Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Ведьмак вошел в корчму, и на нем тут же скрестилось полсотни взглядов. Корчмарь, увидев ведьмака, презрительно скривился, и выплюнул через губу:

- Мутантам здесь не рады. Выметайся.

Алан на мгновение приподнял верхнюю губу, оскалившись словно волк, и на зал таверны опустилось давление его ауры. Он буквально возвел свою боевую область, расчертив ее намерениями ударов меча. На только что шумное место, полное насмешек, грубой брани и презрительных взглядов, опустилась тишина. Было время, когда росчерки намерения Алана могли ощутить только те люди, которые прошли бои и многие опасности, но теперь... теперь каждый росчерк был настолько ощутим, словно совершенно реальный меч. Некоторые, из тех, кто по чувствительней, успевали заметить даже ту тень, что держала клинок!

- Рот закрой, чучело. Принеси мне пива и закусить. Найду в нем яд, и заставлю тебя выпить. Всосал, урод?

Вот такой разговор трактирщик понял моментально. Если что не так, то его просто и бесхитростно убьют. Перед ведьмаком мигом очутился целый кувшин пива, и баранья нога, жареная с зеленью.

Алан унял свою ауру, убрал проявление боевой области, и свел намерение на нет. Постепенно люди стали говорить, и вскоре все вокруг снова поглотил ровный гул, время от времени накрываемый криками, матами, и звонкими шлепками по заднице дородной официантки.

Больше никто не смотрел на мутанта, как на цель для подколок или грубостей. Каждый ощутил, что его прикончат раньше, чем и договорить-то успеет.

Поев, Алан кинул несколько медных на стойку, и приказал трактирщику подойти.

- Чего желаете, милсдарь ведьмак? - Опасливо спросил плешивый, грязный мужичок.

- Что в городе творится?

Трактирщик моментально расслабился. К нему претензий нет, а значит, будет жить.

- Так это, все в панике. Наемников собирают.

- Ммм?

- Так на востоке, прям у гор чудище какое-то. Людишек режет, вот и накалякали там, - он показал пальцем вверх, - ...заданье, мол, кто спасет оставшихся, тот золотишка получит.

Алан разве что не сплюнул. Посылать к демону наймитов, только откармливать его.

- И много уже послали?

- Да уж за сотню, вот только не вернулся никто. Говор уже про войско идет...

Теперь понятно, кто были все те трупы, что он нашел чуть восточнее уничтоженных деревенек. правда, на сотню там не набралось, но не так чтобы далеко до этого ровного числа.

- Идиоты... - Покачал головой Алан.

- Тут и из ваших был один, да только тож не вернулся за наградой-то. Видать того, помЁр. - Алан заметил, что корчмарь почти каждую фразу начинает со словечка "тут", и хмыкнул про себя. Так оно глядишь, и "Тутом" прозовут, если еще не прозвали.

Странно, но тела ведьмака он не находил. Может не дошел еще, или завернул куда? Хорошо бы...

- Ясно. Куда идти?

- В ратушу, поди, - пожал плечом трактирщик, и почувствовав, что его отпустили, вернулся к своим делам. В процессе разговора он ловко прикарманил монеты.

Ведьмак покинул заведение, и пошел к ратуше, ведя коня в поводу. Дошел, конечно, а там какое-то сборище. Человек с полсотни в очереди, и все орут. Кто-то цену задирает, кто-то орет о компенсации дороги в обе стороны, а кто-то бьет кулаком в лицо соседу, который якобы, занял его место. Алан покачал головой, и прошел сквозь толпу, распугивая передаваемым страхом, после чего взял заказ у сидящего за стойкой мужичка, получил "печать открытия" на лист, и молча ушел.

Решив переночевать за городом, он направился к воротам, но не дошел. В проулке, недалеко от ворот, перед ним возникли пятеро ребят, кто с ножами, к один даже с мечом.

- Ну и чего вам надо, убогие? - Поинтересовался Алан. - Неужели решили грабить ведьмака, который еще беднее вас?

Беднее их он, конечно, не был, но так, для красного словца, почему бы и нет?

- Нам нет дела до твоих карманов, мы о своих заботимся, - покачал головой мужчина с мечом в руке, и так это агрессивно им повел.

- Разъясни, - практически приказал Алан. Тот поморщился, но объяснил:

- Ты бы шел своей дорогой, и поискал себе другие заказы. А этот... забудь о нем.

- Оч-чень интересное предложение. И кого же ты представляешь?

- Это не твое дело, ведьмин.

- И все же, я желаю знать ответ на этот вопрос, - ведьмак незаметно повел рукой, складывая Знак гипноза. Аксий его редко подводил, хотя и бывали такие случаи.

- Я представляю Артура Ловкача.

- Расскажи мне, "представитель", какое твоему Артуру дело до этого заказа?

- Я знаю только то, что ему кто-то платит, чтобы он придержал лучших из тех, кто согласится на заказ, примерно на месяц.

- Хм... В таком случае, где найти Артура?

- Так в таверне он своей, "Гусий жирок" зовется... - Аксий, наконец перестал действовать, и бандит помотал головой. - Мерзкая магия! Парни, убейте его! Убейте ведьмака! Кто убьет, тому достанутся его доспехи, а мне... мне нужен только его меч!

Алан вздохнул, и чуть отодвинул плащ. Оттуда вылетел небольшой ножик, и поблескивая загоревшимися рунами по всей длине, в одно мгновение пролетел сквозь шеи и позвоночники всей пятерки, после чего вернулся к ведьмаку. Алан убрал ножик в потайной карманчик плаща, и развернулся. Стоит, пожалуй, зайти к Артурчику, поговорить по душам еще до отъезда из города.

Таверна "Гусий жирок" стояла у восточных ворот уже многие годы. Она переходила из одних рук в другие, но ни разу такого не было, чтобы владел ей не вор и разбойник, а честный человек. Более двух веков эта таверна является гордостью всех преступников Венгерберга. Здесь делались заказы на представителей самой верхушки Аэдирна еще в те времена, когда он вообще только появился, и будут делаться в день, когда город исчезнет, по какой бы причине это ни произошло. Эта таверна - живое свидетельство того, что мир все еще стоит, и разваливаться не собирается.

Когда Алан вошел внутрь, то никто на него не посмотрел, но всякий заметил. Боковым зрением оценили посетителя, и живенько, одним жестом, отправили к нему "зазывалу". Часто это такие себе болтливые ребятки, которые липнут к человеку, и начинают нагло задавать множество вопросов, но даже не дожидаются ответов, потому как им и не нужно. Они читают по лицам так хорошо, что за пару-тройку