Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

«Ничего непонятно,» - думал он пару минут спустя, разглядывая «сканы». «Крониону всё это добро отошлю, он разберётся. А возбудитель – вот он. Нормальная бактерия. Только от ирренция не дохнет. Похоже, только земляне им и травились – остальные все давно привыкли…»

Он выключил сканер и перевернулся на другой бок. «Всё равно идти в Ликану. Рассмотрю их там получше. И про лихорадку спрошу. А всё-таки на упырей они очень похожи. Чуть полости под десной подрастить – и всё. Может, я прав был насчёт изгнанников, - если они выживают снаружи, то именно так…»

01.03.250 от Применения. Западная пустошь, Туманные горы, город Ильхагга – берег озера Оллья, убежище Ликана

На рассвете немногие Аватты выбрались из домов. Ворча и отхлёбывая из бурдючков запасённую брагу, они открывали водяные затворы и выгоняли на пастбище ящеров-белоногов. Кто-то собирал в горшок обломки кей-руды из уличных очагов. Увидев Гедимина, он одобрительно шевельнул усами.

- Хорошо с утра умыться! Тогда и не проспишь до вечера. В новом доме тихо? Так и валяются под навесом? Ну, как Семпаль – так на три дня, не меньше…

- Семпаль каждый год в эти дни бывает? – уточнил Гедимин, ставя пометку в календаре. Аватт хмыкнул.

- Семпаль каждый месяц бывает. Каждый последний день. Ну, у некоторых – и предпоследний, и потом первый… но по уму – только двадцатого дня. И того достаточно.

Гедимин мигнул. «Мать моя пробирка! Прямо как у «мартышек» - что ни месяц, так лишь бы не работать…»

- Ты сходи, растолкай юнцов на стройке, - Аватт подцепил ещё пару раскалённых камешков и забросил в горшок. – И своих подопечных туда отведёшь, и про Семпали расспросишь. И про Семпали, и про изломы…

В сеннике уже шуршало – тарконы встали и теперь доедали припасы, оставленные им с вечера в подвешенном мешочке из кожи.

- Мыться пойдё… - Гедимин прикусил язык – отношение тарконов к воде он, так-то, помнил, но иногда вылетало из головы. Нидхи вздрогнула. Бунха неуверенно дёрнул углом рта.

- Если ты, Чёрный Странник, отойдёшь от двери – мы сходим к яме, почистимся. И тогда уже вернёмся. Демо… Аватты сказали что-нибудь? Нас не выгонят?

- Нет, - отозвался Гедимин. – Пока будете помогать молодым Аваттам строить новый дом. И там с ними поселитесь. Я вас отведу.

От ямы тарконы вернулись нескоро, но свисающих клочьев кожи на их телах стало гораздо меньше.

- Чистый город, а kinnash не видно, - заметила Нидхи; она успела сплести из травы широкий пояс и прикрыть бёдра. – Мы встретили метельщика – он одет и сложен лучше любого hantash…

Гедимин вспомнил юнца, практически подростка, подметавшего мостовые, и сдержанно кивнул.

- Аватты держатся вместе, а не ищут, как друг друга загнобить, - буркнул он. – Идём.

С окраины уже доносился стук и чавканье – строители примеряли друг к другу куски колотого плитняка, замешивали раствор. Ещё что-то шкворчало на раскалённой поверхности, и кто-то сердито фыркал, отгоняя других – видимо, от недожаренных лепёшек. Тарконы громко засопели и ускорили шаг.

Стены по незамкнутому периметру здания поднялись уже на метр. Столбы-опоры поддерживали временный навес, прикрывающий небольшой очаг и травяные лежанки. Один Аватт жарил лепёшки, двое укладывали в стену последние куски плитняка – от груды камня остались мелкие обломки, пригодные только на подсыпку. Один ворошил подстилки, убирая совсем уж измятую траву. Ещё один сидел на груде пустых мешков и то и дело оглядывался на загон для ящеров.

- Сегодня надо камнем запастись как следует. Завтра белоноги будут нужны на… Хэй! – Аватт поднялся на ноги. Тарконы замерли под его взглядом. Может, и назад бы шарахнулись, но там стоял Гедимин.

- Значит, вы Буна и Нидги? – Аватт шевельнул вибриссами. – Ладно, садитесь есть. Ты, Буна, пойдёшь с нами за камнем. А ты, Нидги, пока тут побудешь. Расстели траву для вас двоих и принеси ещё из сенника, если будет мало. Из вещей у вас хоть что-нибудь есть? Ножи, ложки? Ладно, что-нибудь сообразим. Да, меня зовут Танак… Буна, ты с камнем дело имел? А с глиной?

- Н-нет, - таркону было не по себе. – Мы делали кирпичи для крепости Ликаны. Но я только носил разные вещи с озера и луга…

- Дай руку, - Танак ощупал бледное лысое плечо и предплечье и дёрнул ухом. – Ничего. Мы покажем, ты научишься. Странник, ты тоже с нами за камнем?

Аватты – они уже оставили дела и собрались вокруг – сдержанно ухмыльнулись. Гедимин покосился на очаг – лепёшки на раскалённом камне всё-таки не забыли, всё испеклось и уже было поделено, и тарконам тоже отложили.

- Я пойду, - сармат качнул головой. Интересно было бы посмотреть, как Аватты ломают камень – плитняк выглядел как-то… слишком привычно, будто его массив обрушили не кирками, а взрывом. Но пора было оставить тарконов в новом поселении – пусть приживаются.

Они, услышав его слова, съёжились и повернулись к нему.

- Т-ты… придёшь сюда когда-нибудь?

- Буду заходить, - отозвался Гедимин. – Танак, если сюда придут ещё тарконы, ты найдёшь им место и дело?

- Ну да, - Аватт слегка удивился. – Мне уже сказали, что, может быть… Много их будет-то?

Гедимин посмотрел на Бунху и Нидхи.

- Я пойду в Ликану. Есть кто-то из ваших родных, кого нужно забрать? Может, остались друзья там, в норе?

Бунха тихо вздохнул.

- Мы же осквернители. Никто теперь не посмеет… - он вдруг замолчал и вскинул голову. – Странник! Если можешь, найди мою мать. Если она согласится…

- Н-найди мою сестру, - прошептала Нидхи; её глаза лихорадочно блестели. – Её зовут Юти. Она хотела увидеть солнце…

- Только их? – Гедимин смутно помнил, что у людей – даже у тарконов – кланы обычно больше. – Я могу привести всех. Никто не помешает.

Тарконы переглянулись.

- Только их, - твёрдо сказала Нидхи. Её взгляд стал ещё чуть-чуть яснее – или сармату показалось?

…Без тарконов Гедимин спустился быстро. Проходя мимо придорожного валуна, скользнул по нему взглядом – может, кимея тоже вернулась?..

До темноты было ещё далеко. В подтопленном лесу стучали топоры. С двух сторон шуршала срезаемая трава – «жнецы» выкашивали предгорья, watarash под присмотром четверых «воинов» собирали на мелководье тростник.