Магия рун - Алекс Рудин

— Я понимаю, — кивнула Ирина Витальевна.

Она старалась не смотреть мне в глаза, чтобы не выдать своего разочарования, но я и без того, всё отлично чувствовал.

Расстроил я девушку, но тут уже ничего не поделать.

— У меня к вам есть ещё просьба, совсем небольшая, — примирительно сказал я. — Вы разрешите воспользоваться вашей дверью?

Глава 9

На Внешнем острове у меня был собственный небольшой домик, но почему-то я им не воспользовался.

Наверное, потому что у меня было важное дело. А когда у тебя дело, возвращаться домой странно.

Не знаю, так я думал, или по-другому, но в момент перемещения я представил себе дом местного старосты Егора Кузьмича. Именно там я и оказался, шагнув за порог лаборатории.

— Ваше сиятельство, вы откуда взялись? — изумился Егор Кузьмич, увидев меня. — И как это Полкан вас не почуял?

Староста с тревогой выглянул в окно. Там, возле будки мирно дремал здоровенный лохматый пёс. Перед ним стояла чисто вылизанная глиняная миска.

— Пришёл через магическое пространство, — объяснил я, как будто это могло успокоить старосту. — Я к вам ненадолго.

— Прошу к столу, — опомнившись, захлопотал Егор Кузьмич.

— Не стоит, — отказался я. — У меня мало времени.

Уйти сразу мне показалось невежливым, и я спросил:

— Как дела на острове?

— Лучше не бывает, ваше сиятельство, — просиял Егор Кузьмич. — У нас тут теперь свой губернатор. Прямо скажу, благодаря вам и Савелию Георгиевичу наш островок преобразился. К тому же, исключительно в лучшую сторону.

— Всего за месяц? — не поверил я.

— Я вам так скажу, ваше сиятельство, если желание есть, так и месяца хватит, — кивнул староста. — Да вы сами взгляните. Извольте, я вам покажу.

К моему удивлению, Егор Кузьмич вначале повёл меня не на улицу, а в уборную, и торжественный жестом указал на белоснежный унитаз:

— Вот, взгляните! Стараниями господина губернатора у нас теперь в каждом доме такая благодать. А ещё магические отопители и горячая вода из крана. Сами попробуйте!

Впрочем, такое важное дело Егор Кузьмич мне не доверил и собственноручно открутил кран, чтобы я мог убедиться в правдивости его слов.

— Навозом теперь топить не нужно, — счастливо улыбнулся староста. — Вот она, истинная магия-то!

— С этим трудно спорить, — улыбнулся я.

— И не нужно спорить, — закивал Егор Кузьмич. — Теперь у нас здесь не хуже, чем в Столице. Даже свой театр есть! Идёмте, ваше сиятельство, сами всё увидите.

Мы вышли на улицу. Полкан приподнял голову и с подозрением посмотрел на меня. В его умных карих глазах читался немой вопрос:

— Откуда ты взялся?

Пёс лениво поднялся, потянулся и басовито гавкнул для порядка. Этот лай явно был рассчитан на хозяина — гляди, я не сплю, а караулю, недаром похлёбку ем.

— Тихо! — прикрикнул на пса Егор Кузьмич.

Полкан сделал вид, что не замечает нас. Внимательно обнюхал миску, толкнул её носом и полез в будку.

Егор Кузьмич с гордостью предложил мне поехать на новеньком мобиле, но я предпочёл прогуляться пешком.

Мимо спешили ребятишки с портфелями — видно, в школе как раз закончились занятия. Поравнявшись с нами, они вежливо поздоровались с Егором Кузьмичом:

— Доброго дня, господин бургомистр!

— Вы теперь бургомистр? — удивился я.

— Господин губернатор меня в звании повысил, — смущённо признался Егор Кузьмич. — У нас ведь теперь не захолустье, а курортный город, хоть и небольшой. Приходится соответствовать.

Егор Кузьмич нисколько не преувеличил. Рыбацкий посёлок на острове преображался на глазах. Рядом с магическим порталом выросло изящное здание гостиницы, на главных улицах появилась каменная мостовая, вдоль побережья тянулась вереница домиков с верандами.

На всех перекрёстках открылись пекарни, кофейни и сувенирные лавки. Народу на улицах заметно прибавилось, многие были одеты по столичной моде.

— Ваше сиятельство, у вас ведь знакомые артефакторы есть? — спросил меня Егор Кузьмич.

— Сколько угодно, — улыбнулся я. — А зачем вам артефактор?

— Наши торговцы прослышали, что в Столице новая мода появилась, — сказал бургомистр. — Обереги с рунными знаками. Хотим и для наших лавок такие заказать, да рисунок взять негде. Может, поспособствуете?

— Не стоит связываться с этой магией, Егор Кузьмич, — откровенно сказал я. — Это не просто забава. Мы сейчас как раз расследуем убийство владельца рунной лавки. Многого я вам сказать не могу, скажу одно — держитесь подальше от рунной магии.

Этот разговор натолкнул меня мысль предупредить об опасности рунной магии Савелия Куликова.

Егор Кузьмич как будто угадал мои мысли:

— Нужно господина губернатора известить, — сказал он.

— Я отправлю ему зов, — согласился я.

Зов Савелию я послал, не откладывая, и еле-еле отбился от приглашения пообедать в доме губернатора. К счастью, Савелий совершенно не умел обижаться, и когда я объяснил ему, что у меня срочное дело, и задерживаться на острове я не могу, этого его успокоило. Но он всё-таки взял с меня обещание, что мы с Лизой обязательно навестим его и Анюту.

— Не тяжело губернаторствовать? — спросил я.

— Егор Кузьмич и Миша мне здорово помогают, — ответил Савелий. — Так что потихоньку привыкаю.

Голос сноходца звучал уверенно, и я порадовался за него. Путешествие на «Вороне» здорово изменило Савелия, и это были перемены в лучшую сторону.

— Поскольку ты здесь самый главный, хочу тебя предупредить, — сказал я. — Будь осторожнее с рунной магией. Лучше всего вообще не пускай через портал людей с рунными амулетами.

— А в чём дело? — насторожился Савелий.

Я коротко ввёл его в курс дела.

— Чтобы поставить стражников у портала, мне нужно разрешение Его Величества, — сказал Савелий. — А лучше прямой приказ, иначе меня, чего доброго, самого объявят бунтовщиком.

— Уверен, император с радостью отдаст все необходимые распоряжения, и даже пришлёт на остров своих гвардейцев, — ответил я. — Дело очень серьёзное.

— А что у тебя за дело? — спросил Куликов.

— Мне нужно допросить мертвеца, — честно объяснил я. — Для этого мне требуется помощь Леонида Францевича, а он отдыхает где-то на острове.

— Наверняка господин Щедрин в трактире, —