ты ведь говорил, что здесь есть какая-то деревня. Может, вместо того, чтобы просто бродить, направимся туда и будем жить?

Эта девчонка озвучила то, о чём я и сам иногда задумывался. Просто спокойно жить вне лабиринта и надеяться, что рядом проплывёт корабль. Да и есть большой шанс, что нас всё-таки обнаружит поисковая группа. Если, конечно, сама в этом лабиринте не заблудится.

— Давай пока не будем думать об этом варианте. Кто-то ведь действительно уже нашёл выход. А значит — это возможно. И ответ на вопрос нам уже известен.

— А я бы не отказалась просто спокойно там жить. И никто бы не диктовал мне, что делать… — пробормотала Несса, ускорив шаг.

— Да, — согласилась с ней Эстер. Она явно услышала всё, что сказала принцесса.

Следующие полчаса мы шли в тишине. И чем ближе мы были к повороту, за которым должен был проходить бой, тем медленнее мы двигались.

— Я проверю, — шепнул Реон, — а потом всё расскажу.

Не успел я даже ничего ответить, как парень накинул какой-то плащ и убежал вперёд.

Опускать Эстер на землю я не стал. Если вдруг там действительно была опасность, то придётся тут же отступать. Но не думаю, что спустя столько времени там будет продолжаться бой.

Минут через пять Реон вернулся. Он был слегка растерянным и просто молчал.

— Ну что там? — спросила Несса.

— Проректора нет, а на земле лежат Теоден и Кассия. Вокруг них кровь, но её не слишком много. Я не стал приближаться, поэтому не уверен, живы ли они.

— Пойдём проверим их состояние, — вздохнула принцесса. Я даже удивился тому, что она первая об этом заговорила. Видимо, Несса тоже это поняла, заметив мой взгляд. — Ну я же целитель. Не могу же просто бросить людей. Даже если они и ведут себя как идиоты.

Одновременно кивнув, мы все вместе повернули за угол.

* * *

Время текло очень странно. Казалось бы, прошло совсем немного времени, но Чердис был уверен, что минул уже чуть ли не год.

Мужчина посмотрел на часы, но стрелки не двигались. Он будто оторвался от реальности. Каждая секунда ощущалась несоизмеримо долго. И в какой-то момент до проректора дошло, что он просто слишком быстро перебирал мысли в голове. Состояние было похоже на девиацию маны, когда всё летит с такой скоростью, что начинает казаться, что жизнь вокруг замедлилась. Но здесь же всё было ещё хуже. Было ощущение, что даже между ударами сердца проходили минуты.

Теперь слова сфинкса о том, что он может не спешить, звучали как какая-то насмешка. Чем дольше он находился в этом белом пространстве, тем хуже становилось его состояние.

Он успел уже раз сто вспомнить дни, прожитые в лабиринте, но до сих пор даже предположить не смог, как же звали существо прямо перед ним. В какой-то момент даже настрой угадать это имя — испарился. Ему просто хотелось быстрее покинуть место, которое всё сильнее и сильнее сводило с ума. Даже в лабиринте он ощущал себя гораздо лучше.

— Я хочу уйти, — тихо пробормотал Чердис.

— Для начала ответьте на вопрос, — ответил сфинкс, не поднимая головы.

— Я отвечу, отвечу… Только выпустите!

Сфинкс поднял голову и посмотрел в глаза мужчины. Казалось, молчание длилось несколько минут, но, наконец-то, существо вновь заговорило:

— Так ты готов дать мне свой ответ?

— Готов! — ответил проректор, мысленно смирившись с поражением.

— Что ж, тогда говори, — кивнул сфинкс. — Итак, сейчас прозвучит ответ на вопрос, — вновь будто дважды сказало существо. В этот раз голос в голове звучал даже немного громче.

Чердис в последний раз решил прокрутить в мыслях все произошедшие события. Он понимал, что сфинкс не врал ему насчёт того, что все подсказки были в лабиринте. Просто они были где-то скрыты. И в этом странном месте, помимо ловушек и кучи существ, было кое-что, что сильно выбивалось.

Частенько на земле встречалось оружие и доспехи. Кто и зачем их раскидал внутри, если не сам сфинкс? Вполне возможно, это и была подсказка.

Конечно, вряд ли это существо звали Шлем или же Меч. Да и само оружие, а также броня, были довольно-таки разнообразными. А значит требовалось найти что-то общее, между всем, что лежало на земле.

И единственное подходящее решение, которое Чердис вычленил в своей голове — имя этого существа было Рыцарь. К этому подходили и доспехи, и оружие. Куча монстров — противники для рыцаря, а ловушки — неожиданные преграды. И лабиринт — это часть длинного рыцарского пути. Всё логично складывалось. Да, имя звучало странновато, но и сам монстр не был чем-то обычным.

— Ваше имя — Рыцарь, — заявил Чердис. Его голос в этот раз тоже будто бы дублировался прямо в голове.

— Ты ошибся, — тут же ответил сфинкс. — Хотя твои размышления были довольно интересными, но ответ был дан неверно.

— Значит я не получу награды? — вздохнул проректор. Пусть мужчина и расстроился, но мысленно выдохнул. Можно было хотя бы покинуть это невыносимое белое пространство.

— Нет, награды не будет. Она достанется лишь победителю. А ты проиграл.

Сфинкс лениво поднял свою массивную лапу, прямо над тем местом, где стоял Чердис. И лишь в эту секунду, которая длилась ужасающе долго, мужчина понял, почему это существо попросило его встать именно здесь. Чтобы гигантскому монстру было удобнее раздавить его, даже не двигаясь с места.

Пока огромная лапа опускалась прямо на голову проректора, он успел несколько раз проклясть тот день, когда вообще согласился направиться сюда. Если бы он тогда не рассказал об этом подземелье Хаседу, то никто бы не отправил его в это место.

Почему вообще это подземелье выбрало его, Чердис не знал, но был уверен, что явно не для того, чтобы умереть. Но теперь он видел, что это был самообман.

Когда лапа оказалась практически в волосе от него, он закрыл глаза, но, прежде чем закончить начатое, сфинкс вдруг сказал:

— Если хочешь кого-то винить, то