Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь

Дианна потеряла так много друзей – кто-то умер, а кто-то предал. Я хотел, чтобы у нее были люди, которым она могла доверять и на которых могла опереться. Она заслуживала этого больше, чем кто-либо.

– Я знаю, – сказал я. – Прошу прощения. Думаю, иногда я веду себя иррационально, особенно когда речь о тебе. Ведь метка еще не сформировалась. Нет ничего, что демонстрировало бы другим, что ты моя.

– Я думала, что оставила на тебе достаточно меток. – Дианна хитро ухмыльнулась.

Я нежно сжал ее колено.

– Я не имею в виду твои укусы.

Эти игры воспламеняли меня. Она хватала зубами мою шею, руки или грудь – любую часть тела, до которой могла дотянуться. Некоторые поцелуи и касания, казалось, сводили Дианну с ума, и она оставляла целую дорожку из укусов и синяков на моей шее. Я очень скучал по этому чувству в то время, когда нам еще нельзя было заниматься любовью. Но как бы мне это ни нравилось, я все еще жаждал заполучить метку, которая насквозь прожжет мою кожу и никогда не исчезнет.

Нервно прикусив щеку, я откинулся назад, взглянув на свою голую руку.

– Ты знаешь, о чем я.

Девушка пристально посмотрела мне в глаза.

– Для этого так нужна метка?

– Нет, но разве тебя не беспокоит, что ее до сих пор нет?

Взгляд Дианны, как это часто бывало, упал на мой шрам.

– Мне не нужна метка, чтобы знать, что ты мой. Кроме того, может быть, мы неправильно провели ритуал? По сути, мы сделали все наоборот, и были времена, когда я относилась к тебе очень жестоко.

Я рассмеялся, покачав головой.

– Ты никогда не была жестокой.

Она пожала плечами.

– Многие с тобой не согласятся. Слушай, давай сперва подумаем о твоем исцелении, а потом о метке, ладно?

Я взглянул вниз, рассеянно коснувшись краев раны. Они не болели. Тем не менее поверхность раны все еще казалась свежей, даже несмотря на то, что кожа уже затянулась.

– Ладно.

– Как думаешь, их чай тебе помогает?

– Да. – Я опустил руки обратно на колени. – Это, без сомнения, эффективное обезболивающее. Моя теория заключается в том, что клинок должен был меня убить, но этого не случилось, и ценой стало мое нынешнее состояние.

На ее лице промелькнула тревога. Мое сердце заныло – я знал, что даже упоминание о возможности меня потерять пробуждало в ней самые болезненные, самые разрушительные мысли. И все же она здесь, пытается помочь мне, отказываясь поддаваться своему страху вопреки всему, через что прошла.

Моя сильная, красивая девочка.

– Эй.

Я подвинулся ближе, пока наши колени не соприкоснулись, и схватил ее за руку. Наши глаза встретились, и боль ускользнула, спрятавшись где-то в глубинах воспоминаний.

– Я в порядке. Ты спасла меня. Самым безрассудным образом, но все же спасла. Я не знаю, что бы случилось, если бы ты не успела вовремя.

Я думал, что напоминание о том, что Дианна сделала, заставит ее улыбнуться, но она только отвела взгляд, уставившись на наши переплетенные руки. Она провела большим пальцем по моему и спросила:

– Что ты помнишь?

Я судорожно вздохнул. Мы не разговаривали об этом с тех пор, как я очнулся. Дианна лишь рассказала мне, как Роккаррем объяснил ей, куда идти, как он предал Нисмеру ради нее и что я пролежал без сознания несколько дней. В глубине души я знал, что она хотела позволить мне сосредоточиться на исцелении, не отвлекаясь на мысли о пережитом, но все же я был рад наконец-то об этом заговорить.

Я продолжал держать ее руку – она была моей заземляющей силой, в которой я так отчаянно нуждался и без которой не мог представить жизнь.

– Я помню, как Совет удерживал меня с помощью рун. Помню, как появился Каден и… – Я сглотнул. – Помню, как меня ударили ножом и жгучую боль. Казалось, будто все мое существо разрывало изнутри. Я помню, как открылись миры и как это было больно. Миллионы голосов взрывались внутри моего черепа. Я чувствовал их, всех сразу, а затем они исчезли. Я помню, как члены Руки ушли. Помню, как Нисмера стояла надо мной, и я чувствовал беспомощность, эту чертову беспомощность. А потом я помню только тебя.

Дианна нахмурилась.

– Ты помнишь туннель?

Я отвел взгляд. В голове мелькали вспышки света и руки Дианны, обнимавшие меня, пока мир вокруг ускользал.

– Очень смутно. Я помню, что замерз и устал и твои невероятно теплые объятия. Все остальное – лишь обрывки, а после я очнулся уже здесь.

Дианна кивнула, но ее улыбку с трудом можно было назвать счастливой. Я не сказал ей, что помню, как говорил о любви и что она не ответила мне тем же. Это я оставил при себе, боясь тяжелой, ужасной правды, убеждавшей меня в том, что независимо от того, что мы говорили и делали, она все-таки меня не любила. У нее было столько секретов, о которых я слишком боялся спросить. Я бы не смог снова произнести эти слова, а в ответ увидеть тот самый взгляд. Как иронично – я убивал существ в десятки раз больше и опаснее себя и говорил с богами, которые передо мной преклонялись, но с Дианной был совершенно бессилен и напуган.

– Это все, что я помню. Думаю, я потерял сознание от потери крови, и в это время ты доставила нас сюда. Но как тебе удалось?

Она пожала плечами.

– Реджи появился в последнюю секунду. Сказал мне, куда идти.

Я сжал руку Дианны, пытаясь ее утешить. Она снова встретилась со мной глазами, и я с трудом мог расшифровать эмоции, скрытые в ее взгляде.

– Ты действительно удивительная, Дианна. Безрассудная, бесстрашная и храбрая. Даже если иногда это меня раздражает.

Тихий смешок сорвался с ее губ.

– Не знаю, как бы я справился без тебя.

Ее улыбка померкла, и она вытащила свою руку из моей. Меня охватила тревога. Я хотел ее утешить, но временами мне казалось, что такими разговорами я лишь сильнее отдаляю ее от себя. Несмотря на все, что нас связывало, она все еще держала меня на расстоянии.

– Ладно. – Она поерзала на месте. – Давай попробуем еще раз помедитировать.

Она раскрыла руки, протягивая их мне ладонями вверх.

– Что ты делаешь? – спросил я, снова взяв ее за руки.

– Ну, раз уж я такая всемогущая и крутая, как ты сказал, – подмигнула девушка, и я фыркнул, прежде чем она продолжила, – одолжи немного моей силы. Может, я смогу помочь тебе исцелиться. – Дианна расслабилась и выпрямила спину, на ее прекрасных губах появилась улыбка. –