Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Тот уютно устроился на собственном же столе, и захрапел. Надолго этого приказа не хватит, слишком ему больно, но пара-тройка минут у Алана есть. Убивать, почему-то не хотелось, даже бандита.

Ведьмак совершенно спокойно покинул таверну через тайный ход, забрал своего коня, и ускакал в сторону старого центра. Именно там стоит замок, поставленный в незапамятный времена одним генералом, по сути и основавшим Аэдирн еще в восьмом веке. Собственно, от старого замка там мало что осталось, потому как ныне, это королевский дворец.

Венгерберг, вообще-то, поставлен именно здесь очень даже неспроста. Перебив эльфов, живших на этих землях, люди заняли не только территории, но и ставили свои города прямо на фундаменте эльфских городов. Примеров тому множество, такие как Новиград, например, или Пена. Собственно большинство первых людских городов, кроме, пожалуй, Третогора. Стоят именно на эльфских фундаментах. Что тут скажешь, эльфы знали где строить свои города. Ведь все они стояли в местах, где есть магические источники того или иного типа.

Алан не раз бывал в Венгерберге, и с десяток раз брал задания, которые так или иначе приводили его под землю, даже под фундамент, туда, где хранят свои секреты остатки эльфского города. В свое время он даже обнаружил небольшую потайную залу, где обрел эльфскую библиотеку мага. К сожалению, он не был знающим, просто магом, и не более, так что его секреты остались по большей части невостребованными, пусть с десяток заклинаний чисто эльфской школы Алан и выучил. Так он учился настраиваться на их магию, чтобы ощущать и ее тоже, что довольно трудно, стоит отметить, дается даже магам из Капитула. Тут опыт нужен.

Спустившись вниз, Алан пошел по знакам, о которых его просветил Артур, и через пару часов все же нашел, что искал. Рисунок змея, нарисованного серой краской. Рядом с этим местом его эльфский камень стал вдруг активным, и более того, засветился, насыщая душу ведьмака духовной силой.

- Это будет интересно, - шепнул он себе под нос.

Найти рычаг, открывающий дверь, оказалось проще простого. Хватило меловой пыли и Аарда, чтобы найти место с большим количеством отпечатков. Остальное дело техники - рычагом оказалась рука статуи красивой и древней эльфки. Потянув за него, Алан услышал открытие двери, и звуки изнутри скрытого помещения:

- Какого?.. Я никого не жду!

- Если ты меня подставил!.. - Прошипели в ответ. Затем внутри что-то вспыхнуло, и Алан ощутил активацию портала, который почти сразу же закрылся. Ведьмак вошел внутрь, и мягко ушел с траектории выстрела. Арбалетный болт вошел в стену неглубоко, едва пробив слой штукатурки, и упал на пол.

- Еще раз попробуешь, и я тебе головенку отрежу, - сурово предупредил Алан, но высокий, худой мужчина с удивительно умным лицом, не послушался. Он поднял второй арбалет, и выстрелил. Решительно, уверенно, спокойно, без истерик или растерянности, он действовал быстро и напористо. Не глядя, попал или нет, он выдернул меч из висящих на спинке кресла ножен, и только после этого обернулся. Он увидел меч прямо перед своим глазом, и ведьмака, который держал в левой руке его стрелу.

- Да кто ты такой?

- Ответ ты найдешь прямо в моих глазах. Не правда ли?

- Ведьмак, - презрительно прошипел Серый.

- Умница, дочка, возьми с полки пирожок. Там два, твой средний.

- Че?.. Хек! - Получивший кулаком под дых, мужчина согнулся, и вдруг, разом, его аура изменилась. Только что он ощущался, как совершенно обычный человек, но теперь, это был мастер меча, вот только меч ведьмака больше не смотрел ему в глаз.

- Ух ты, мастер! - Восторженно воскликнул Алан, и удивительно обаятельно улыбнулся. Он был искренне счастлив. Не сказать, чтобы он не встречал мастеров меча на своем пути. Встречал, конечно, но все равно, очень приятно скрестить мечи с профессионалом своего дела. - Я очень рад.

- Ты с головушкой не дружишь, ведьмак?

- С чего такой вывод? - Удивился молодой на вид парень.

- Ты молод, чтобы быть мне соперником, но искренне рад, что встретил меня. Ты понимаешь, что вот-вот умрешь? - Спросил Оргот.

- Есть два "Но". Первое, не так уж я и молод. И второе, мы еще посмотрим, кто кого. Потому я и рад. Вдруг ты сможешь показать мне то, чего я еще не видел? Это было бы интересно.

- Я прав, с головой у тебя не лады, но что еще ждать от мутанта... Начнем?

- Я готов, - хмыкнул Алан, и тут же отвел удар меча чуть в сторону. Новички частенько стараются отвести меч противника как можно дальше, но опытные рубаки знают, что совершенно нет никакой разницы, в метре от тебя пройдет меч противника, или в сантиметре. Мимо, значит мимо, а вот силы сберечь совсем не лишнее. Чуть довернув меч кистью, Алан превратил блок в удар, совмещая его с движением тела, и заведя оружную руку противника вместе с мечом аж на уровень глаз. Показал, что вот-вот ударит его кулаком в глаз, но ударил ногой - прямо в голень, и тут же сделал два шага назад.

- Уй!!! Нелюдь сраная! Знаешь, как, блядь, больно?!!

- Угу, знаю. Бывал на твоем месте. Продолжим, или тебе нужна минутка?

- Ты смеешь надо мной издеваться, побирушка? Твое место в грязи, из которой ты вышел!

- Я, вообще-то, граф, по рождению, - спокойно отбрил идиота Алан. - А вот ты, нищета загорская, всего лишь барончик. Меелкий, никому не нууужный...

Алан бесстыдно читал его мысли. Никому не нравится, когда его оскорбляют, и уж тем более такой бесталанный кусок мяса, который добрался до уровня мастера меча не столько своими усилиями, сколь за счет дорогущих зелий.

- Ты можешь выпить зелье, я подожду.

- Ты и это знаешь? - Удивление можно было едва заметить, настолько плотно его перекрывала ненависть, рожденная страхом.

- Ты не первый человек, ставший мастером на зельях, которого я встречаю. Только удивлен, что эта глупая мода на костыли дошла до нас с востока. Раньше этими глупостями занимались только в Офире и Хаакланде, но видимо, люди всегда ищут легких путей. Глупо и недальновидно.

- Не тебе судить, нелюдь, - скривился Оргот.

- Мне как раз и судить. - Алан усмехнулся, глядя на то, как зелье постепенно вступает в силу. Зрачки Оргота вдруг резко расширились, и моментально сузились в точку. Сердцебиение,